Michael Bennet es el senador demócrata más importante que no conoces, pero conoces sus políticas

SEl enador Michael Bennet apenas se parece a la idea que alguien tiene de un héroe progresista. El demócrata de Colorado a menudo usa su voz ronca para discutir temas extraños como por qué los demócratas no deberían levantar el límite de las deducciones de impuestos estatales y locales que los republicanos establecieron con los recortes de impuestos de Trump, y suena como el ex superintendente de las Escuelas Públicas de Denver que alguna vez fue. .

“Bueno, mira, no creo que el pueblo estadounidense nos haya enviado a Washington para reducir los impuestos de los ricos”, dijo. El independiente en una entrevista. “Y la realidad es que hemos tenido desde 2001 alrededor de $8 billones en recortes de impuestos, casi todo eso ha ido a las personas más ricas de este país en un momento en que tenemos la mayor desigualdad de ingresos que hemos tenido desde la fines de la década de 1920”.

Cuando se postuló para presidente en 2019 y 2020, se retiró sin ganar ningún delegado y criticó regularmente las propuestas de Medicare para Todos de los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren por ser poco realistas.

“Creo que lo describo como mi campaña presidencial no muy notada”, bromeó.

Bennet lanzó su campaña en gran parte después de que pronunció un discurso en el pleno del Senado de EE. UU. criticando al senador republicano Ted Cruz durante el cierre del gobierno de 2018 y 2019. Durante ese tiempo, criticó a Cruz por cerrar el gobierno en 2013. Pero el momento viral no logró que se lanzara, ya que los progresistas apoyaron en gran medida a Sanders y Warren, mientras que los votantes moderados prefirieron a su colega, la senadora Amy Klobuchar o Pete Buttigieg, mientras que los votantes finalmente eligieron al presidente Joe Biden.

Luego, llegó la pandemia de coronavirus y cuando el Congreso aprobó la Ley CARES bajo la administración de Trump, el Sr. Bennet se asoció con el senador Ron Wyden para agregar $600 adicionales por semana al seguro de desempleo. Eso se redujo a $ 300 por semana en la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de Biden.

De manera similar, cuando Biden aprobó su legislación emblemática de alivio de Covid, incluyó otra de las políticas de Bennet que defendió durante la campaña presidencial de 2020: un crédito fiscal ampliado por hijos que era totalmente reembolsable y le dio a las familias que ganan $ 150,000 al año, y a los padres solteros que ganan hasta $ 112,500 para hogares monoparentales: $ 300 por mes para niños por cada niño menor de seis años y $ 250 para niños entre seis y 17 años.

A su vez, Bennet se ha convertido en una de las voces más prolíficas de la política, no solo sobre la pobreza infantil, sino en general. Ha trabajado con Sanders, a quien criticó en las primarias, para asegurarse de que el aumento del SALT Cap, una prioridad para los demócratas en California, Nueva York y Nueva Jersey, no sea un regalo para los ricos. De manera similar, formó parte de un grupo de ocho senadores que aprobaron el proyecto de ley de reforma migratoria de 2013 que finalmente murió.

Bennet dijo que estaba interesado en aprobar políticas que sabía que serían posibles si perdía su candidatura presidencial y regresaba a Colorado, que es un estado políticamente dividido por igual.

“Y eso es lo que me propuse hacer y creo que eso es lo que hice. Y me alegro de que haya habido cierta aceptación de esas políticas. Creo que hubo mucha superposición en varias de las cosas que propuse y en las que se basó Joe Biden”.

También ayuda que uno de los primeros en adoptar el crédito fiscal ahora estaba en la Casa Blanca. Inicialmente, Bennet presentó el crédito a través de la Ley de Familia Estadounidense con el senador Sherrod Brown, un progresista populista de Ohio. Pero la segunda persona en firmar como copatrocinadora fue la entonces senadora de California Kamala Harris. Un asistente de Bennet dijo bajo condición de anonimato que el senador se acercó al vicepresidente antes de que el Congreso aprobara el plan de la administración Biden.

Bennet dijo que comenzó a pensar en la pobreza infantil cuando era superintendente de las Escuelas Públicas de Denver, cargo que ocupó antes de ser designado para ocupar el escaño en el Senado de Ken Salazar, quien se unió a la administración de Obama como Secretario del Interior. Bennet dijo que con frecuencia veía a padres que tenían dos o tres empleos y aún así no podían salir de la pobreza por sí mismos, independientemente de lo que hicieran.

“Y lo que sé por esa experiencia es que no es que las personas no estén trabajando, están trabajando increíblemente duro, pero no pueden pagar la vivienda o la atención médica, la educación superior o la educación de la primera infancia”, dijo. “Pero es el costo de esos componentes básicos para liberar a sus hijos de la pobreza o sentirse como si tuvieran una vida de clase media, el costo de esos ha superado los aumentos salariales que ha tenido la gente. Y llegué a ver el Crédito Tributario por Hijos como la forma más elegante de tratar de lidiar con ese problema”.

El amigo más antiguo de Bennet en el Senado, el colega de Colorado John Hickenlooper, lo contrató como su jefe de gabinete cuando Hickenlooper era alcalde de Denver.

