Menos del 5% de los niños pequeños estadounidenses han sido vacunados contra el Covid más de un mes después de su aprobación

La gran mayoría de los padres estadounidenses no tienen ninguna prisa por vacunar a sus hijos menores de cinco años contra Covid-19.

La Academia Americana de Pediatría estima que sólo el cuatro o el cinco por ciento de los más de 17 millones de niños estadounidenses menores de cinco años han sido vacunados contra Covid, a pesar de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. recomendaron hace más de un mes que los niños de ese grupo de edad recibieran las vacunas.

No son sólo los padres de los niños más pequeños del país los que evitan las vacunas a un ritmo que está alarmando a los funcionarios de salud pública. Muchos padres de niños de entre 5 y 11 años también se han negado hasta ahora a vacunar a sus hijos, con poco más del 36% de los niños de ese grupo de edad totalmente vacunados a mediados de julio.

“Nunca antes habíamos tenido una vacuna disponible para los niños pequeños que ha estado en miles de millones de personas antes de ser administrada a un niño pequeño”, Kawsar Talaat, experto en vacunas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, dijo aPolítico. “La desconfianza en el gobierno, la desconfianza en la salud pública y la desconfianza en la ciencia está creciendo y es muy, muy preocupante”.

Algunos expertos creen que los padres no tienen prisa por vacunar a sus hijos contra el Covid porque el virus no supone un riesgo tan grande para los niños como para los adultos mayores y las personas inmunodeprimidas.

Pero los niños, incluidos los de corta edad, no son inmunes al riesgo de resultados adversos de Covid. Un número significativo de niños infectados con Covid desarrollaron posteriormente el síndrome inflamatorio multisistémico infantil (MIS-C), una peligrosa afección en la que órganos vitales como el corazón y los pulmones pueden inflamarse gravemente. Algunos científicos han argumentado que puede haber una relación entre la infección por Covid y los casos de hepatitis en niños pequeños sin una causa clara que surgió esta primavera.

Los niños también corren el riesgo, al igual que todas las personas, de desarrollar los síntomas de Long Covid que no se disipan al cabo de varias semanas de haber contraído el virus.

Incluso en los estados más liberales y más vacunados del país, las tasas de vacunación de los niños pequeños son bajas. En California, por ejemplo, sólo el 6,4% de los niños de entre cero y cinco años tienen recibido una primera vacuna, aunque esa cifra es del 30 por ciento en el condado de Marin, de alto nivel educativo y rico.

Un julio encuesta realizada por la Kaiser Family Foundation, reveló que la mayoría de los padres de niños menores de cinco años han encontrado confusas las orientaciones del gobierno sobre las vacunas para sus hijos, mientras que algunos no saben dónde ir a vacunar a sus hijos.

Mientras que más del 40% de los padres en esa encuesta informaron que han decidido no vacunar a sus hijos pequeños, otros han dicho que esperarán y verán cómo funciona la vacuna en otros niños antes de vacunar a sus propios hijos. Otros informaron de que vacunarán a sus hijos si se les exige para la escuela o la guardería.