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El público se balanceaba de pie, con los brazos en alto, con el ritmo de “We’re Not Gonna Take It” de Twisted Sister retumbando en el pecho. La gente bajo la carpa de la feria ululó cuando Michael Flynn se paseó por el escenario, bailando y riendo, cantando el estribillo en su micrófono y animando al público a cantar el himno del rock transgresor.
“Lucharemos contra los poderes que son justos/No elijas nuestro destino porque/¡No nos conoces, no perteneces!”
El maestro de ceremonias le presentó como “el general de América”, pero para los asistentes, Flynn es mucho más que eso: mártir, héroe, líder, patriota, guerrero.
El teniente general retirado, ex asesor de seguridad nacional, otrora luchador antiterrorista, está ahora centrado en su próxima tarea: construir un movimiento centrado en las ideas nacionalistas cristianas, donde el cristianismo sea el centro de la vida y las instituciones estadounidenses.
Flynn llevó su lucha -una lucha que él llama tanto espiritual como política- el mes pasado a una iglesia en Batavia, Nueva York, donde miles de personas pagaron desde unos pocos dólares hasta 500 dólares para escuchar y absorber su mensaje de que Estados Unidos se enfrenta a una amenaza existencial, y que para salvar la nación, sus partidarios deben actuar.
Flynn, de 63 años, ha utilizado las apariciones públicas para dinamizar a los votantes, junto con los apoyos políticos para crear alianzas y una red de grupos sin ánimo de lucro -uno de los cuales ha previsto gastar 50 millones de dólares- para impulsar el movimiento, según ha descubierto una investigación de The Associated Press y la serie de PBS “Frontline”. Ha reunido a quienes niegan las elecciones, a quienes se oponen a las máscaras y a las vacunas, a los insurrectos, a los Proud Boys y a los funcionarios electos y líderes de los partidos republicanos locales y estatales. Por el camino, según documentan AP y “Frontline”, Flynn y sus empresas han ganado cientos de miles de dólares por sus esfuerzos.
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Esta historia es parte de una investigación en curso de The Associated Press y “Frontline” que incluye el próximo documental “Michael Flynn’s Holy War”, que se estrenará el 18 de octubre en PBS y en línea.
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La AP y “Frontline” hablaron con más de 60 personas, incluyendo la familia de Flynn, amigos, oponentes y colegas actuales y anteriores, para esta historia. Las organizaciones noticiosas también revisaron los registros financieros de la campaña, las declaraciones corporativas y de caridad, las publicaciones en las redes sociales y otra información similar de fuente abierta, y asistieron a varios eventos públicos en los que Flynn apareció. Los periodistas examinaron docenas de discursos, entrevistas y apariciones públicas de Flynn. El propio Flynn se sentó en una rara entrevista ante la cámara con lo que él llama los medios de comunicación convencionales.
“Ni siquiera sé por qué estoy hablando con ustedes, sinceramente”, dijo Flynn al comenzar la entrevista.
A lo largo de 2021 y 2022, Flynn dio más de 60 discursos en persona en 24 estados, según un recuento de AP y “Frontline”. Cuando habla, el ex alto asesor del entonces presidente Donald Trump difunde teorías conspirativas sin fundamento, avivando el miedo y alimentando la ira y la división y el agravio.
Flynn es “uno de los individuos más peligrosos de Estados Unidos en la actualidad”, dijo Ruth Ben-Ghiat, historiadora y experta en autoritarismo y fascismo que escribió el libro “Strongmen: Mussolini to the Present”.
“Está encabezando el ataque a nuestra democracia, que proviene de muchos sectores, y está afiliado a muchos de estos sectores, desde los militares hasta el nacionalismo cristiano, pasando por la negación de las elecciones y los grupos extremistas”, dijo. “Todo esto se une para presentar una amenaza muy viva. Y él está en el centro”.
Flynn ha apoyado, con éxito desigual, a candidatos afines en todo el país, y ha dicho que su objetivo inmediato es influir en las elecciones de este año. En Sarasota (Florida), donde vive, ha trabajado en colaboración con miembros del grupo extremista Proud Boys para influir en la política local. Sus candidatos favoritos ganaron en agosto el control de la junta escolar del condado.
“La acción local tiene un impacto nacional” es su mantra.
