Melissa Lucio – último: La familia espera celebrar el Día de la Madre tras la suspensión de la ejecución

El hijo de Melissa Lucio dijo que las “oraciones de su madre han sido escuchadas” después de que se le concediera un aplazamiento de última hora el lunes, a sólo 48 horas de su inminente ejecución.

John Lucio estuvo acompañado por su hermano Bobby Álvarez, su esposa Michelle Lucio y varios simpatizantes en una conferencia de prensa en Gatesville, Texas, el lunes por la noche tras la noticia de que se había perdonado la vida a su madre.

Agradeció a todos los que se han unido a la lucha por salvar la vida de su madre desde “todo el mundo”.

“Somos un gran equipo, ya sabes, dando la batalla por mi madre”, dijo.

El Sr. Lucio dijo que la familia cree que “Dios puso a estas personas en nuestras vidas” para ayudar a su madre en su difícil situación.

“Me parece muy, muy sorprendente. Quiero decir, todos somos creyentes en Dios y creemos que Dios puso a estas personas en nuestras vidas”, dijo.

“Mi madre es una gran creyente en Dios. Sus oraciones han sido persistentes, como aquella viuda de la Biblia, y sus oraciones han sido respondidas.”

El equipo legal de Melissa Lucio ha planteado muchas cuestiones y preguntas en torno a su condena por el asesinato de su hija Mariah.

Aquí están los principales argumentos presentados por su equipo legal que dicen que apoyan la inocencia de Lucio:

– Ni siquiera se cometió ningún delito – Lucio dice que la muerte de Mariah fue causada por una caída accidental por las escaleras

– Falsa confesión – Apenas unas horas después de la muerte de su hija, Lucio fue sometida a un interrogatorio de cinco horas por agentes de policía armados y de sexo masculino que la acusaron de haber matado a su hija a golpes. Según su solicitud de clemencia, reprendieron a la madre embarazada y afligida y la “manipularon ampliamente” negándose a creer su versión de los hechos y mostrándole fotos de su bebé muerto.

Durante el interrogatorio, Lucio insistió más de 100 veces en que no había abusado de su hija, según la solicitud de clemencia. Sin embargo, finalmente cedió y admitió que a veces pegaba a Mariah. “Supongo que lo hice”, dijo, palabras que fueron tomadas como una confesión.

Los mejores expertos en falsas confesiones dicen que Lucio dio una “falsa confesión coaccionada” después de que la vulnerable mujer fuera “alimentada” con palabras y hechos por figuras de autoridad masculinas armadas durante un interrogatorio “agresivo”. Los expertos dicen que Lucio era especialmente vulnerable a ser llevada a hacer una confesión falsa debido a su historia como víctima de abusos.

– Pruebas científicas falsas en su juicio – El médico forense anunció al tribunal que Mariah era “una niña maltratada”, que sus lesiones debían haberse producido en las 24 horas anteriores a su muerte, que sus lesiones tenían que ser causadas por malos tratos y no podían proceder de una caída, y que había marcas de mordiscos en su cuerpo.

Siete expertos médicos y forenses de alto nivel han concluido ahora que el testimonio del médico forense original era erróneo.

En cambio, ellosdicen que sus lesiones coinciden con el relato de Lucio y que los hematomas del cuerpo de la niña fueron probablemente causados por la Coagulación Intravascular Diseminada (CID), un trastorno causado por un traumatismo craneoencefálico por una infección o una caída.

El análisis de las marcas de mordeduras -utilizado como prueba en el juicio para afirmar que Mariah fue mordida y maltratada- también ha sido entretanto totalmente desacreditado por la comunidad científica. Los expertos votaron a favor de prohibir el uso de este tipo de pruebas en los casos de Texas ya en 2016.

– Se niega el testimonio de la defensa en el juicio – Se impidió al jurado escuchar a dos expertos de la defensa, un psicólogo y una trabajadora social, para que declararan que su comportamiento en presencia de la figura de autoridad masculina era típico de una mujer maltratada que había sufrido años de abusos. El jurado tampoco escuchó que los hijos de Lucio habían dado el mismo relato que su madre a la policía sobre la caída y el deterioro de la salud de su hermana.

– Sesgo de género – Mientras que ella fue condenada a muerte, su marido fue condenado a sólo cuatro años de prisión por la muerte de Mariah por un cargo de causar lesiones a un niño por omisión y ahora está libre.

