Nacionalistas, no extremistas: Pravy Sektor niega las afirmaciones de radicalismo y dice que quiere “servir” a Ucrania

“No somos extremistas, no somos ultras, no somos duros ni de extrema derecha. Estas son las etiquetas que algunos utilizan contra nosotros, y estas etiquetas son erróneas”, quiere subrayar Dmytro Kotsyubaylo en la base de su unidad en el frente de Ucrania.

El joven comandante de la unidad Pravy Sektor (Sector Derecho) señala que se han hecho grandes esfuerzos para mantener alejados a los que tienen opiniones nazis, fascistas o racistas, y que esto seguiría siendo así si estallara otro conflicto y hubiera una necesidad urgente de reclutas.

Pravy Sektor es uno de los grupos armados más conocidos y controvertidos surgidos de los feroces enfrentamientos callejeros de las protestas del Maidán, que derrocaron al gobierno del presidente ucraniano pro-Moscú, Víktor Yanukóvich, hace siete años.

Los combatientes del grupo pasaron a desempeñar un papel destacado en el conflicto que siguió contra los separatistas en el este, y se convirtieron, en el proceso, en figuras de odio para sus adversarios ucranianos y rusos. Durante los seis primeros meses de la contienda, Pravy Sektor fue uno de los tres grupos políticos más mencionados en los medios de comunicación rusos, y la organización fue prohibida en Moscú.

Hay que señalar que Pravy Sektor también se ha enfrentado a fuertes críticas dentro de Ucrania por su pertenencia a una línea nacionalista dura cuando se formó, y por sus actividades militantes, que han provocado enfrentamientos con la policía.

En la actual crisis de combustible en Ucrania, con la amenaza de guerra en ciernes y más de 100.000 tropas rusas rodeando la frontera, Pravy Sektor sigue siendo considerada como una organización de hombres peligrosos por los separatistas y sus partidarios en Moscú.

A principios de esta semana, un alto funcionario de la República Popular de Donetsk (RPD), apoyada por el Kremlin, afirmó que se había identificado a un grupo de “mercenarios” polacos que se preparaban para llevar a cabo “ataques terroristas y de sabotaje”, y que trabajaban junto a los combatientes de Pravy Sektor.

Los “mercenarios”, según Eduard Basurin, han sido entrenados por los británicos utilizando armamento británico recién suministrado. Londres ha enviado un cargamento de misiles antitanque NLAW a Ucrania y ha entrenado a unos 20.000 soldados ucranianos, y las historias de una “mano oculta” británica han sido un tema en la narrativa separatista.

“Estamos muy agradecidos a los británicos por enviarnos los misiles, y estamos agradecidos a todos nuestros aliados, pero [in] al final también sabemos que tendremos que luchar por nosotros mismos. No estamos involucrados en ninguna conspiración con las tropas extranjeras”, dice Kotsyubaylo, cuyo nombre de guerra es Da Vinci.

“No sabemos qué hará Vladimir Putin. Puede iniciar una ofensiva aquí en el Donbás, fabricando alguna provocación; o puede decidir que, con tanta atención internacional, no llevará a cabo un ataque. Pero los rusos, como saben, han acumulado una enorme fuerza allí, ¿y simplemente se irán a casa?”

Pravy Sektor también niega las afirmaciones de colusión extranjera, insistiendo en que cualquier misión que lleva a cabo es en enlace con las fuerzas armadas de Ucrania, y que sus acciones son supervisadas por el gobierno.

Considerada en su día con recelo y hostilidad por la jerarquía militar y política del país, ha pasado a ser más aceptada tras los cambios internos y los éxitos en el campo de batalla.

El reconocimiento oficial más simbólico del papel que la organización ha desempeñado en la guerra del país se produjo con la concesión del título de “Héroe de Ucrania” a Kotsyubaylo por parte del presidente Volodymyr Zelensky.