“Tenemos que recuperar este país de pueblo en pueblo, de condado en condado, de estado en estado, si es necesario”, dijo a una multitud en Salt Lake City.
LA ÚLTIMA INFORMACIÓN PRIVILEGIADA
El hecho de que Flynn defienda falsedades y teorías conspirativas difícilmente lo hace único en un Estados Unidos que desafía los hechos, pero su pedigrí, su carrera militar y sus contactos de alto nivel en Washington lo distinguen. Es un general de tres estrellas retirado que hace menos de dos décadas desarrolló estrategias de guerra para contrarrestar a los insurgentes en Irak y Afganistán.
Su selección como primer asesor de seguridad nacional de Trump lo convirtió en el últimoEl gobierno de EE.UU. se ha convertido en el principal responsable de la estrategia de seguridad nacional de la administración, aunque sólo sea por unas semanas. Cuando más tarde se vio en problemas legales por la sospecha de que había mentido al FBI sobre sus conversaciones con el embajador ruso en Estados Unidos, cooperó con el mismo establecimiento gubernamental contra el que ahora hace una cruzada.
En las semanas posteriores a las elecciones presidenciales de noviembre de 2020, Flynn recogió un indulto presidencial, concedido para perdonar su declaración de culpabilidad por mentir al FBI. Inmediatamente se convirtió en uno de los principales promotores de la campaña “Stop the Steal” y defendió falsas afirmaciones sobre la injerencia extranjera y la manipulación de las papeletas de voto que no estaban respaldadas por pruebas creíbles. Pero para algunos votantes, el estatus de Flynn como general retirado y alto oficial de inteligencia dio peso a las teorías vacías.
Dijo falsamente que Trump había ganado, calificó el resultado de las elecciones como parte de “un golpe de estado en curso”, sugirió que Trump debería confiscar las máquinas de votación y dijo que Trump podría ordenar la intervención de los militares en algunos estados y repetir las elecciones. En diciembre de 2020, incluso llegó al Despacho Oval para exponer sus ideas directamente a Trump.
Llamado ante un comité del Congreso que investigaba la insurrección del Capitolio del 6 de enero de 2021, Flynn se negó a decir si creía que la violencia estaba justificada o incluso si creía en la transición pacífica del poder. Invocó su derecho a la Quinta Enmienda para no incriminarse.
El general de brigada retirado Steven M. Anderson, que sirvió con Flynn en Irak, calificó las ideas de Flynn de antitéticas a los valores fundamentales del ejército estadounidense y de la propia nación.
A Anderson le preocupa que Flynn sea “un modelo a seguir para miles y miles y miles de soldados y ex soldados”, y que sus ideas puedan facultarles para emprender acciones que perjudiquen al país.
“Tenemos a un tres estrellas retirado, ex NSA, que dice que podemos derrocar las elecciones, usar a nuestros militares”, dijo Anderson. El pensamiento es, dijo, “Bueno, entonces sí, apúntame a los Proud Boys”.
Flynn utiliza las tres estrellas que obtuvo en el ejército como símbolo, una taquigrafía que recuerda a la gente que proviene de los niveles más altos de la estructura de poder de la nación – y que sugiere que tiene un conocimiento especial de cómo funcionan las cosas en el sombrío mundo de Washington y los asuntos globales.
“Es una vergüenza que esencialmente haya evolucionado hasta convertirse en la persona que es ahora”, dijo Anderson, que describió a su antiguo colega como un “bufón servil que, por desgracia, ha abandonado su juramento del cargo”.
Doug Wise, un ex oficial de la CIA y del ejército que conoció a Flynn durante décadas y sirvió brevemente como adjunto de Flynn en la Agencia de Inteligencia de Defensa, dijo que incluso en el ejército, Flynn a menudo empujó el límite de lo que era permisible y demostró “pensamiento extremo.” Cree que Flynn no se ha transformado, sólo se ha sentido más cómodo actuando con la ira que le arde por dentro.
“Entiendo las razones por las que gravitó hacia la derecha, porque a medida que su comportamiento y sus creencias se volvían más extraños, creo que fueron muy acogidos. Porque ¿quién no querría que un tres estrellas del Ejército muy respetado se uniera a su grupo?” dijo Wise.
“Creo que él creía, después del gobierno, y tenía razón en esto… que estaba demasiado bien conectado para fracasar”, dijo Wise. “Y fue indultado”.
