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Bradford Freeman, el último miembro de la famosa “Banda de Hermanos” de la Segunda Guerra Mundial, ha muerto.
El veterano de la Segunda Guerra Mundial que fue miembro del 506º Regimiento de Infantería Paracaidista de la Compañía E de la 101ª División Aerotransportada -más conocida como “Compañía Easy”- murió el domingo a la edad de 97 años, según informaron sus familiares.
Se alistó en 1942 y fue uno de los hombres que se ofreció como voluntario para convertirse en paracaidista del Ejército, que era una táctica relativamente nueva en aquella época.
La compañía del Sr. Freeman fue objeto de un libro de Stephen Ambrose y de una miniserie de la HBO, ganadora de un premio Emmy y producida por Tom Hanks y Steven Spielberg, llamada “Band of Brothers”. La serie seguía a los miembros de la compañía durante el Día D, la Operación Market Garden, los bosques de Bastogne (Francia) -famosos por la Batalla de las Ardenas- y la captura de la fortaleza de montaña de Adolf Hitler, el Nido del Águila.
El actor James Farmer le interpretó en la serie.
David Simmons, un amigo de la familia, dijo NBC News que el Sr. Freeman era un “caballero amable, generoso y con buen humor”.
“Fue a tres escuelas, habló, respondió a muchas preguntas y era evidente que tenía una memoria brillante de cada evento que vivió”, dijo el Sr. Simmons.
El Sr. Freeman trabajaba como mortero en la Compañía Easy y tenía la tarea de lanzar explosivos desde justo detrás de la línea del frente durante las batallas.
“Mis compañeros y yo hicimos un trabajo para Estados Unidos. … Ahora es el momento de que nuevas caras asuman la causa”, dijo el Sr. Freeman el año pasado en la Base Aérea de Columbus durante una ceremonia en honor a su paso por el Ejército de los Estados Unidos.
Fue herido en los bosques cerca de Bastogne, Francia, en la época de la Batalla de las Ardenas. Un cohete alemán -apodado “Screaming Mimi”- explotó cerca de él y le lanzó metralla en la pierna.
La lesión le valió un Corazón Púrpura, una condecoración para los militares heridos en combate.
El líder de la Compañía Easy y protagonista de “Band of Brothers”, Richard Winters, murió en 2011.
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