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El Departamento de Servicios Humanos de Mississippi cambió el lunes sus demandas contra el quarterback retirado de la NFL Brett Favre en un juicio que busca el reembolso de dinero mal gastado de la asistencia social que estaba destinado a ayudar a algunas de las personas más pobres de los EE.UU..
El departamento retiró su demanda de 1,1 millones de dólares contra Favre, reconociendo que ya ha devuelto ese dinero por una promesa incumplida de discursos públicos. Pero hizo una nueva demanda de hasta 5 millones de dólares contra Favre y una fundación deportiva universitaria, diciendo que el dinero de un programa contra la pobreza se utilizó indebidamente para pagar un estadio de voleibol en la Universidad del Sur de Mississippi.
La instalación de voleibol era un proyecto favorito de Favre, y se comprometió a dirigir los esfuerzos de recaudación de fondos para ello. Archivos anteriores de la demanda civil muestran intercambios de mensajes de texto entre Favre y otros acerca de dirigir dinero a la instalación de voleibol de una organización sin ánimo de lucro que tenía contratos de Servicios Humanos. Pero hasta el lunes, la demanda de Servicios Humanos no había tratado de recuperar el dinero para la instalación.
Favre es exalumno de la Universidad del Sur de Mississippi, y su hija comenzó a jugar al voleibol en la escuela de Hattiesburg en 2017. La instalación de voleibol se completó a finales de 2019.
En una presentación judicial el lunes, el Departamento de Servicios Humanos reconoció que Favre ya ha devuelto 1,1 millones de dólares que recibió de Mississippi Community Education Center. La organización sin fines de lucro tenía contratos con el departamento para gastar dinero a través del programa contra la pobreza Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.
La organización pagó Favre para hablar en público para ayudar a recaudar dinero para la instalación de voleibol, pero el auditor del estado dijo que Favre no hizo los discursos. La presentación judicial del Departamento de Servicios Humanos el lunes dijo que Favre “posiblemente grabó un solo anuncio de radio de veinte segundos” por esos 1,1 millones de dólares.
“En 2020, Favre recibió una demanda de la Oficina del Auditor del Estado exigiendo el reembolso de los 1,1 millones de dólares con intereses”, decía la nueva presentación judicial de Servicios Humanos. “Reconociendo que no tenía derecho al pago de servicios nunca realizados con fondos destinados a familias necesitadas, Favre devolvió los 1,1 millones de dólares al Estado”.
El auditor Shad White dijo la semana pasada que Favre aún debía más de 200.000 dólares en intereses sobre los 1,1 millones de dólares.
La presentación judicial de Servicios Humanos el lunes dijo que Favre no ha devuelto 5 millones de dólares en dinero TANF “que él orquestó” para que el Centro de Educación Comunitaria de Mississippi pagara a la Fundación Atlética de la Universidad del Sur de Mississippi para satisfacer su garantía de financiar la construcción de una instalación de voleibol de la universidad.
Los dirigentes del Mississippi Community Education Center son Nancy New y su hijo Zachary New. Ambos han formado parte de la junta directiva de la Fundación Atlética de la Universidad del Sur de Mississippi, al igual que Favre.
John Davis, que fue director del Departamento de Servicios Humanos de 2016 a 2019, acordó firmar un contrato de arrendamiento falso con Nancy New y Zachary New para utilizar el dinero de la asistencia social para pagar la construcción de las instalaciones de voleibol, dice la nueva presentación judicial.
Davis se declaró culpable en septiembre de cargos federales y estatales vinculados a los gastos indebidos de bienestar en lo que el auditor del estado ha llamado mayor caso de corrupción pública de Mississippi en décadas. Nancy New y Zachary New se declararon culpables en abril de cargos estatales de malgastar dinero de bienestar. Los tres esperan sentencia y han accedido a testificar contra otros.
En una presentación judicial del 28 de noviembre, el abogado de Favre pidió a un juez que desestimara a Favre de la demanda de Servicios Humanos que pretende recuperar millones de dólares en dinero mal gastado de la asistencia social. El juez no se ha pronunciado al respecto.
Favre creció en Mississippi y jugó al fútbol en la Universidad del Sur de Mississippi antes de una larga carrera con los Green Bay Packers que incluyó una victoria en el Super Bowl XXXI. Fue traspasado a los New York Jets en 2008 y jugó allí un año antes de jugar sus dos últimas temporadas para los Minnesota Vikings.
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