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El fiscal general de EE.UU., Merrick Garland, ha descrito cómo los asesinos de Ahmaud Arbery “apuntaron, persiguieron, dispararon y mataron” al corredor negro por el color de su piel, al celebrar las condenas de los tres hombres blancos por delitos federales de odio.
El fiscal general Garland pareció atragantarse de emoción el martes al dar una rueda de prensa después de que un jurado declarara que Travis McMichael, Gregory McMichael y William “Roddie” Bryan Jr. estaban motivados por el odio racial cuando persiguieron y asesinaron a Arbery en un barrio de Brunswick, Georgia, en febrero de 2020.
“El 23 de febrero de 2020 el señor Arbery fue blanco, perseguido, disparado y asesinado mientras corría por una calle pública”, dijo.
“Hoy un jurado de los pares de los acusados encontró unánimemente más allá de toda duda razonable que los acusados actuaron porque el Sr. Arbery era negro”.
Dijo que fue el “racismo lo que alimentó” a los tres hombres blancos ese día y prometió que nadie debería vivir con miedo de salir a correr por su raza.
“Nadie en este país debería tener que temer la amenaza de la violencia alimentada por el odio”, dijo.
“Nadie debería temer ser atacado o amenazado por su aspecto, por su procedencia, por su amor o por su culto…”.
“Y nadie debe temer que si sale a correr sea atacado y asesinado por el color de su piel”.
El fiscal general Garland dijo que el Departamento de Justicia acogía con satisfacción las sentencias de culpabilidad de los tres asesinos, pero señaló que no devuelve al hombre negro de 25 años ni deshace el “trauma duradero” sufrido por su familia y amigos tras su asesinato.
“El único resultado aceptable en este asunto habría sido que el señor Arbery volviera sano y salvo con sus seres queridos hace dos años”, dijo.
“Su familia y sus amigos deberían estar preparándose para celebrar su 28º cumpleaños a finales de esta primavera y no llorando el segundo aniversario de su muerte mañana”.
“Ahmaud Arbery debería estar vivo hoy”.
El fiscal general Garland fue preguntado por los comentarios realizados por la madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, tras el veredicto del martes, en los que criticaba al Departamento de Justicia y decía que se había visto obligado a “hacer su trabajo” por la familia del negro.
“No puedo imaginar el dolor que siente una madre al ver que su hijo es atropellado y luego tiroteado mientras hace footing en una vía pública”, dijo.
“Mi corazón está con ella y su familia, eso es realmente todo lo que puedo decir”.
La señora Cooper-Jones dijo a los periodistas fuera de la sala que los fiscales federales sólo hicieron lo que “se les obligó a hacer” porque el juez había rechazado un acuerdo de culpabilidad que alcanzaron con dos de los asesinos y por “la lucha que la familia presentó”.
En enero, los fiscales llegaron a un acuerdo con Travis y Gregory McMichael para que los asesinos se declararan culpables de los cargos de delitos de odio y fueran condenados a 30 años de prisión a cambio de ser trasladados a una cárcel federal.
El acuerdo fue condenado por la Sra. Cooper-Jones y el resto de la familia Arbery, que dejaron claro que no querían ver a los asesinos de su hijo cumplir su condena en un centro más cómodo.
“El 31 de enero ustedes aceptaron un acuerdo con estos tres asesinos que le quitaron la vida a mi hijo”, dijo.
Ella dijo que estaba “rogando [prosecutors] que por favor no aceptaran este acuerdo de culpabilidad” pero “ignoraron mi grito” y llevaron el acuerdo al juez de todos modos.
“Les supliqué. Incluso después de que la familia se presentara ante el juez y les pidiera, pidiera al juez que no aceptara este acuerdo, la fiscal principal, Tara Lyons, se levantó y pidió al juez que ignorara el grito de la familia”, dijo.
“Eso no es justicia para Ahmaud”.
Añadió: “Lo que el Departamento de Justicia ha hecho hoy lo han hecho ellos.
“No fue por lo que querían hacer. Se les obligó a hacer su trabajo hoy”.
El juez rechazó el acuerdo presentado por los fiscales y los tres asesinos condenados fueron a juicio.
Un jurado tardó poco más de tres horas en declarar a los tres hombres blancos culpables de todos los cargos en su juicio federal por delitos de odio, después de que el tribunal escuchara múltiples ejemplos de que los asesinos utilizaron un lenguaje racista en los momentos previos al asesinato de Arbery.
Los tres fueron declarados culpables de los cargos de interferencia con los derechos civiles de Arbery para utilizar una vía pública debido a su raza y de intento de secuestro.
El dúo McMichael, padre e hijo, también fue condenado por cargos de uso y porte de armas de fuego durante y en relación con un delito de violencia.
Los tres asesinosya están entre rejas tras ser declarados culpables de asesinato en su juicio estatal en noviembre. Los McMichaels fueron condenados a cadena perpetua sin libertad condicional, mientras que Bryan podrá optar a la libertad condicional dentro de 30 años.
Todavía no se ha fijado una fecha de sentencia para los cargos federales que conllevan una sentencia máxima de cadena perpetua.
Los tres hombres blancos persiguieron a Arbery en sus camionetas por el barrio de Satilla Shores, en Brunswick, Georgia, mientras salía a correr el 23 de febrero de 2020. Travis McMichael le disparó entonces a quemarropa, matándolo en la calle.
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