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Mientras las mujeres de Estados Unidos se encuentran a punto de perder el derecho constitucional al aborto, los tribunales de muchas otras partes del mundo se han movido en la dirección contraria.
Esto incluye a varias sociedades tradicionalmente conservadoras, como recientemente en Colombia, donde la Corte Constitucional legalizó en febrero el procedimiento hasta la 24ª semana de embarazo, como parte de una tendencia más amplia observada en partes de América Latina fuertemente católica.
Todavía no está claro el impacto que tendrá fuera de Estados Unidos el borrador de la opinión filtrada que sugiere que el Tribunal Supremo de EE.UU. podría anular la histórica decisión Roe v. Wade de 1973.
Pero para las activistas de la mujer, que durante años han liderado campañas de presión para exigir un acceso abierto al aborto, a menudo mirando a Estados Unidos como modelo, es una señal desalentadora y un recordatorio de que los logros alcanzados con tanto esfuerzo pueden ser impermanentes.
“Es un precedente terrible para los próximos años para la región y el mundo”, dijo la colombiana Catalina Martínez Coral, directora para América Latina y el Caribe del Centro para los Derechos Reproductivos, con sede en Nueva York, que fue uno de los grupos que litigó el caso del aborto en el tribunal superior de Colombia.
El fallo de febrero estableció un amplio derecho para que las mujeres aborten dentro del período de 24 semanas, mientras que antes sólo podían hacerlo en casos específicos, como si un feto presentaba malformaciones o un embarazo era resultado de una violación. El aborto sigue estando permitido después de ese periodo en esas circunstancias especiales.
La decisión no alcanzó las esperanzas de los defensores de una despenalización completa, pero Martínez Coral dijo que aún dejaba a Colombia con el “marco legal más progresista de América Latina.”
Del mismo modo, la Corte Suprema de México sostuvo el año pasado que era inconstitucional castigar el aborto. Como máximo tribunal del país, su fallo prohíbe a todas las jurisdicciones acusar a una mujer de un delito por interrumpir un embarazo.
Sin embargo, en la mayoría de los 32 estados de México siguen existiendo leyes que prohíben el aborto, y las organizaciones no gubernamentales que llevan mucho tiempo presionando por la despenalización están presionando a las legislaturas estatales para que las reformen. El aborto ya estaba disponible en la Ciudad de México y en algunos estados.
Al sur, en Argentina, los legisladores aprobaron a finales de 2020 un proyecto de ley que legaliza el aborto hasta la semana 14 y, después, en circunstancias similares a las descritas en la sentencia de Colombia.
También está ampliamente disponible en Cuba y Uruguay.
Pero la expansión del acceso al aborto no se ha extendido a toda América Latina, ya que muchos países lo restringen a determinadas circunstancias, como Brasil, la nación más poblada de la región, donde sólo está permitido en casos de violación, riesgo para la vida de la mujer y casos certificados de anencefalia. El ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que aspira a un nuevo mandato en octubre, dijo recientemente que considera que la legalización del aborto es una cuestión de salud pública, lo que ha suscitado críticas en un país donde pocos aprueban el procedimiento.
Otros lugares tienen prohibiciones totales sin excepciones, como Honduras, Nicaragua y El Salvador. Los tribunales de este último país han dictado largas penas de prisión para mujeres por homicidio agravado, incluso en casos en los que los fiscales sospechan que un aborto espontáneo fue en realidad un aborto.
Muchas naciones africanas también mantienen la prohibición total, pero en octubre de 2021, Benín legalizó el aborto en la mayoría de las circunstancias hasta las 12 semanas. Anteriormente estaba permitido en casos de violación o incesto; riesgo para la vida de la mujer; o malformación fetal grave.
La mayoría de los países europeos han legalizado el aborto, incluidos los predominantemente católicos. Irlanda lo hizo en 2018, seguida por el pequeño San Marino en un referéndum de votantes el pasado otoño. Sigue siendo ilegal en Andorra, Malta y Ciudad del Vaticano, mientras que Polonia endureció el año pasado sus leyes sobre el aborto.
También está ampliamente disponible en Israel desde 1978 y es relativamente poco controvertido, ya que está permitido por ley antes de la semana 24 con la aprobación de los “comités de terminación” del hospital, que están formados por profesionales médicos que incluyen al menos una mujer.
Las leyes e interpretaciones varían en el mundo musulmán.
En Túnez el aborto es legal hasta las 12 semanas desde hace décadas, pero en Irán está prohibido desde la Revolución Islámica de 1979. El año pasado, el líder de la principal institución de clérigos islámicos de El Cairo, Al-Azhar, dijo que el aborto no es la solución, ni siquiera en los casos en que el niño pueda estar gravemente enfermo o discapacitado.
Cuando se produzca la decisión final del Tribunal Supremo de Estados Unidos, prevista para finales de junio o principios de julio, el mundo estará pendiente.
“Si bien los movimientos para despenalizary legalizar el aborto en lugares como Argentina, Irlanda, México y Colombia en los últimos años han sido una gran victoria para la comunidad mundial”, dijo Agnes Callamard, secretaria general del grupo de derechos humanos Amnistía Internacional, en un comunicado, “hay señales sombrías de que Estados Unidos está fuera de los progresos que el resto del mundo está haciendo en la protección de los derechos sexuales y reproductivos.”
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Sherman informó desde Ciudad de México. Los periodistas de Associated Press Karl Ritter en Estocolmo, Suecia; Almudena Calatrava en Buenos Aires, Argentina; Mauricio Savarese en Río de Janeiro; Carley Petesch en Dakar, Senegal; Ilan Ben Zion en Jerusalén; e Isabel DeBre en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyeron a este informe.
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