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“¿Por qué no bebes lejía?”
“Sólo lo estás haciendo más difícil para ti mismo al empujarlo, sólo tienes que hacerlo”.
“Más vale que no me estés tomando el pelo diciendo que vas a hacer esto y que luego te pillen a propósito”.
Estos fueron sólo algunos de los más de 1.000 mensajes de texto enviados por Michelle Carter, de 17 años, a su novio Conrad Roy III, de 18 años, en la semana previa a su suicidio en el verano de 2014.
En los mensajes, Carter animaba a Roy a quitarse la vida, le empujaba a seguir adelante cuando vacilaba y le sugería diferentes métodos para llevarlo a cabo.
Los textos fueron descubiertos más tarde por los investigadores y, en un juicio sin precedentes que ocupó los titulares de todo el país, Carter fue declarado culpable de homicidio involuntario en 2017.
El infame caso de suicidio por mensajes de texto es ahora el centro de la nueva serie de Hulu La chica de Plainville, que se estrenó el 29 de marzo.
La serie, que llega casi ocho años después de la muerte de Roy, preocupa a la familia de la víctima.
Carter en una ‘luz diferente’
En una entrevista con People la semana pasada, también expresó su preocupación por que la serie se centre más en Carter que en su hijo y que “se intente defender algunas de sus acciones innecesarias y malvadas”.
Elle Fanning, que interpreta a Carter en la serie de ocho partes, ha hablado sobre el deseo de arrojar “una luz diferente” sobre los trágicos acontecimientos y mostrar los matices de lo sucedido en lugar de retratar a Carter como la “viuda negra manipuladora”.
“Para nosotros, era mirar el caso bajo una luz diferente y de una manera más imparcial”, dijo a Good Morning America la semana pasada.
“Todo el mundo tenía una opinión sobre este caso. Definitivamente conmocionó a la nación y quisimos profundizar y ver más lados del mismo.”
Añadió: “Para interpretar un personaje, especialmente una persona real, obviamente quieres abordar esta historia con sensibilidad.
“Sentí una gran responsabilidad porque, obviamente, estas personas siguen vivas y se perdió una vida. Pero al mismo tiempo, estoy interpretando un personaje y no puedes juzgar a un personaje que interpretas.
“No tienes que estar de acuerdo con las decisiones que tomaron o que necesariamente te gusten, pero creo que tengo que llegar con una comprensión”.
Las preocupaciones planteadas por la familia de Roy son comprensibles, según Meg Garvin, directora ejecutiva del National Crime Victim Law Institute.
“Puede ser absolutamente horrible para una víctima que una vez más se le quite el poder por otra persona que cuente la historia de lo que le sucedió”, dice.
“Una de las formas de recuperarse del trauma es tener poder sobre la propia narrativa y cuando sale a la luz lo que es esencialmente una versión ficcionalizada o una versión que incluye a todo el mundo menos tu voz, básicamente has perdido de nuevo el control de la narrativa y eso crea ese trauma de nuevo”.
Normalmente, cuando la gente se propone “volver a contar una historia y darle un ángulo diferente, se corre el riesgo de socavar la historia de lo que les ocurrió a las víctimas”, advierte.
Cuando se quiere volver a contar la trágica historia de alguien, la Sra. Garvin dice que hay tres cosas que los creadores de espectáculos deben hacer: pedir permiso para contar la historia, crear el mayor espacio posible para que las víctimas tengan voz y darles la oportunidad de verlo antes de su lanzamiento “para que no se vean sorprendidos y puedan tomar medidas de autoprotección”.
Sea cual sea el punto de vista, el mensaje debe ser que “esto no debería ocurrirle a los seres humanos”, por lo que los finales del libro deben incluir indicaciones sobre recursos para las personas afectadas por la historia, dice.
Hulu y el equipo de La chica de Plainville no devolvieron las solicitudes de comentarios en el momento de la publicación.
Sin embargo, se sabe que los creadores del programa han consultado el Fundación Americana para la Prevención del Suicidio para que les aconsejaran sobre la representación del suicidio en la serie durante su creación.
La Sra. Fanning dijo GMA que tuvieron cuidado de no idealizar la muerte de Roy.
“Tuvimos cuidado de no hacer sensacionalismo con esta historia. Habría sido fácil con nuestro programa romantizar el suicidio”, dijo.