El presidente Joe Biden ha concedido clemencia a 78 personas como parte del Mes de la Segunda Oportunidad – pero no conmutó las sentencias ni indultó a nadie en el corredor de la muerte federal.

El martes, el presidente anunció que iba a conceder el indulto a tres personas y a conmutar las condenas de otras 75 que se han esforzado por rehabilitarse, por ejemplo, mediante formación educativa y profesional o tratamiento contra las drogas en prisión.

“Estados Unidos es una nación de leyes y segundas oportunidades, de redención y rehabilitación. Los funcionarios electos de ambos lados del pasillo, los líderes religiosos, los defensores de los derechos civiles y los líderes de la aplicación de la ley están de acuerdo en que nuestro sistema de justicia penal puede y debe reflejar estos valores fundamentales que permiten comunidades más seguras y más fuertes”, dijo Biden en un comunicado.

“Durante el Mes de la Segunda Oportunidad, hago uso de mi autoridad en virtud de la Constitución para defender esos valores mediante el indulto y la conmutación de las penas de compatriotas”.

Todos los individuos están condenados por cargos federales, muchos de ellos por delitos de drogas no violentos.

El presidente no concedió el indulto a ninguno de los presos del corredor de la muerte federal, algo que sí tiene la facultad de hacer.

Como parte de su campaña electoral, Biden dijo que quería abolir la pena de muerte federal y detener las ejecuciones en Estados Unidos.

Hasta la fecha, todavía no ha tomado medidas al respecto y no ha concedido clemencia a ningún preso del corredor de la muerte federal.

Las conmutaciones e indultos del presidente se producen un día después de que el Tribunal de Apelación Penal de Texas concediera a Melissa Lucio la suspensión de la ejecución.

Como Lucio está en el corredor de la muerte del estado de Texas, su solicitud de clemencia fue enviada a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas y al gobernador Greg Abbott.

Después de que el tribunal de apelación emitiera una suspensión, la junta de libertad condicional dijo que no concedería la clemencia.

Melissa Lucio agradeció a todos los seguidores que la han apoyado en su lucha por la vida durante una conferencia de prensa el martes por la noche.

Los hijos de Lucio, John Lucio y Bobby Álvarez, y otros simpatizantes celebraron una reunión informativa en Gatesville, Texas, tras el anuncio de que se le había concedido la suspensión de la ejecución.

Sus hijos llamaron a su madre, que sigue en el corredor de la muerte mientras continúa la lucha legal, y le tendieron el teléfono para que hablara a la multitud.

“Sólo quiero dar las gracias a todos los que me han apoyado y me han dado cariño”, dijo.

La justicia y la equidad son dos valores que atraviesan el núcleo de Estados Unidos, o al menos cuando se trata de cómo se percibe a sí mismo en el mundo.

La pandemia de Covid-19 y las protestas por la justicia racial que sacudieron a la nación el año pasado tras el asesinato de George Floyd, han puesto de manifiesto que Estados Unidos sigue siendo una nación desgarrada por la desigualdad.

No es el único, pues países de todo el mundo -incluido el Reino Unido- siguen enfrentándose a grandes interrogantes sobre los mismos temas.

Pero este es un tema en el que Estados Unidos está prácticamente solo en el mundo occidental, el uso de la muertepena – que sigue siendo legal en 27 estados.

Los familiares de Melissa Lucio, aliviados, pasarán ahora el martes celebrando con la mujer de 53 años lo que, horas antes, creían que sería su último día completo con vida.

El día habría marcado su último día completo juntos antes de su ejecución que estaba programada para las 6pm CT del miércoles.

Pero, gracias al aplazamiento de última hora de la ejecución por parte del Tribunal de Apelaciones Penales de Texas, el lunes puede ser un día de celebración para la familia.

El 15 de febrero de 2007, Lucio se preparaba para trasladar a la familia de su apartamento del segundo piso a una nueva casa, según su solicitud de clemencia.

En algún momento, Mariah -que había tenido problemas de movilidad desde su nacimiento debido a un pie torcido, así como a otras enfermedades- consiguió abrir la puerta de mosquitera sin cerrar que conducía a las escaleras exteriores de la casa y Lucio encontró a la niña de dos años al pie de la escalera llorando, afirma el documento.

En ese momento, Mariah no parecía estar gravemente herida.

Pero, según la solicitud de clemencia de Lucio, Mariah había sufrido en realidad graves lesiones internas que acabarían provocando su muerte.

