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El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, devolvió a Joe Biden con polémicas propias de Estados Unidos cuando el presidente estadounidense se enfrentó a él por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, según se ha revelado.
Una fuente familiarizada con la controvertida reunión del viernes entre los dos líderes dijo CNN que el príncipe heredero, conocido como MBS, respondió sacando a colación la muerte de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh y los incidentes en los que soldados estadounidenses abusaron de prisioneros en el centro de detención iraquí de Abu Ghraib.
La fuente dijo que MBS le dijo a Biden que los dos incidentes reflejaban mal a los Estados Unidos.
Abu Akleh fue abatido en mayo mientras cubría una operación militar israelí en Cisjordania. Estados Unidos ha sido objeto de críticas por su respuesta a su muerte, y la familia de la periodista y las autoridades palestinas han instado a los funcionarios estadounidenses a exigir responsabilidades a Israel.
El viernes, Biden visitó Cisjordania junto con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, e insistió en que Estados Unidos se comprometía a obtener una “rendición de cuentas completa y transparente” sobre su asesinato.
MBS también se refirió a los abusos del ejército estadounidense contra los prisioneros durante el inicio de la invasión de Irak.
En 2004, salieron a la luz fotos gráficas de la prisión de Abu Ghraib que mostraban al personal militar estadounidense torturando y abusando sexualmente de los prisioneros iraquíes que habían capturado y mantenían allí.
Las fotos condujeron finalmente a la condena de 11 soldados estadounidenses.
El príncipe heredero saudí planteó las dos polémicas después de que Biden le dijera que cree que es responsable de ordenar el asesinato de Khashoggi, algo que la inteligencia estadounidense ha concluido.
El 2 de octubre de 2018, Jamal Khashoggi -periodista del Washington Post y crítico declarado del gobierno saudí- fue asesinado dentro del consulado saudí en Estambul por un equipo de agentes de inteligencia vinculados a MBS.
El cuerpo de Khashoggi fue entonces brutalmente desmembrado con una sierra para huesos.
El gobierno saudí negó inicialmente cualquier implicación en el asesinato antes de pasar a afirmar que los operativos lo mataron accidentalmente mientras intentaban extraditarlo a Arabia Saudí.
Las agencias de inteligencia estadounidenses concluyeron posteriormente que MBS había ordenado el golpe.
MBS sigue negando toda responsabilidad por el brutal asesinato, reafirmando su inocencia cuando se encontró cara a cara con el Sr. Biden el viernes.
Tras la reunión, Biden dijo a los periodistas que había presionado a MBS sobre el “indignante” asesinato de Khashoggi.
“Dejé muy clara mi opinión… que un presidente estadounidense guarde silencio sobre una cuestión de derechos humanos es incoherente con lo que somos y con lo que yo soy”, dijo.
La administración de Biden se ha visto obligada a defender su decisión de visitar Arabia Saudí y reunirse con MBS, sobre todo teniendo en cuenta las declaraciones de Biden durante su candidatura a la Casa Blanca en 2020 de que convertiría a Arabia Saudí en un “paria”.
El presidente provocó más reacciones cuando saludó a MBS con un amistoso choque de puños al comienzo de la reunión del viernes.
Biden se reunió con varios líderes de Oriente Medio durante su viaje de cuatro días a la región, cuyo objetivo era, en parte, llegar a acuerdos con las naciones ricas en petróleo y, en última instancia, aliviar el dolor de los estadounidenses causado por los actuales precios de la gasolina, que están por las nubes.
Durante la visita, también se supo que un abogado estadounidense, que ya había defendido a Khashoggi, fue detenido el jueves en los Emiratos Árabes Unidos cuando viajaba a Estambul para asistir a una boda familiar.
El grupo de derechos humanos Democracia para el Mundo Árabe Ahora (DAWN, por sus siglas en inglés) dijo que Ghafoor está recluido en un centro de detención en Abu Dhabi por cargos relacionados con una condena en ausencia por blanqueo de dinero.
El ciudadano estadounidense y abogado de derechos civiles de Virginia, que anteriormente trabajó como abogado de Khashoggi, no tenía conocimiento previo de ninguna condena, dijo DAWN.
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