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A los pocos días de la invasión rusa, los países occidentales invocaron el derecho internacional, impusieron sanciones paralizantes, comenzaron a recibir a los refugiados con los brazos abiertos y vitorearon la resistencia armada de Ucrania.
La respuesta ha provocado la indignación en todo Oriente Medio, donde muchos ven un evidente doble rasero en la respuesta de Occidente a los conflictos internacionales.
“Hemos visto cómo se han desplegado en menos de siete días todos los medios que se nos dijo que no podrían activarse durante más de 70 años”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores palestino, Riad Malki, en un foro de seguridad celebrado en Turquía a principios de este mes.
“Una hipocresía increíble”, añadió.
La guerra liderada por Estados Unidos en Irak, que comenzó hace 19 años este mes, fue ampliamente considerada como una invasión ilegal de un estado por otro. Pero los iraquíes que lucharon contra los estadounidenses fueron tachados de terroristas, y los refugiados que huían a Occidente fueron a menudo rechazados, tratados como potenciales amenazas a la seguridad.
El gobierno de Biden dijo el miércoles que Estados Unidos ha evaluado que las fuerzas rusas cometieron crímenes de guerra en Ucrania y que trabajaría con otros para procesar a los infractores. Pero Estados Unidos no es miembro de la Corte Penal Internacional y se opone firmemente a cualquier investigación internacional sobre su propia conducta o la de su aliado, Israel.
Cuando Rusia intervino en la guerra civil de Siria en nombre del presidente Bashar Assad en 2015, ayudando a sus fuerzas a golpear y matar de hambre a ciudades enteras hasta someterlas, hubo indignación internacional pero poca acción. Los refugiados sirios que huían a Europa murieron en peligrosas travesías marítimas o fueron devueltos porque muchos los tacharon de amenaza para la cultura occidental.
En Yemen, la cruenta guerra de un año entre la coalición liderada por Arabia Saudí y los rebeldes Houthi respaldados por Irán ha dejado a 13 millones de personas en riesgo de morir de hambre. Sin embargo, ni siquiera los relatos desgarradores de niños que mueren de hambre han atraído la atención internacional.
Bruce Riedel, ex miembro de la CIA y del Consejo de Seguridad Nacional, y ahora miembro de la Brookings Institution, dijo que era “comprensible” que muchos en Oriente Medio vieran un doble rasero por parte de Occidente.
“Estados Unidos y el Reino Unido han apoyado la guerra de siete años de Arabia Saudí en Yemen, que ha creado la peor catástrofe humanitaria del mundo en décadas”, dijo.
La ocupación por parte de Israel de las tierras que los palestinos quieren para un futuro Estado ha entrado en su sexta década, y millones de palestinos viven bajo el dominio militar sin que haya un final a la vista. Estados Unidos, Israel y Alemania han aprobado leyes destinadas a reprimir el movimiento de boicot liderado por los palestinos, mientras que grandes empresas como McDonald’s, Exxon Mobil y Apple se han ganado elogios al suspender sus negocios en Rusia.
En las redes sociales, el mundo ha aplaudido a los ucranianos que se aprovisionan de cócteles molotov y se levantan en armas contra un ejército de ocupación. Cuando los palestinos e iraquíes hacen lo mismo, se les tacha de terroristas y de objetivos legítimos.
“Resistimos a los ocupantes, incluso cuando el mundo estaba con los estadounidenses, incluidos los ucranianos, que formaban parte de su coalición”, dijo el jeque Jabbar al-Rubai, de 51 años, que luchó en la insurgencia iraquí de 2003 a 2011 contra las fuerzas estadounidenses.
“Como el mundo estaba con los estadounidenses, no nos dieron esta gloria y nos llamaron resistencia patriótica”, en lugar de enfatizar el carácter religioso de la insurgencia, dijo. “Esto es, por supuesto, un doble rasero, como si fuéramos infrahumanos”.
Abdulameer Khalid, un conductor de reparto de Bagdad de 41 años, no ve “ninguna diferencia” entre la resistencia iraquí y la ucraniana.