Flynn ve conspiraciones en casi todos los rincones de la vida americana.
Ha repetido falsedades sobre Black Lives Matter y ha dicho que los llamados globalistas crearon el COVID-19. Dice a las decenas de miles de personas que han pagado para verle hablar que hay 75 miembros del Partido Socialista en el Congreso, y ha dicho que la izquierda y los demócratas están intentando destruir el país. Afirma, por encima de todo, que Estados Unidos se fundó sobre valores judeocristianos. Los cimientos, advierte, se están desmoronando.
El país, dice Flynn a menudo en discursos y entrevistas, está en medio de una “guerra espiritual”, y va contra muchas de las instituciones e ideas que se erigen como pilares de la democracia estadounidense.
Ha dicho al público que no confía en el gobierno de Estados Unidos ni en las instituciones gubernamentales que supervisan el estado de derecho. Calificó a los medios de comunicación como “el enemigo número 1” y dijo que han hecho un “horrible, horrible perjuicio al país al mentir constantemente y tratar de engañarnos”. Dice que en las escuelas primarias se enseñan “inmundicias” y “pornografía”. Sigue afirmando, ignorando toda prueba en contrario, que no se puede confiar en las elecciones. Dice, una y otra vez, que algunos de sus compatriotas son “malvados”.
“Visten como nosotros y hablan como nosotros, pero no piensan ni actúan como nosotros”, dijo recientemente a un podcaster. “Y ellosdefinitivamente no quieren lo que nosotros queremos”.
“ARMAMENTO PESADO
Los datos de las encuestas muestran que muchos estadounidenses creen en lo que dice Flynn -que las elecciones de 2020 fueron robadas- y han comprado la desinformación de COVID-19 y otras teorías de conspiración que él difunde, dijo Kristin Kobes Du Mez, profesora de historia en la Universidad Calvin en Grand Rapids, Michigan, que estudia el movimiento evangélico.
“Cualquiera de estos factores por sí solo podría considerarse peligroso. Pero todos ellos juntos y la desconfianza que está sembrando en nuestra democracia”, dijo Du Mez. “Creo que es extremadamente peligroso en este momento”.
Señala el papel de Flynn como cabeza de cartel de una gira multiciudad conocida como ReAwaken America tour, un evento que es una potente mezcla de política, religión y comercio que se ha convertido en un ejemplo del movimiento nacionalista cristiano.
Flynn ayudó a fundar la gira en 2021 con Clay Clark, un empresario de Oklahoma que había organizado conferencias comerciales antes de la pandemia. En su entrevista con la AP y “Frontline” en febrero, Flynn dijo que se consideraba un “líder principal” del equipo que lo dirige.
El hilo del nacionalismo cristiano recorre muchos de los actos de Flynn. En un acto de recaudación de fondos, un predicador rezó por él diciendo que Estados Unidos seguiría siendo una nación cristiana y que Flynn era “un arma pesada” en el carcaj del Señor. En el Christian Patriot’s Rally en una iglesia del norte de California, Flynn recibió un rifle de asalto en el escenario. En Virginia, en julio, dijo que los pastores “tienen que hablar de la Constitución desde el púlpito tanto como de la Biblia”. En Texas, el pasado noviembre, Flynn dijo a una multitud que “este es un momento en el que se trata del bien contra el mal”.
“Si vamos a tener una nación bajo Dios, lo cual debemos, tenemos que tener una religión. Una nación bajo Dios, y una religión bajo Dios, ¿verdad?”, dijo.
El nacionalismo cristiano pretende fusionar la identidad de los cristianos y los estadounidenses, de modo que ser un “verdadero” estadounidense es ser cristiano, y un determinado tipo de cristiano. La ideología impulsa la idea de que Estados Unidos fue fundado sobre principios bíblicos y tiene una relación privilegiada con un Dios cristiano, dijo Samuel Perry, un sociólogo de la Universidad de Oklahoma que estudia el cristianismo conservador y la política.
Es distinto de la práctica del cristianismo, y la investigación de Perry ha descubierto que muchos estadounidenses que se inclinan por el nacionalismo cristiano no van a la iglesia.
“Esto no tiene nada que ver con la ortodoxia cristiana. No tiene nada que ver con amar a Jesús o con querer ser un buen discípulo o con amar al prójimo o con la abnegación o con algo parecido”, dijo Perry. “Tiene todo que ver con la etno-cultura cristiana y específicamente con la etno-cultura cristiana blanca”.