“Él siempre ha estado comprometido con los niños, en todas las facetas, siempre”, dijo Hickenlooper. “Solo he estado aquí un año, pero lo veo como una de las dos o tres o cuatro fuerzas impulsoras reales detrás del crédito tributario por hijos”.

Hickenlooper, quien se desempeñó como gobernador de Colorado y también se postuló para presidente antes de abandonar para organizar un desafío exitoso al senador republicano Cory Gardner, dijo que Bennet lo ayudó a conocer el Senado.

“Ha sido el mejor mentor que he tenido”, dijo. “Ha sido demasiado generoso, extremadamente generoso en su ayuda”.

El Sr. Wyden, presidente del Comité de Finanzas del Senado que trabajó con él en el seguro de desempleo, también elogió su trabajo.

“Fui a la escuela con una beca de baloncesto y no conozco mayor cumplido que decir que Michael Bennet viene a jugar todos los días”, dijo, diciendo que él y el Sr. Bennet habían analizado el desempleo durante algún tiempo y dijeron que había estado negociando con la administración Trump durante el inicio de la pandemia de Covid-19. “Ese proyecto de ley también fue histórico porque también cubría a los trabajadores temporales”.

Al mismo tiempo, el trabajo del Sr. Bennet sobre ambos temas se enfrenta a un gran peligro político. Muchos gobernadores republicanos pusieron fin al seguro de desempleo ampliado bajo la premisa de que impedía que las personas buscaran trabajo y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, criticó el programa. En segundo lugar, enero marca el primer mes en que los padres no verán los pagos mensuales, después de que el senador Joe Manchin eliminara la propuesta de la Ley Build Back Better de sus compañeros demócratas y criticara en gran medida el Crédito Tributario por Hijos. porque estaba preocupado se destinó a personas que ganaban demasiado dinero y quería asegurarse de que pudiera destinarse a los abuelos que crían a sus hijos.

Pero un asistente de Bennet dijo que el senador le dijo a Manchin, un demócrata conservador de West Virginia, que los abuelos ya son elegibles porque pueden reclamarlos en sus impuestos. De igual manera, el asesor señaló que el crédito ya está comprobado.

Por su parte, Bennet dijo que seguirá hablando con Manchin.

“Le he dado un pequeño descanso durante las vacaciones, pero he hablado mucho con él antes de eso, y hablaré mucho con él de nuevo”, dijo. “Y lo último que deberíamos estar haciendo es duplicar la tasa de pobreza infantil en este país”.

El senador republicano Mitt Romney de Utah, quien elaboró ​​su propio plan de crédito fiscal por hijos, dijo que él y el Sr. Bennet han discutido sus diferentes créditos fiscales por hijos.

“Ambos llegamos a la conclusión de que era una prioridad. Me gusta más mi plan que el del presidente, pero estaría feliz de trabajar con los demócratas y hacer algo juntos para siempre”, dijo Romney. El independiente y elogió al Sr. Bennet, con quien fue a hacer rafting el año pasado.

“Es una persona muy razonable y reflexiva que, creo, trabajaría de manera colaborativa y bipartidista, si esa fuera una opción”, dijo, y agregó que espera que puedan trabajar juntos. “Podemos y tenemos. No creo que eso esté en las corrientes, pero veremos si eso sucede en el futuro”.

Bennet dijo que en realidad estaba impresionado con el crédito fiscal de Romney, y señaló que el crédito del excandidato presidencial republicano era más generoso para los niños menores de seis años.

“Así que tiene pagos allí que no me gustan, pero ¿creo que forma la base de un posible acuerdo bipartidista para extender el Crédito Tributario por Hijos en algún momento y hacerlo permanente? realmente lo hago Y creo que lo que va a pasar con esto es que con el tiempo se volverá popular entre el pueblo estadounidense”.

Además, a pesar de ser un demócrata más moderado que busca la reelección, Bennet también dijo que se ha convencido de que el obstruccionismo tal como está actualmente es inviable y debe cambiar.

“Y, francamente, lo que me hizo cambiar de opinión al respecto fue que no creo que podamos competir con China con una minoría de senadores que tienen un detalle permanente sobre lo que la mayoría quiere hacer”, dijo. “Simplemente no creo que la democracia pueda competir con las dos manos atadas a la espalda, que es el efecto del abuso moderno del obstruccionismo”.

Las palabras de Bennet llegaron la misma semana en que su colega moderada, la senadora Kyrsten Sinema, las defendió. Pero el Sr. Bennet dijo que sería una cosa si solo existiera una vez al año, pero ahora se ha convertido en un impedimento para el progreso.

“Y eso significa que los senadores que representan el 22% del país pueden impedir que todos los demás hagan lo que se debe hacer”, dijo. “Eso está muy lejos de lo que querían los fundadores. Así que creo que podemos restaurar el Senado para que no sea como la Cámara, que es solo un cuerpo puramente mayoritario, sino en el Senado, donde se ha extendido el debate al obligar a las personas, si van a hacer obstrucciones, a estar realmente afuera. en el suelo, teniendo un El señor Smith va a Washington debate.”