Mueren cuatro caballos en Kentucky antes del emblemático derby

Cuatro caballos han muerto en la semana previa a la 149ª edición del Derby de Kentucky, en Louisville, ensombreciendo la edición de este año de la emblemática carrera.

Uno de los caballos fallecidos tenía que haber salido a la pista el sábado: Wild On Ice sufrió una lesión en una de sus patas traseras el pasado jueves y fue trasladado a un hospital donde se le practicó la eutanasia. El caballo, que ganó el Derby de Sunland a principios de año, sólo tenía tres años.

La pérdida de Wild On Ice es un duro golpe para el entrenador Joel Marr, que nunca antes había tenido un caballo corriendo en el Derby de Kentucky, y para el jinete Ken Tohill, que se habría convertido en el jinete de más edad en montar un caballo en el evento.

Pero aunque Wild On Ice ha sido el caballo de más alto perfil que ha muerto tras una carrera en Churchill Downs en los últimos días, no ha sido ni mucho menos el único. El martes, una potra de tres años llamada Take Charge Briana también se lesionó durante una carrera y se le aplicó la eutanasia, mientras que Chasing Artie, de cinco años, y Parents Pride, una potra de cuatro años, se desplomaron y murieron en la pista.

Chasing Artie y Parents Pride tienen el mismo propietario y entrenador, Ken Ramsey y Saffie Jones Jr. Mr Ramsey dijo a Horse Racing Nation que ambos caballos estaban en forma antes de salir a la pista y calificó la forma de sus muertes de “desconcertante”. El Sr. Joseph también tiene un caballo corriendo en el Derby del sábado.

Churchill Downs emitió un comunicado el miércoles diciendo que, si bien la cadena de muertes es “muy inusual”, también es “completamente inexplicable.”

“Nos tomamos esto muy en serio y reconocemos que estos incidentes preocupantes son alarmantes y deben ser abordados”, decía el comunicado. “Sentimos la tremenda responsabilidad ante nuestros aficionados, los participantes en nuestro deporte y toda la industria de ser líderes en seguridad y continuar haciendo inversiones significativas para eliminar el riesgo para nuestros atletas. Confiamos plenamente en nuestras superficies de competición y nuestros jinetes y amazonas nos han asegurado que ellos también lo hacen.”

Las muertes súbitas de caballos son un problema de larga data en las carreras de caballos, pero los diferentes estados tienen diferentes requisitos de información en torno a las muertes de caballos. California y Nueva York tienen requisitos estrictos de notificación y mantienen bases de datos de todas las lesiones y muertes. Kentucky no tiene ninguno de los dos.

Lisa Lazarus, Directora General de la Autoridad para la Integridad y la Seguridad en las Carreras de Caballos, dijo a al Associated Press que su organización tiene la intención de llevar a cabo su propio “análisis en profundidad” de las muertes y compartir públicamente sus conclusiones.

“Cuando los caballos mueren de forma inesperada, todos sufrimos, pero nos reconfortan las herramientas y prácticas que hemos desarrollado colectivamente para investigar las muertes de caballos