Flynn se arroja a sí mismo como una víctima del “estado profundo” que pagó un precio muy alto por apoyar a Trump. Además de Trump, dicen sus partidarios, nadie ha sido más perseguido que Flynn.
La retórica de Flynn – nosotros contra ellos, el bien contra el mal, la idea de que Dios está de “nuestro” lado – ha sido un elemento básico entre los cristianos conservadores durante décadas, y es la corriente principal en el evangelismo conservador, dijo Du Mez.
Este pensamiento, dijo, puede alimentar la violencia.
“Han salido a por nosotros. Por lo tanto, tenemos que atacar primero. Y la amenaza siempre es grave”, dice Du Mez, el pensamiento va. “Y si la amenaza es grave, el fin justifica los medios”.
“Estos valores no son ajenos a la violencia que vimos el 6 de enero”, añadió.
(Cuando la AP y “Frontline” preguntaron a Flynn en febrero si se adscribía a los puntos de vista nacionalistas cristianos, lo esquivó. Primero preguntó qué significaba el término, luego dijo que era “católico irlandés” y después “seguidor de Jesús”, antes de criticar al reportero: “Ha sido una pregunta estúpida la que me ha hecho”, dijo, “porque eso significa que realmente no ha estudiado a Mike Flynn”).
El pasado mes de octubre, Flynn fue la atracción estrella de la Conferencia WeCANAct Liberty, una reunión en Salt Lake City para el PAC de los Republicanos de la Plataforma de Utah.
El programa incluía docenas de ponentes y expositores que hablaban de un conjunto de ideas y causas que han cautivado y aterrorizado a la derecha: sobre las vacunas, el tráfico de personas, las elecciones y la teoría de la conspiración de QAnon.
Entre los patrocinadores y expositores estaban la Sociedad John Birch; empresas que venden de todo, desde servicios de mensajes de texto para campañas políticas hasta deshidratadores de alimentos; el grupo antigubernamental Derechos del Pueblo de Ammon Bundy; y America’s Frontline Doctors, que ha difundido información falsa sobre el COVID-19 y promovido tratamientos no probados como la ivermectina, unmedicamento utilizado para tratar infecciones parasitarias. Intervinieron legisladores estatales de Arizona y Utah, y entre los organizadores se encontraban miembros del comité de gobierno del Partido Republicano de Utah.
El programa comenzó con una invocación de un predicador que puso a la multitud en pie mientras describía una “profecía” de un “Gran Despertar” en el que “los estadounidenses se van a levantar y derrotar a la cábala.”
“Estamos en una guerra espiritual, y no se puede ganar una guerra sin atacar”, dijo.
El predicador terminó dirigiendo a la multitud en lo que llamó una “nueva versión del Padre Nuestro que se ajusta al Gran Despertar”. La multitud repitió después de él mientras decía: “Líbranos de la cábala y de la influencia de Satanás. Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria. Por los siglos de los siglos. Amén”.
Flynn apareció algunas veces a lo largo del día, y en un momento dado se sentó entre el público. Al otro lado del Centro de Convenciones del Palacio de Sal, la gente empujaba a sus compañeros de asiento para señalarle y agachaba el cuello para verle.
Esa noche, pronunció un discurso serpenteante al que se refirió como “una mordida de culo de un general”. Declaró falsamente una vez más que Trump había ganado las elecciones de 2020, dijo que “nuestro gobierno es corrupto” y pidió la abolición del FBI, una línea de aplauso sorprendente en octubre de 2021 que ahora ha sido asumida más ampliamente por algunos republicanos.
Llamó a la izquierda “nuestros enemigos” y dijo que son “impíos” y “sin alma”.
Una de las empresas de Flynn, Resilient Patriot LLC, recibió 58.000 dólares de la conferencia. Una revisión de AP y “Frontline” de las declaraciones de financiación de campañas estatales y federales documentó casi 300.000 dólares en pagos a Flynn y sus empresas por parte de candidatos y comités de acción política desde 2021, por cosas como honorarios por hablar, viajes, venta de libros y consultoría de campaña. (La candidata al Congreso de Florida, Laura Loomer, declaró haber pagado a su empresa 1.100 dólares en mayo por servicios de relaciones públicas).