Cuando los mensajes de texto conducen a la muerte
Roy fue encontrado muerto en su coche en el aparcamiento de una tienda Kmart en Fairhaven, Massachusettsel 13 de julio de 2014.
Aunque el adolescente tenía un historial de depresión y ansiedad, su muerte no tenía sentido para sus afligidos padres.
Unas horas antes, el 12 de julio, había salido a pasear por una playa de Massachusetts con su madre y habían charlado sobre sus planes de futuro.
Ella le dijo People que su hijo acababa de ser aceptado en la Universidad Estatal de Fitchburg y también acababa de obtener su licencia de capitán de mar para trabajar en el remolque y el salvamento marítimo junto con su padre Conrad Roy Jr.
El joven de 18 años estaba reflexionando sobre qué camino tomar y ella le había asegurado que “no tienes que tomar esa decisión ahora”.
Durante su paseo, dijo que su hijo interrumpió su charla en un momento dado para ir a sentarse en el coche.
Ella supuso que él estaba revisando su teléfono pero no pensó en la gravedad de ese momento hasta que los mensajes de Carter salieron a la luz más tarde.
Más tarde, ese mismo día, Roy llevó a sus dos hermanas menores a tomar un helado y luego volvió a charlar con su madre mientras ella lavaba los platos en su casa.
Los mensajes de texto revelados posteriormente en el tribunal mostraron que, durante las últimas horas del adolescente con su familia, Carter le decía que “es hora” de acabar con su vida.
Roy salió entonces de su casa familiar esa noche, despidiéndose de su madre por última vez.
Su despedida, que no tiene nada de especial, sigue sin tener sentido para la Sra. St. Denis.
“¿Por qué no me dio un abrazo si sabía que no iba a volver a verme?”, preguntó.
En el momento de su muerte, la familia sabía poco de Carter – conociéndola sólo como una chica que había conocido hace años y a la que a veces mandaba mensajes.
Carter y Roy se conocieron en febrero de 2012 cuando ambos estaban de vacaciones en Naples, Florida.
Ella estaba visitando a sus abuelos mientras él visitaba a su tía abuela que vivía en la misma calle.
Cuando ambos regresaron a sus respectivos hogares en Massachusetts -Roy a la ciudad portuaria de Mattapoisett y Carter al suburbio de Plainville, a una hora al norte- sólo volvieron a verse en persona unas cinco veces.
Pero su relación continuó y se intensificó a través de miles de textos y mensajes de Facebook.
Ambos adolescentes luchaban contra las enfermedades mentales. Carter sufría de anorexia y en un momento dado fue ingresado en un hospital psiquiátrico.
Roy sufría de depresión y ansiedad y había atentado contra su vida un año antes.
Los mensajes de texto recogidos por los fiscales del teléfono de Roy mostraron que, cuando Roy habló por primera vez de suicidio, Carter le había instado a no hacerlo.
Luego, dos semanas antes de la muerte de Roy, los textos revelan que Carter comenzó a instarle a hacerlo y a sugerirle varios métodos.
“¿Qué tal si te ahorcas o te apuñalas?”, decía un mensaje del 29 de junio.
Cuatro días después, Roy le dijo que iba a quitarse la vida ese mismo día.
Cuando no lo hizo, los fiscales dijeron que los textos de ella mostraban su enfado porque él se había echado atrás.
“¡Tú sigues postergándolo!”, escribió ella.
El día de su muerte, Carter le envió una serie de mensajes en los que le instaba a “hacerlo” y le preguntaba “¿por qué no lo has hecho todavía?”
“Sigues aplazándolo y dices que lo harás pero nunca lo haces. Siempre será así si no pasas a la acción”, dijo en un texto.
“Pensé que querías hacer esto. Ha llegado el momento y estás preparada, ¡sólo tienes que hacerlo! No puedes seguir viviendo así. Sólo tienes que hacerlo como la última vez y no pensar en ello y sólo hacerlo nena. No puedes seguir haciendo esto todos los días”, escribió en otro.
Esa noche, Roy condujo su camión hasta un aparcamiento y se envenenó con monóxido de carbono.
Los registros telefónicos mostraron que Roy habló con Carter dos veces por teléfono mientras estaba sentado en su coche.
