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El senador de Virginia Occidental Joe Manchin, uno de los miembros más conservadores y contrarios a los demócratas, declinó el domingo decir si quiere que los demócratas mantengan el control del Congreso tras las elecciones de noviembre.
El senador dijo en el programa “Meet the Press” de la NBC que eso lo determinarán las elecciones de los votantes en cada estado, más que sus propias preferencias. Añadió que la gente “está harta de la política” y quiere que sus representantes en Washington pongan el país por encima del partido.
“Siempre he adoptado el enfoque de que, quienquiera que me envíe, es su representante, y lo respeto, y respeto al estado por las personas que envían, y doy lo mejor de mí para trabajar con ellos y hacer lo mejor para mi país”, dijo Manchin.
Manchin se enfrenta a la reelección en 2024 en un estado en el que Donald Trump se impuso en todos los condados en las dos últimas elecciones presidenciales, ganando más de dos tercios de los votantes de Virginia Occidental. Pero al distanciarse de sus compañeros demócratas, Manchin también intentó denunciar el aumento del partidismo.
“No estamos trabajando para ningún partido. No trabajamos para ningún idealismo político”, dijo, lamentando “las discusiones sobre los resultados políticos y quién va a estar a cargo de qué” en un momento de tensiones globales, guerra e incertidumbre económica alimentada por la creciente inflación.
Manchin fue contratado para aparecer en cinco programas de noticias, la culminación de una semana de alto perfil en la que su compromiso con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, revivió un paquete de prioridades de la Casa Blanca sobre el clima, la atención médica, los impuestos y la reducción del déficit. El senador de Virginia Occidental torpedeó un plan más amplio el pasado diciembre y previamente rebajó las expectativas sobre la consecución de un acuerdo sustancial.
El acuerdo sorpresa, aunque más modesto que las versiones anteriores, parece haber ayudado a transformar a Manchin de paria a socio.
En el programa “Fox News Sunday”, defendió el impuesto mínimo del 15% sobre las empresas con 1.000 millones de dólares o más de ganancias como un cierre de “lagunas”, en lugar de un aumento directo de los impuestos.
Manchin dijo que el plan, la “Ley de Reducción de la Inflación”, ayudaría a los puestos de trabajo en el sector manufacturero, reduciría el déficit en 300.000 millones de dólares, bajaría los precios de los medicamentos recetados y aceleraría el proceso de obtención de permisos para la producción de energía. Estos son los tipos de prioridades que los republicanos han apoyado en el pasado, dijo Manchin.
“Estamos haciendo todo lo que nos han pedido”, dijo Manchin. “Esperaría, y en tiempos normales, que este fuera un proyecto de ley bipartidista, pero entiendo la atmósfera tóxica en la que estamos”.
El Senado está dividido 50-50, con la vicepresidenta Kamala Harris como voto de desempate, lo que da a los demócratas el control de la cámara. En la Cámara, los demócratas tienen una ventaja de 220-211, con cuatro vacantes. Pero en las elecciones de mitad de mandato, los votantes suelen rechazar al partido que ocupa la Casa Blanca, y este año, la impopularidad del presidente Joe Biden y el aumento de la inflación están creando fuertes vientos en contra para los demócratas.
Manchin se mostró reticente cuando le preguntaron en la NBC si esperaba que los demócratas mantuvieran su mayoría en el Congreso.
“Creo que la gente está harta de la política, de verdad. Creo que están hartos de que los demócratas y los republicanos se peleen y se enfrenten y tengan como rehenes piezas legislativas porque no consiguieron lo que querían”, dijo, y añadió: “No voy a predecir lo que va a pasar”.
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