Tras concluir el discurso de Flynn, un podcaster que ayudaba a cerrar la velada subió al escenario y le llamó “uno de los nuevos padres fundadores de esta república.”
99 APOYOS
Mientras Flynn habla y hace campaña para convencer a la gente de que se una a su movimiento, también ha estado ocupado construyendo una red de candidatos políticos a nivel federal, estatal y local.
AP y “Frontline” descubrieron que Flynn ha respaldado a 99 candidatos para el ciclo electoral de 2022. (Posteriormente retiró un puñado).
El republicano más influyente del país está prestando atención. El hermano de Flynn, Joseph, dijo a un entrevistador en mayo que durante una visita de los Flynn a la finca de Trump en Mar-a-Lago esta primavera, el propio Trump elaboró una lista comparando el éxito de sus candidatos respaldados con el de Flynn.
Al menos el 80% de los candidatos elegidos por Flynn han difundido públicamente mentiras o han sembrado dudas sobre la derrota de Trump en 2020 frente al demócrata Joe Biden, o incluso han participado en los esfuerzos para anular las elecciones, según descubrieron AP y “Frontline”. Varios han sugerido que usarían su poder si son elegidos para cambiar la forma en que se llevan a cabo las elecciones y cómo se permite a la gente emitir su voto.
Alrededor de dos docenas estuvieron en el Capitolio de Estados Unidos el 5 y 6 de enero de 2021.
Un tercio ha servido en el ejército.
Al menos 38 han utilizado la retórica nacionalista cristiana. Keith Self, candidato al Congreso en Texas, ha dicho que se presenta al Congreso “para defender los fundamentos judeocristianos de esta nación”. Christine Villaverde, candidata al Congreso en Carolina del Norte, ha prometido luchar para que Estados Unidos siga siendo “una nación cristiana”. Anthony Sabatini, un legislador del estado de Florida que acaba de perder una candidatura al Congreso, publicó recientemente en Facebook: “Sólo cuando los cristianos se levanten & hagan ruido, recuperaremos este país”.
El apoyo de Flynn puede ser un premio codiciado. Un análisis de AP y “Frontline” de los datos de los anuncios de Facebook e Instagram encontró anuncios de más de 20 candidatos que promocionan sus apoyos. Jackson Lahmeyer, un pastor de Oklahoma que fue derrotado en las primarias republicanas para el Senado de Estados Unidos por el senador James Lankford, mencionó a Flynn en 48 anuncios de Facebook e Instagram, más de una cuarta parte de su compra total en las plataformas.
El pastor Leon Benjamin, candidato republicano al Congreso por Virginia, que denunció la homosexualidad y calificó de ilegales los matrimonios entre homosexuales en un discurso pronunciado en agosto, dijo en una entrevista que el respaldo de Flynn representa “esa afirmación y esa comprensión de que tenemos que tener los candidatos adecuados, y no siempre es popular, no siempre va a favor de la corriente.”
“Si seguimos haciendo las mismas cosas una y otra vez, esa es la definición de locura”, añadió. “Así que tenemos que hacerdiferentes cosas para obtener diferentes resultados”.
Más de 40 de los apoyos de Flynn fueron para candidatos que buscaban puestos estatales o incluso locales, según descubrieron AP y “Frontline”. Flynn apoyó a dos aspirantes al consejo escolar de Camdenton, Missouri, a candidatos a sheriff en Florida, Nevada e Illinois y a un candidato a concejal en Carolina del Norte. Apoyó a candidatos a la legislatura estatal en Michigan, Ohio, Arizona, Florida, Texas y Missouri. En Arizona, Michigan, California y Colorado, dio su aprobación a los candidatos a secretario de Estado, un cargo que suele implicar la administración de las elecciones.
Una docena de candidatos a gobernador obtuvieron el respaldo de Flynn, incluido el candidato republicano de Pensilvania, Doug Mastriano, un legislador estatal al que Flynn presentó en el lanzamiento de su campaña. Mastriano, coronel retirado del ejército estadounidense, propuso un plan para deshacer la victoria de Biden en su estado, organizó autobuses al Capitolio para el 6 de enero y fue filmado pasando por barricadas y filas de policías ese día. Mastriano ha negado haber infringido la ley y no ha sido acusado de ningún delito. Otro patrocinador de Flynn, Dan Cox, que también organizó autobuses para el 6 de enero, ganó la candidatura republicana a gobernador en Maryland.