El capitán, de 26 años, vistió traje de combate en la ceremonia, en la que también fue condecorado con la “Orden de la Estrella de Oro”, por su valor y liderazgo, mientras un público de diputados le ovacionaba.

La semana pasada, Kotsyubaylo se reunió con el general Valerii Zaluzhnyi, jefe del ejército ucraniano, lo que llevó a especular que se estaba discutiendo sobre el papel que podría desempeñar la unidad en el frente oriental en caso de que estallaran las hostilidades.

“El general Zaluzhnyi es muy querido, respetado por los soldados. Sienten que tienen su apoyo [which] no era el caso de algunos de sus predecesores. Ese liderazgo sería muy valioso si nos esperan tiempos difíciles”, me dice Kotsyubaylo en su base cerca de Avdiivka.

“En cuanto a mi premio, bueno, hay mucha, mucha gente que luchó valientemente; algunos de ellos murieron haciéndolo. Lo que recibí fue realmente para todos. Pero es bueno que el gobierno reconozca el trabajo realizado por nuestra unidad. Nos estamos integrando en las fuerzas armadas. Estamos defendiendo nuestro país, como todo el mundo tiene derechohacer”.

El nombre de Da Vinci procede de la época en que Kotsyubaylo estudiaba arte, y es también un guiño a su admiración, tantas veces expresada, por el polímata renacentista.

“Yo era un estudiante, realmente interesado en cuestiones académicas cuando comenzó el Maidan, y figuras como Leonardo da Vinci eran mis ídolos. Empecé a participar en las protestas como los demás. Luchábamos contra un gobierno que intentaba suprimir nuestros derechos; esa era mi única motivación política. Y luego, cuando los rusos ocuparon una parte de nuestro país, sentimos que era nuestro deber luchar contra ellos”, dice.

Mostrándome un museo sobre el Maidan y el conflicto posterior, que sus hombres y mujeres han montado, continúa: “Somos nacionalistas; yo soy nacionalista. Pero no somos [like] otros que son neonazis, supremacistas blancos y todas esas cosas. En esta unidad tenemos judíos, musulmanes, cristianos; no verás a nadie con un tatuaje nazi o fascista ni nada parecido. Tenemos voluntarios de muchos países diferentes; no nos importa de dónde vengan, ni su religión”.

Entre los objetos expuestos en el museo se encuentra un breve libro sobre Pravy Sektor, escrito por un voluntario irlandés, Patrick, que en su día sirvió en la unidad. También hubo voluntarios ingleses y escoceses.

Uno de los combatientes que actualmente forma parte de la unidad es un ruso, que dejó Moscú y viajó a Ucrania para luchar en la guerra.

“Tenía algunos parientes aquí y quería luchar junto a ellos”, dice. “No puedo volver a Rusia con el actual gobierno de allí: me enfrentaré a 12 años de cárcel si lo hago. Creo que mucha gente, incluidos los rusos, morirá si Putin inicia una guerra. Estoy aquí para luchar si es necesario, y sé que los rusos hacen mucha propaganda sobre esta unidad”.

Uno de los puntos centrales de esta campaña de “propaganda” fue una entrevista concedida por Kotsyubaylo a un periódico. La unidad ha criado un lobo, que les fue llevado como cachorro por soldados ucranianos después de que su madre fuera abatida por cazadores. Consideraron que sería una mascota adecuada para una unidad que tiene tres lobos de carga en su insignia.

A la pregunta del reportero sobre la alimentación del lobo, Kotsyubaylo respondió que los huesos de la jaula eran de “niños que hablan ruso”. Poco después de recibir el premio, algunos medios de comunicación rusos afirmaron que Ucrania había concedido uno de sus más altos honores a un extremista de derechas que quería alimentar a su lobo con los huesos de los niños rusos.

