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El Tribunal Supremo de la India ha concedido la libertad provisional al periodista Mohammed Zubair, que fue detenido el mes pasado tras llamar la atención de la comunidad internacional sobre las polémicas declaraciones de un antiguo portavoz del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi.
El miércoles, el tribunal concedió la libertad provisional al verificador de hechos en los seis casos registrados contra él en el estado norteño de Uttar Pradesh. Añadió que todos los casos serían investigados por la policía de Delhi, donde se registró por primera vez una denuncia judicial contra él el mes pasado.
Asimismo, se ha dicho que todos los casos futuros también serán investigados por la policía de Delhi.
El alivio para Zubair, cofundador del sitio web de comprobación de hechos Alt News, se produce dos días después de que el tribunal supremo ordenara a la policía del estado de Uttar Pradesh que no tomara ninguna “medida precipitada” contra él en relación con las denuncias (First Information Reports, generalmente el primer paso de una investigación policial en la India), registradas contra él en varias zonas del estado hasta el 20 de julio.
El tribunal ordenó que todas las denuncias contra él se agruparan y fueran investigadas por una sola autoridad, y también disolvió un equipo especial de investigación (SIT) formado por la policía de Uttar Pradesh.
El tribunal también fue muy duro con la policía y dijo que debía usar su poder de detención con moderación.
Al leer la orden de fianza del Sr. Zubair, el juez DY Chandrachud dijo: “La existencia de poderes de detención debe distinguirse del ejercicio de los poderes de detención, que deben utilizarse con moderación”.
Añadió que no hay “ninguna justificación para mantener al peticionario en detención continuada, especialmente porque el peso de las acusaciones en los FIR de UP es similar al de los FIR de la policía de Delhi”.
El tribunal añadió que no se le impondría ninguna condición.
“No podemos decir que no volverá a tuitear. Es como decirle a un abogado que no debe discutir. ¿Cómo podemos decirle a un periodista que no escriba? Si hay algún tuit en contra de la ley, tendrá que responder. ¿Cómo podemos dictar una orden anticipada para que alguien no hable?
El Sr. Zubair fue detenido por la policía de Delhi el 27 de junio a raíz de una denuncia de un usuario anónimo de Twitter que se hace llamar @balajikijaiin.
La denuncia señalaba un tuit satírico publicado hace más de cuatro años, que incluía un fragmento de pantalla de una película de 1983 Kissi se Na Kehna.
El tuit mostraba el cartel de un hotel con el nombre “Honeymoon Hotel” repintado como “Hanuman Hotel”. La leyenda decía “Antes de 2014” y “Después de 2014”, respectivamente. El gobierno del BJP de Modi llegó al poder en 2014.
Según un informe de un medio de comunicación indio The Wire, el nombre anónimo de Twitter está vinculado a Vikash Ahir, presidente estatal del Hindu Yuva Vahini y co-convocante del Bharatiya Janata Yuva Morcha, el ala juvenil del BJP.
La denuncia alegaba que el tuit se burlaba del dios hindú Hanuman.
El Sr. Zubair, que ha denunciado habitualmente la desinformación en las redes sociales y el discurso de odio de los grupos marginales de la derecha, había sido acusado de promover la enemistad entre diferentes grupos religiosos y de ultrajar los sentimientos religiosos, entre otros.
Durante la investigación, otros cargos, incluyendo la violación de la FCRA [Foreign Contribution (Regulation), Act] normas se añadieron contra él.
Su detención el mes pasado se produjo sólo unos días después de que señalara los comentarios despectivos sobre el profeta Mahoma realizados por la portavoz del BJP, ahora suspendida, Nupur Sharma.
Sus comentarios le valieron a la India una amplia condena internacional, incluida la de más de una docena de países de Asia Occidental, así como la de Estados Unidos.
El BJP emitió entonces una disculpa y se distanció de los comentarios de Sharma.
La detención de Zubair provocó una indignación generalizada y fue condenada por organismos internacionales, como las Naciones Unidas, que afirmaron el mes pasado que los periodistas deben poder expresarse sin sufrir el acoso de las autoridades.
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