La primera llamada duró más de 42 minutos. La segunda 46 minutos.
Los fiscales dijeron que Roy murió durante la segunda llamada.
Carter más tarde contó a un amigo sobre las llamadas telefónicas diciendo que Roy había salido del coche para escapar de los humos en un momento dado, pero que ella le había dicho que volviera a entrar.
“Podría haberle detenido. Estaba hablando por teléfono con él y salió del coche porque estaba funcionando y se asustó y le dije que volviera a entrar. Podría haberle detenido, pero no lo hice. Todo lo que tenía que decir era que te quiero”, dijo en un texto.
Cuando los investigadores encontraron los mensajes de texto en el teléfono de Roy, Carter fue acusado de homicidio involuntario.
El caso cautivó a la nación, ya que un adolescente con cara de niño fue juzgado acusado de causar la muerte de otro joven desde varios kilómetrosa través de sus palabras.
Los mensajes de texto -y las llamadas telefónicas- fueron fundamentales en el juicio. En total, 317 páginas de mensajes fueron recogidos como evidencia por el estado.
En 2017, el juez declaró a Carter culpable de homicidio involuntario debido a la última llamada telefónica en la que ella le ordenó volver a su camión y luego no hizo intentos de conseguirle ayuda.
“El hecho de que Conrad se hubiera quitado la vida en otro momento no controla ni siquiera informa la decisión de este tribunal”, dijo el juez.
Mientras que el cargo de homicidio tiene una sentencia máxima de 20 años de prisión, Carter fue condenado a sólo 15 meses.
Fue liberada tras cumplir 11 meses por buena conducta en enero de 2020 y sigue en libertad condicional.
Mirando al futuro con la ‘Ley de Conrad’
La madre de Roy contó Gente que estaba “satisfecha” de ver a Carter condenado y que estaba “sorprendida de que incluso le dieran 11 meses”.
“Quiero decir que había gente gritando: ‘Deberían caerle 20 años, deberían darle cadena perpetua, deberían morir’. No era la típica madre que grita en el canal de noticias: ‘Quiero justicia’. Aunque me presentara todos los días, o no me presentara en absoluto, no habría importado. Sólo sabía que estaba en manos de Dios, y que estaba en manos de la ley”, dijo.
En cambio, la Sra. St. Denis ha estado trabajando desde la muerte de su hijo para evitar que otros padres y familias pasen por lo mismo que ella.
La acusación y condena de Carter por la muerte de Roy fue controvertida y tardó mucho tiempo en pasar por los tribunales porque Massachusetts no tiene actualmente una ley que penalice la coacción al suicidio.
Es uno de los ocho estados de EE.UU. que no cuenta con dicha ley.
Por eso la Sra. St. Denis ha presentado la “Ley de Conrad”.
Respaldada por legisladores como el senador estatal Barry Finegold, si se introduce, las personas se enfrentan a hasta cinco años de prisión por coaccionar a alguien para que se quite la vida.
La Sra. St. Denis dijo Gente que espera que la renovada atención sobre el caso desde el documental de Hulu ayude a que se apruebe la ley, algo que sería “una victoria” tanto para ella como para su hijo.
“Con esta tragedia, mi hijo querría que ayudara a otras personas, a otras familias”, dijo.
“Si conseguimos que se apruebe la ley -cuando lo hagamos- será una victoria para mí, para él. Sólo quiero que mi hijo esté orgulloso de mí”.
Y añadió: “No quiero que otra familia tenga que lidiar con lo que yo tuve que lidiar”.
Si tiene sentimientos de angustia y aislamiento, o está luchando por salir adelante, The Samaritans ofrece apoyo; puede hablar con alguien de forma gratuita por teléfono, en confianza, en el 116 123 (Reino Unido y ROI), correo electrónico [email protected]o visitar el sitio web de los Samaritanos para encontrar los detalles de su sucursal más cercana.
Si se encuentra en los Estados Unidos y usted o alguien que conoce necesita ayuda en materia de salud mental en este momento, llame a la Línea de Ayuda Nacional para la Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (8255). La línea de ayuda es una línea de crisis gratuita y confidencial que está disponible para todos las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Si estás en otro país, puedes ir a www.befrienders.org para encontrar una línea de ayuda cerca de usted.
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