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Una elefanta de Sumatra muy preñada fue encontrada muerta por presunto envenenamiento en la isla de Sumatra, al oeste de Indonesia, según informaron el viernes las autoridades.
El animal tenía 25 años y estaba a punto de dar a luz. Fue encontrado muerto en el suelo cerca de una plantación de palmeras en la provincia de Riau por grupos conservacionistas locales el miércoles.
Los elefantes de Sumatra son una especie en peligro crítico. El país del sureste asiático, que lucha contra el aumento de los delitos contra la fauna salvaje, pretende proteger la especie en virtud de una ley indonesia. Pero quedan menos de 700 elefantes de Sumatra en la isla, que alberga algunos de los animales salvajes más raros del mundo.
El animal preñado fue encontrado sangrando por la boca y el ano, con sus órganos internos con lesiones similares a las de una quemadura.
Las autoridades sospechan que el animal murió envenenado.
“Por el signo de los cambios en la forma de sus órganos internos, como el pulmón, parece que se está quemando, está negro y rezuma sangre”, dijo Zulhusni Syukri, director del programa de la Fundación Rimba Satwa, uno de los grupos que encontró al elefante.
Durante la autopsia también se encontró una piña en el estómago del elefante, lo que hace dudar aún más del envenenamiento, ya que esta fruta no se cultiva localmente en la zona, dijo el Sr. Syukri.
El elefante, junto con la cría aún no nacida, fue enterrado en el lugar después de que las autoridades tomaran muestras de su hígado, pared intestinal, pulmones y heces para realizar pruebas de laboratorio para la investigación.
El último incidente se suma a la disminución de la población de animales protegidos en el país archipiélago. La población de elefantes de Sumatra se ha reducido de 1.300 ejemplares en 2014 a 693 el año pasado, lo que supone un descenso de casi el 50% en siete años, según datos del Ministerio de Silvicultura y Medio Ambiente de Indonesia.
El dramático descenso a lo largo de los años se ha atribuido al creciente conflicto de los animales con los humanos, ya que se ha producido una pérdida de más del 69% del hábitat potencial del animal en los últimos 25 años, el equivalente a una generación.
Los lugareños han ido ampliando las plantaciones de palma en la región, lo que ha provocado conflictos entre los humanos y los animales por el espacio y los recursos.
“Los trabajadores de las plantaciones de palma que se encuentran cerca de las rutas de los elefantes suelen tener conflictos con ellos porque se comen los frutos de la palma”, dijo el Sr. Syukri.
Dijo que al menos siete elefantes de Sumatra han muerto en la provincia de Riau en los últimos tres años.
En uno de los casos más destacados de 2019, un elefante de Sumatra fue encontrado decapitado con los colmillos cortados. Y el año pasado, una cría de elefante de Sumatra murió tras perder la mitad de su trompa en una trampa colocada por cazadores furtivos.
Información adicional de las agencias
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