“Si acaso, la resistencia a los estadounidenses en Irak estaba más justificada, dado que los estadounidenses recorrieron miles de kilómetros para venir a nuestro país, mientras que los rusos van a por una supuesta amenaza que tienen al lado”, dijo.
Sin duda, hay importantes diferencias entre la guerra de Ucrania -un caso claro de un Estado miembro de la ONU que invade a otro- y los conflictos de Oriente Medio, que a menudo implican una guerra civil y el extremismo islámico.
“En general, los conflictos de Oriente Medio son increíblemente complicados. No son juegos de moralidad”, dijo Aaron David Miller, investigador principal de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional y ex asesor en Oriente Medio de las administraciones republicana y demócrata.
Dijo que el conflicto de Ucrania es único en su grado de claridad moral, ya que se considera que Rusia ha lanzado una guerra agresiva y devastadora contra su vecino. La analogía más cercana en Oriente Medio podría ser la invasión de Kuwait por parte de Irak en 1990, cuando Washington respondió reuniendo una coalición militar que incluía a los estados árabes y que expulsó a las fuerzas iraquíes.
Aun así, Miller reconoce que la política exterior de Estados Unidos “esllena de anomalías, incoherencias, contradicciones y sí, hipocresía”.
La invasión de Afganistán por parte de Estados Unidos fue una respuesta a los atentados del 11-S, que Osama bin Laden planeó mientras estaba refugiado por los talibanes en ese país. Estados Unidos justificó su guerra en Irak con falsas afirmaciones sobre las armas de destrucción masiva, pero la invasión también derrocó a un brutal dictador que se había burlado del derecho internacional y había cometido crímenes contra la humanidad.
Sin embargo, la invasión es considerada por la mayoría de los iraquíes y otros árabes como un desastre no provocado que preparó el terreno para años de luchas sectarias y derramamiento de sangre.
Elliott Abrams, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y asesor de la Casa Blanca cuando Estados Unidos invadió Irak, dijo que había una diferencia entre los ucranianos que luchaban contra los invasores rusos y los insurgentes en Irak que luchaban contra los estadounidenses.
“Los iraquíes que lucharon contra las tropas estadounidenses en nombre de Irán o del ISIS no eran luchadores por la libertad”, dijo, refiriéndose al grupo Estado Islámico. “Hacer estas distinciones morales no es un acto de hipocresía”.
El conflicto palestino-israelí se remonta a más de un siglo, mucho antes de la guerra de 1967 en la que Israel se apoderó de Jerusalén Este, Cisjordania y Gaza. La mayor parte del mundo considera que esas zonas son territorio palestino ocupado y que la actual construcción de asentamientos por parte de Israel es una violación del derecho internacional. Israel presenta el conflicto como una disputa territorial y acusa a los palestinos de negarse a aceptar su derecho a existir como Estado judío.
“Sólo los muy descontextualizados podrían comparar las guerras de defensa de Israel con la invasión rusa de su vecino”, dijo el Jerusalem Post en un editorial del 1 de marzo sobre el tema.
La intervención de Rusia en Siria fue parte de una compleja guerra civil en la que varias facciones -incluido el grupo Estado Islámico- cometieron atrocidades. Cuando el EI se apoderó de amplias zonas de Siria e Irak, muchos temieron que los extremistas se colaran en Europa en medio de oleadas de refugiados.
Sin embargo, muchos en Oriente Medio consideraron que el duro trato a los inmigrantes árabes y musulmanes era una prueba de que las naciones occidentales seguían albergando prejuicios culturales a pesar de propugnar derechos y valores universales.
Muchos sienten que su sufrimiento se toma menos en serio debido a la opinión generalizada de que Oriente Medio siempre ha estado sumido en la violencia, sin tener en cuenta el papel de Occidente en la creación y perpetuación de muchos de sus conflictos intratables.
“Existe esta expectativa, derivada del colonialismo, de que es más normal que nos maten, que lloren nuestras familias, que lo que ocurre en Occidente”, dijo Ines Abdel Razek, directora de promoción del Instituto Palestino para la Diplomacia Pública.
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Los escritores de Associated Press Josh Boak en Washington, Qassim Abdul-Zahra en Bagdad, Bassem Mroue en Beirut y Noha ElHennawy en El Cairo contribuyeron.
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