Mientras los partidos de extrema derecha de Israel celebran, los palestinos se encogen de hombros

El aparente regreso del ex primer ministro Benjamín Netanyahu y el espectacular ascenso de sus aliados de extrema derecha y ultraortodoxos en las elecciones generales de Israel de esta semana han provocado poco más que encogimientos de hombros de muchos palestinos.

“Para mí es lo mismo”, dijo Said Issawiy, un vendedor de nectarinas en la plaza principal de Al Manara, en Ramala, al referirse a Netanyahu, que sustituye al centrista Yair Lapid y está dispuesto a encabezar el gobierno más derechista de la historia de Israel.

Durante el mes pasado, Issawiy tuvo dificultades para llegar al trabajo en Ramala desde su casa en la ciudad de Nablus, después de que el ejército israelí bloqueara varias carreteras en respuesta a una ola de violencia en el norte de Cisjordania. “Sólo intento comer y trabajar y aportar algo a mis hijos”, dijo.

Algunos ven la probable victoria de Netanyahu y de sus aliados abiertamente antipalestinos, entre ellos el legislador ultranacionalista Itamar Ben-Gvir, que quiere acabar con la autonomía palestina en partes de la Cisjordania ocupada, como un nuevo golpe al proyecto nacional palestino.

El brusco giro a la derecha de la clase política israelí aleja aún más las negociaciones de paz, que llevan mucho tiempo inactivas, y agrava los retos a los que se enfrenta el presidente Mahmud Abbas, de 87 años, cuya autocrática Autoridad Palestina ya les parecía a muchos palestinos poco más que un brazo de las fuerzas de seguridad israelíes.

“Si se quiere utilizar la metáfora de un ‘clavo en el ataúd de la Autoridad Palestina’, eso ya se hizo antes”, dijo Ghassan Khatib, ex negociador de paz palestino y ministro del gabinete. “Esta elección es otro paso en esa misma dirección”.

Durante sus 12 años en el poder, antes de ser expulsado en 2021, Netanyahu mostró escaso interés en comprometerse con los palestinos. Bajo su liderazgo, Israel amplió enormemente su población de colonos en Cisjordania -ahora unos 500.000- y legalizó retroactivamente los puestos de avanzada de colonos construidos en tierras privadas palestinas. Estas medidas han consolidado la ocupación israelí, que cumple 56 años desde que Israel capturó el territorio durante la guerra de Oriente Medio de 1967.

Los palestinos consideran que los sucesivos gobiernos israelíes tratan de consolidar un sombrío statu quo en Cisjordania: enclaves palestinos divididos por los crecientes asentamientos israelíes y rodeados por las fuerzas israelíes.

“No teníamos ninguna ilusión de que este próximo gobierno fuera a ser un socio para la paz”, dijo Ahmad Majdalani, un ministro de la Autoridad Palestina. “Es todo lo contrario, vemos una campaña de incitación que comenzó hace más de 15 años cuando Israel se desvió hacia el extremismo”.

Los gobernantes militantes de Hamás en la Franja de Gaza dijeron que el resultado de las elecciones “no cambiará la naturaleza del conflicto.”

Pero por primera vez, el creciente apoyo a la extrema derecha israelí ha convertido al partido supremacista judío de Ben-Gvir en el tercero más grande del parlamento israelí.

Ben-Gvir y sus aliados esperan conceder inmunidad a los soldados israelíes que disparen a los palestinos, deportar a los legisladores rivales e imponer la pena de muerte a los palestinos condenados por ataques a judíos. Ben-Gvir es discípulo de un rabino racista, Meir Kahane, al que se le prohibió la entrada en el parlamento y cuyo partido Kach fue calificado de grupo terrorista por Estados Unidos antes de ser asesinado en Nueva York en 1990.

En la campaña electoral, Ben-Gvir acaparó los titulares por sus discursos y acrobacias antipalestinas: recientemente blandió una escopeta y animó a la policía a abrir fuego contra los palestinos que lanzaban piedras en un tenso barrio de Jerusalén.

