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Rusia afirmó haber bloqueado todas las rutas a Mariupol mientras sus fuerzas seguían asediando la ciudad portuaria clave del sur de Ucrania.
El Coronel General Mikhail Mizintsev dijo que todos los puentes a la ciudad habían sido destruidos y todas las carreteras estaban sembradas de minas, informó la agencia de noticias Tass, propiedad del Kremlin.
Un funcionario ucraniano expresó sus dudas de que los suministros de ayuda pudieran llegar a los residentes de Mariupol, a medida que se agudizaba la crisis humanitaria en la ciudad.
Mariupol es un importante objetivo estratégico para la ocupación rusa y su captura otorgaría a Moscú el control total de la costa ucraniana en el Mar de Azov, asegurando una preciada ruta terrestre hacia Crimea.
La ciudad, de unos 430.000 habitantes, está rodeada por todos lados por tierras capturadas por Rusia y ha sido objeto de un brutal asalto durante más de 10 días.
El consejo local dijo que 1.582 civiles habían muerto en la ciudad desde que comenzó la invasión hace más de tres semanas.
“Nunca perdonaremos ni olvidaremos este crimen contra la humanidad”, dijo el consejo.
Los bombardeos rusos sobre Mariupol continuaron sin descanso el viernes, según las autoridades.
El asesor del Ministerio del Interior ucraniano, Vadym Denysenko, dijo que la situación en Mariupol era crítica y que los suministros de ayuda podrían no llegar a los residentes de la ciudad, que llevan días sin comida, agua o electricidad.
Se han hecho varios intentos de crear rutas de evacuación seguras para ayudar a los civiles a salir de la ciudad, pero Ucrania dijo que Rusia había frustrado repetidamente los planes al romper los acuerdos de alto el fuego.
Rusia fue acusada de llevar a cabo un ataque aéreo contra un hospital de maternidad en Mariupol el miércoles que, según las autoridades ucranianas, mató a tres personas, entre ellas un niño de seis años, e hirió a más de una docena de personas, incluidas mujeres embarazadas.
El Instituto para el Estudio de la Guerra informó el jueves que las fuerzas rusas afirmaron haber ocupado distritos de Mariupol cerca de las principales entradas.
El coronel general Mizintsez culpó a las fuerzas ucranianas de destruir y bloquear las rutas de entrada a Mariupol, informó Tass.
El general ruso afirmó que los combatientes de la República Popular de Donetsk (RPD), respaldada por Moscú, estaban tratando de eliminar las minas de las carreteras, pero que habían sido frenados por los bombardeos de Ucrania.
Mariupol se encuentra a pocos kilómetros al oeste de la frontera de Donetsk, controlada por los rebeldes, en el sureste de Ucrania.
Las fuerzas separatistas han protagonizado fuertes asaltos a la ciudad desde que estalló la guerra en la región más amplia de Donbas en 2014.
Además de estar construida alrededor de un importante puerto, Mariupol tiene una fuerte producción industrial con centros de producción de acero y hierro que atrajeron a los rebeldes.
En la actual invasión, Mariupol se interpone en el camino del dominio ruso de la costa de Azov.
La captura de este bastión industrial proporcionaría a Rusia una ruta terrestre directa hacia la península de Crimea y supondría un duro golpe para la economía ucraniana.
Aunque la ofensiva principal continúa sobre Kiev en el norte, los oficiales militares ucranianos dijeron por primera vez el jueves que el sureste del país era una prioridad operativa.
Moscú dijo que las fuerzas de la DPR habían tomado Volnovakha al norte de Mariupol.
En el resto del país, las fuerzas terrestres rusas siguen haciendo progresos limitados debido a problemas logísticos y a la resistencia ucraniana, dijo el Ministerio de Defensa británico.
Sin embargo, es probable que Moscú vuelva a desplegar sus fuerzas en los próximos días para una ofensiva renovada que probablemente incluirá un movimiento sobre Kiev, dijo el MoD.
Las imágenes de satélite mostraron que un enorme convoy ruso que se había quedado atascado en las afueras de Kiev se había desplegado en ciudades y bosques.
La ofensiva militar rusa apuntó por primera vez al oeste de Ucrania el viernes con ataques a los aeropuertos de Lutsk e Ivano-Frankiivsk que, según funcionarios de defensa estadounidenses, tenían como objetivo impedir su uso por parte de las fuerzas ucranianas.
En la ciudad central de Dnipro, al menos una persona murió en tres ataques aéreos, dijeron los servicios estatales de emergencia.
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