Durante los dos días siguientes, su salud empeoró y, el 17 de febrero, dormía mucho y se negaba a comer.

Lucio acostó a Mariah para que durmiera una siesta y no volvió a despertarse.

Apenas unas horas después de la muerte de su hija, Lucio -embarazada de gemelos- fue sometida a un interrogatorio de cinco horas por parte de agentes de policía masculinos y armados que la acusaron de haber matado a su hija a golpes.

La reprendieron y la “manipularon ampliamente” negándose a creer su versión de los hechos, según su solicitud de clemencia. Incluso le mostraron fotos de su bebé muerto.

Durante el interrogatorio, Lucio insistió más de 100 veces en que no había abusado de su hija pero, debido a su historial como víctima de abusos sexuales y violencia doméstica, finalmente cedió y admitió que a veces le daba azotes a Mariah.

“Supongo que lo hice”, dijo, cinco palabras que luego fueron tomadas como una confesión de que había asesinado a su hija.

En su juicio, se impidió que los miembros del jurado escucharan a dos expertos de la defensa -un psicólogo y un trabajador social- para testificar que su comportamiento en presencia de la figura de autoridad masculina era típico de una mujer maltratada que había sufrido años de abuso.

Mientras tanto, el médico forense anunció al tribunal que Mariah era “una niña maltratada”, que sus lesiones debieron producirse en las 24 horas anteriores a su muerte, que fueron causadas por los malos tratos y que no podían proceder de una caída, y que había marcas de mordiscos en su cuerpo, testimonio que, según los abogados de Lucio, se ha demostrado que es falso.

El jurado tampoco escuchó que los hijos de Lucio habían dado el mismo relato que su madre a la policía sobre la caída y el deterioro de la salud de su hermana.

En 2008, Lucio fue condenado por el asesinato de Mariah y recibió la pena de muerte.

Ha pasado los últimos 14 años en el corredor de la muerte en Texas, donde ha estado luchando por su libertad -y su vida- desde entonces.

Bobby Álvarez “lloraba todas las noches queriendo que mi mamá volviera” cuando el estado de Texas lo apartó de su cuidado y la acusó de asesinar a su hermanita.

Como autoproclamado “niño de mamá”, recuerda cómo se aferraba a su madre en la primera infancia, queriendo estar con ella en todo momento.

El joven de 22 años habló sobre los estragos que la condena a muerte de su madre causó en su infancia y por qué nunca ha dudado de su inocencia.

Los abogados de Melissa Lucio buscan que un juez y un fiscal sean removidos de su caso porque dos miembros clave de su equipo de defensa original ahora trabajan para ellos.

Su equipo legal presentó las mociones en febrero para remover a la jueza Gabriela García y al fiscal de distrito del condado de Cameron, Luis Sáenz, del caso, incluyendo la próxima audiencia probatoria.

La jueza García está asignada al caso de Lucio mientras que el fiscal Sáenz solicitó la fecha de ejecución de Lucio.

El fiscal también tenía la facultad de retirar la solicitud – algo que dio mensajes contradictorios en torno a hacer en el testimonio jurado a principios de este mes.

Aunque las mociones se presentaron hace dos meses, aún no se han resuelto.

Ahora que el tribunal de apelación ha ordenado al tribunal de primera instancia que revise las pruebas en el caso de Lucio, sus abogados explicaron que una vez que se asigne el caso a un juez, decidirán si descalifican al fiscal.

Una mujer que se salvó del corredor de la muerte y fue exonerada por matar a su hijo ha trazado paralelismos entre su caso y la condena y sentencia de muerte de Melissa Lucio.

En 1989, Sabrina Butler-Smith acudió a un hospital de Mississippi, después de que su hijo Walter dejara de respirar y ella no pudiera reanimarlo con RCP.

La policía detuvo a la Sra. Butler-Smith, que es negra, el mismo día en que Walter murió, creyendo que los moretones en su pecho provocados por la RCP eran el resultado de un abuso infantil.

La Sra. Butler-Smith era una adolescente en ese momento, totalmente conmocionada, y el fiscal dijo que debía ser culpable porque no se mostró abiertamente emocional en el tribunal durante su juicio al año siguiente.

Tras un nuevo juicio, en el que salieron a la luz nuevas pruebas, Butler-Smith fue finalmente exonerada en 1995, convirtiéndose en la primera mujer liberada del corredor de la muerte en Estados Unidos.