Aun así, el respaldo de Flynn no garantiza una victoria. Josh Mandel, el candidato al Senado de Ohio, fue derrotado por JD Vance, que obtuvo un respaldo tardío de Trump. Algunos candidatos respaldados por Flynn, entre ellos el candidato a gobernador de Nevada, Joey Gilbert, y la candidata a secretaria de Estado de Colorado, Tina Peters, hicieron alegaciones infundadas de fraude electoral después de perder.
Flynn y sus aliados han sugerido que quiere volver al gobierno, y la creciente influencia que fluye de la red que está construyendo puede ayudarle a conseguirlo, dijo Ron Filipkowski, un abogado en Sarasota y activista republicano de larga data que ahora rastrea a Flynn y otras figuras de extrema derecha en línea.
“Va a construir este movimiento de base, funcionarios electos locales en deuda con él, leales a él”, dijo Filipkowski.
NEGACIÓN DE LA FINANCIACIÓN DE LAS ELECCIONES
Flynn ha ampliado aún más su influencia a través de grupos bien financiados que abogan, entre otras cosas, por cambios en la forma en que se celebran las elecciones, basándose en la falsa premisa de que existe un fraude electoral generalizado.
Flynn y Patrick Byrne, fundador de Overstock.com, lanzaron el año pasado The America Project, con el hermano de Flynn, Joseph, como presidente. El grupo dijo que planeaba gastar 50 millones de dólares en el ejercicio presupuestario de 2021, según una presentación ante los reguladores de organizaciones benéficas de Carolina del Norte. Pero Joseph Flynn y Byrne dijeron por separado a AP que había gastado decenas de millones menos, aunque cada uno dio totales diferentes.
Aunque el propio Flynn no figura entre sus directivos, es la cara del grupo, y se describe como “Proyecto América del General Flynn y Patrick Byrne”. Byrne dice que Flynn es su asesor más cercano, diciendo a la AP y a “Frontline” que Flynn es su “Yoda” y “rabino”.
En abril de 2021, Flynn fue nombrado presidente de America’s Future, uno de los grupos conservadores sin ánimo de lucro más antiguos del país. La organización se fundó en 1946 y anteriormente fue dirigida por incondicionales ultraconservadores, como Phyllis Schlafly y el general de división retirado John Singlaub. Desde que Flynn se hizo cargo, el grupo contrató a su hermana, Mary O’Neill, como directora ejecutiva y nombró a Joseph Flynn para su junta directiva. El grupo tenía unos 3 millones de dólares en activos a finales de 2020, según muestran sus declaraciones más recientes al IRS. Flynn dijo a la AP y a “Frontline” en febrero que había recaudado unos 1,7 millones de dólares para America’s Future desde que se convirtió en presidente.
Los dos grupos trabajaron en estrecha coordinación el año pasado, donando juntos más de 4,2 millones de dólares para una revisión de los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, ampliamente criticada e impulsada por la desinformación, encargada por los republicanos de Arizona.
El America Project ha dado unos 5 millones de dólares a “organizaciones de base” en todo el país, dijo Joseph Flynn en una aparición en julio en un programa online.
Muchos de los grupos que apoyan respaldan lo que llaman “integridad electoral”, un término que suelen utilizar los negacionistas de las elecciones para justificar que sea más difícil votar basándose en la falsa idea de que las elecciones estadounidenses son corruptas.
Los registros de financiación de campañas muestran que The America Project ha dado más de 150.000 dólares a Conservatives for Election Integrity, un grupo que ha apoyado a varios candidatos a secretario de estado que han trabajado para socavar la confianza en los resultados de las elecciones de 2020.
The America Project dio 100.000 dólares a un grupo de Colorado, Citizens for Election Integrity, que lo utilizó para anuncios y mensajes de texto que atacaban a un candidato republicano a secretario de estado que se presentó contra el candidato respaldado por Flynn. En Michigan, The AmericaEl proyecto dio 100.000 dólares en mayo a Secure MI Vote, que supuestamente ha presionado para hacer retroceder el acceso a los votantes.
En Georgia, acaban de anunciar que apoyan un esfuerzo para impugnar los registros de votantes de decenas de miles de personas.
