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El ex asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Robert C. McFarlane, uno de los principales asesores del presidente Ronald Reagan que se declaró culpable de los cargos que se le imputaban por su participación en un acuerdo ilegal de armas por rehenes conocido como el caso Irán-Contra, ha fallecido. Tenía 84 años.
McFarlane, que vivía en Washington, murió el jueves por complicaciones de una afección pulmonar previa en un hospital de Michigan, donde estaba visitando a su familia, según The Washington Post y The New York Times.
McFarlane, ex teniente coronel de los Marines y veterano de combate en Vietnam, renunció a su puesto en la Casa Blanca en diciembre de 1985. Más tarde, la administración le presionó para que formara parte de un plan secreto -e ilegal- para vender armas a Irán a cambio de la libertad de los rehenes occidentales en Oriente Medio y pasar los beneficios a los rebeldes de la contra en Nicaragua para su lucha contra el gobierno marxista sandinista.
Desempeñó un papel importante en el asunto, al encabezar la delegación secreta a Teherán, entonces como ahora un adversario de Estados Unidos, para abrir el contacto con los llamados iraníes moderados que se pensaba que tenían influencia con los secuestradores de rehenes estadounidenses. Llevó consigo un pastel y una Biblia firmada por Reagan.
El plan comenzó a desarrollarse después de que un avión de carga que transportaba un cargamento de armas organizado por la CIA fuera derribado en octubre de 1986 por los sandinistas en Nicaragua, desencadenando lo que finalmente se convirtió en uno de los mayores escándalos políticos modernos.
McFarlane fue trasladado a un hospital de Washington en febrero de 1987 tras tomar una sobredosis de Valium el día antes de que tuviera que declarar ante una comisión presidencial que investigaba el asunto.
En marzo de 1988 se declaró culpable de cuatro delitos menores de ocultación de información al Congreso, admitiendo fácilmente su papel en el asunto.
″Realmente oculté información al Congreso”, dijo a los periodistas en aquel momento. “Creo firmemente que, en todo momento, mis acciones estuvieron motivadas por lo que creía que era el interés de la política exterior de los Estados Unidos″.
Fue indultado por el presidente George H. W. Bush, junto con otras cinco figuras del escándalo.
McFarlane, un marine de carrera conocido como “Bud” por sus amigos, había ascendido a teniente coronel y a puestos en las administraciones de Nixon y Ford. Fue asistente especial de seguridad nacional de Richard M. Nixon y Gerald R. Ford durante sus presidencias.
Durante la administración Carter, formó parte del personal republicano del Comité de Servicios Armados del Senado. Volvió a la rama ejecutiva con la elección de Reagan, sirviendo como consejero del Departamento de Estado hasta que se trasladó a la Casa Blanca como adjunto del asesor de seguridad nacional William Clark en enero de 1982. Fue nombrado para el puesto más alto de seguridad nacional en 1983.
McFarlane, graduado en la Academia Naval de Estados Unidos, era hijo de un antiguo congresista demócrata de Texas, William Doddridge McFarlane, que ejerció su cargo de 1932 a 1938. Le sobreviven su esposa, dos hijas y un hijo.
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