Algunos palestinos han encontrado motivos para el optimismo. Después de las elecciones del martes, dicen, Israel ya no presentará al mundo la cara telegénica de Lapid. Una victoria del extremismo en Israel, dicen algunos, podría reforzar el argumento moral de los esfuerzos para aislar a Israel, reivindicando el activismo fuera del moribundo proceso de paz.

“Llevará a una cierta presión internacional”, dijo Mahmoud Nawajaa, un activista del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones, o BDS, que llama a un boicot económico de Israel como sucedió con la Sudáfrica de la era del apartheid en la década de 1980.

“Netanyahu es más honesto y claro sobre sus intenciones de ampliar los asentamientos. Los otros no lo han dicho, aunque esté ocurriendo”, añadió Nawajaa.

Lapid y su predecesor, Naftali Bennett, un antiguo líder de los colonos que se ha presentado a sí mismo como un unificador nacional, habían presidido una tambaleante coalición de partidos de derechas, centristas y de izquierda dovish, incluido el primer partido árabe que se ha unido a un gobierno.

Los líderes extranjeros que rechazaron al divisivo Netanyahu abrazaron lo que parecía ser un gobierno menos ideológico. Bennett se convirtió en el primer líder israelí en visitar los Emiratos Árabes Unidos después de que los países normalizaran sus relaciones, un honor que se le ha negado repetidamente a Netanyahu. El presidente Joe Biden, que tuvo una relación difícil con Netanyahu, se benefició de la cálida bienvenida de Lapid durante su visita a Israel el verano pasado.

Pero incluso cuando Lapid expresó su apoyo a la solución de dos Estados durante su discurso ante la Asamblea General de la ONU en septiembre, los palestinos no vieron ninguna señal de que pudiera convertir las palabras en acciones. Vieron cómo Israel aprobaba miles de nuevas viviendas de colonos en tierras que quieren para un futuro Estado.

Las incursiones militares israelíes en Cisjordania también han aumentado después de que una serie de ataques palestinos en la primavera mataran a 19 personas en Israel. Más de 130 palestinos han sido asesinados, convirtiendo el año 2022 en el más mortífero desde que la ONU comenzó a hacer un seguimiento de las víctimas mortales en 2005. El ejército israelí dice que la mayoría de los palestinos muertos han sido militantes. Pero también han muerto jóvenes que lanzaban piedras para protestar contra las incursiones y otros que no participaban en los enfrentamientos.

“En términos de violencia, el gobierno de Lapid se ha superado a sí mismo”, dijo Nour Odeh, analista política palestina y ex portavoz de la AP. “En cuanto a nuevos asentamientos y anexión de facto, Lapid es Netanyahu”.

Muchos jóvenes palestinos han renunciado a la solución de dos Estados y se han desilusionado con los envejecidos dirigentes palestinos, a los que consideran un vehículo de corrupción y colaboración con Israel. Hamás y Fatah, el partido palestino que controla Cisjordania, han permanecido amargamente divididos durante 15 años.

Sólo el 37% de los palestinos apoya la solución de los dos Estados, según el último informe del encuestador palestino Khalil Shikaki. En Israel las cifras son más o menos las mismas: el 32% de los israelíes judíos apoyan la idea, según el Instituto de la Democracia de Israel.

“No hay horizonte para una vía política con los israelíes”, dijo Odeh. “Tenemos que mirar hacia adentro … para relegitimar nuestras instituciones a través de las elecciones, y permanecer juntos en una plataforma política unida”.

Pero en las abarrotadas y caóticas calles de Ramallah el miércoles, sólo había miseria y rabia por las humillaciones diarias de la ocupación.

“Odio este lugar”, dijo Lynn Anwar Hafi, una joven de 19 años que estudia literatura en una universidad local. “Es como si la ocupación viviera dentro de mí. No puedo pensar lo que quiero. No puedo ir a donde quiero. No seré libre hasta que me vaya”.