“Obviamente era una broma; se puede ver que era una broma, cualquiera podía ver que era una broma, seguramente. Intentaba burlarme del tipo de cosas ridículas que dicen de nosotros, y se convirtió en un ‘hecho’. Esa es la guerra de la propaganda, supongo; se suma a la forma en que quieren mostrarnos, y una forma de hacer que la gente se tema y se odie”, dice Kotsyubaylo, levantando las manos en el aire con exasperación.

Los voluntarios de la unidad también insisten en que no son ultraderechistas.

Un combatiente, con el nombre supuesto de Somali, afirma: “Creo que tanto la extrema derecha como la extrema izquierda son bastante estúpidas. Estamos aquí para luchar por Ucrania”.

“Conozco a Da Vinci desde hace mucho tiempo, y esa es una de las razones por las que me he unido. Otra razón es que creo que tenemos más combatientes experimentados que muchos regimientos del ejército. Somos más flexibles y nos adaptamos mejor. Eso será adecuado para el tipo de conflicto que pueda surgir”.

Otro combatiente, que utiliza el nombre de Bondik, ha sido sometido a 28 operaciones a raíz de las heridas sufridas en los brazos por una bala de mortero.

“Podría haberme ido después de ser herido. Pero me gustaría servir a Ucrania mientras tengamos un enemigo que nos amenace. Estoy aquí por mi país y mis camaradas, esa es la causa en la que creo”, afirma.

Pravy Sektor se formó inicialmente como una confederación de grupos nacionalistas radicales. Algunos de ellos, incluido uno llamado Martillo Blanco, fueron expulsados. Otros, como Patriota de Ucrania, el ala paramilitar de la Asamblea Social-Nacional del país, abandonaron el grupo después de que supuestamente diluyera su militancia.

Algunos de los antiguos miembros más duros de Pravy Sektor han encontrado un hogar en el Batallón Azov, que no oculta sus credenciales de extrema derecha. En un reciente ejercicio de entrenamiento para ciudadanos voluntarios en Kiev, sus miembros llevaban uniformes con símbolos nazis como el Totenkopf (cabeza de la muerte), el Sonnenrad (sol negro), y el Wolfsangelo trampa del lobo.

Sin embargo, a veces es difícil trazar líneas de demarcación ideológicas claras en el conflicto de Ucrania.

Más de la mitad de los miembros de Azov son rusoparlantes del este de Ucrania. Sus raíces originales se encuentran en un grupo de hinchas ultras del equipo de fútbol FC Metalist Kharkiv, de una región donde el 74% de la población es rusoparlante. Hasta las protestas del Maidan, estos aficionados estaban aliados con los ultras del FC Spartak de Moscú. Grupos rusos de extrema derecha han luchado junto a los separatistas en el conflicto contra las fuerzas ucranianas.

La mayoría de los jóvenes combatientes de ambos bandos del conflicto, sea cual sea su posición ideológica, hablan de que han perdido una parte de su vida y que les gustaría volver a algo parecido a la normalidad, siempre y cuando la contienda termine.

Kotsyubaylo conoció a Alina Mykhailova, también de 26 años, viceconsejera del Ayuntamiento de Kiev y antigua activista, mientras entregaba ayuda donada al frente. Han pasado un par de breves vacaciones juntos en el extranjero, pero, ante la posibilidad de que se avecine un conflicto, ahora se limitan a breves encuentros cuando él regresa a la capital.

Hablando con ellos en un restaurante de Kiev, les pregunto si se ven alguna vez, en el futuro, compartiendo una comida con una pareja separatista, también comprometida con el trabajo político y militar, pero del otro lado.

Kotsyubaylo se limita a negar con la cabeza.

Alina dice que cree que “este tipo de cosas no tendrán lugar durante mucho, mucho tiempo”.

Añade: “Han pasado demasiadas cosas; hay demasiada amargura. Hay recuerdos dolorosos que están demasiado frescos. Y, por lo que estamos viendo ahora, con los rusos en nuestra frontera, no creo que haya tiempo para sanar”.