Joseph Flynn dijo durante un discurso en mayo que The America Project también financió y asesoró muchas de las que denominó “auditorías” de las elecciones en todo el país, incluyendo en Georgia, Michigan y Wisconsin, aunque no dio detalles.
En febrero, Flynn se plantó en una hamburguesería de Orlando, Florida, para anunciar la iniciativa más pública del Proyecto América, la “Operación Alas de Águila”, cuyo objetivo es movilizar y formar a los observadores electorales y a los capitanes de los distritos electorales, e impulsar los esfuerzos para conseguir el voto.
“Creo que cada persona de este país, cada ciudadano estadounidense, tiene que prestar atención a la política. Ya sabes, cuando la gente dice: ‘Yo no me involucro. Yo no hago esas cosas políticas. Eso es para los políticos’. Bueno, es exactamente por eso que estamos aquí. ¿DE ACUERDO?” dijo Flynn a la AP y a “Frontline” durante una polémica entrevista. “Así que es otra cosa de la que no escribirás ni hablarás o será editada”.
Como parte de la Operación Alas de Águila, The America Project ha creado grupos afiliados en al menos nueve estados. Su filial de Florida dijo en una publicación de Facebook el mes pasado que está buscando “observadores de encuestas de America First” y que formará a las organizaciones de forma gratuita. Las filiales estatales de Illinois y Virginia anunciaron cursos de formación en julio y agosto sobre el activismo social de base, la observación de las urnas y la forma de conseguir el voto. Las promociones también prometen enseñar a los asistentes a “exponer los puntos débiles”, “supervisar y evaluar el voto por correo” y realizar “sondeos de investigación”.
La iniciativa ha hecho saltar las alarmas entre los defensores de la democracia.
“Si las personas que trataron de anular las elecciones de 2020, o que están alimentadas por conspiraciones electorales, están tratando de reclutar a sus seguidores o aliados para ser trabajadores electorales o voluntarios como parte de una agenda de negación de las elecciones, eso plantea riesgos reales para las elecciones justas y libres”, dijo Jacek Pruski, del grupo no partidista Protect Democracy.
“NO SOLO
Con sus discursos, apoyos y grupos de divulgación, Flynn ha creado una legión de acólitos que escuchan atentamente lo que dice y están dispuestos a actuar. Entre ellos se encuentra Karen Ballash, de 69 años, vicepresidenta del Partido Republicano del Condado de Summit, en Utah, que escuchó a Flynn hablar en Salt Lake City.
“Creo totalmente en su mensaje. Tenemos que ser nosotros los que hagamos el cambio”, dijo. “Si no lo hacemos, no tendremos un país”.
Entre ellos se encuentran neófitos como Delainna Prettyman, que dijo que acaba de comprometerse políticamente en el último año. “Eso me hizo caer en la madriguera del conejo. No veo las noticias, ni la televisión, ni nada. E investigo mucho”, dijo Prettyman, que vive en los suburbios de Salt Lake City.
Llegó a amar a Flynn y a creer “todo lo que dice”.
“Tiene mucha información y perspicacia sobre todo lo que está pasando. Por supuesto, no puede decirlo todo”, dijo. “Necesitamos más gente como el general Flynn”.
Bajo la carpa de Batavia, la multitud se emocionó con los pronunciamientos de Flynn desde el escenario. El general que reclaman como propio confirmó su sensación de que Estados Unidos está cambiando, y no para mejor. Validó la creencia de que la comunidad que han construido juntos está siendo atacada.
Saben que muchas personas -algunos de sus propios amigos y seres queridos, e incluso Biden- dicen que son una fuerza destructiva. Pero dentro de la tienda, Flynn les aseguró que han encontrado su tribu y que están en lo cierto.
“No estamos solos en esto es lo que les digo. ¿DE ACUERDO? No estamos solos en lo que estamos haciendo”, dijo Flynn. “No estamos solos. Quiero que lo sepan”.
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Los escritores de Associated Press Richard Lardner, Eric Tucker, Helen Wieffering y Aaron Kessler, la fotógrafa Carolyn Kaster y los productores de “Frontline” Richard Rowley y Paul Abowd contribuyeron a este informe.
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Para contactar con el equipo de investigación de AP, envíe un correo electrónico a [email protected]
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Para una cobertura completa de los disturbios en el Capitolio, visite https://www.apnews.com/capitol-siege
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