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El gobierno de Biden ha sido criticado por un plan para utilizar la mitad de las reservas extranjeras de Afganistán, que actualmente están congeladas en bancos estadounidenses, para financiar los pagos de las demandas de las familias de las víctimas del 11-S.
Los 7.000 millones de dólares de reservas afganas fueron depositados en un banco estadounidense por el anterior gobierno afgano y congelados por la administración Biden tras la toma del país por los talibanes el año pasado. El corte de esas reservas y de otras ayudas tuvo un impacto devastador en el sistema bancario del país y llevó la economía al borde del colapso.
El viernes, Joe Biden utilizó una orden ejecutiva para consolidar los activos del banco central afgano y dijo que trataría de dividir el dinero entre un fondo de 3.500 millones de dólares para ayuda humanitaria para Afganistán, mientras que la otra mitad se reservaría para pagar posibles reclamaciones legales presentadas por las familias de las víctimas del ataque del 11 de septiembre.
La Casa Blanca dijo en un comunicado que la orden “está diseñada para proporcionar un camino para que los fondos lleguen al pueblo de Afganistán, mientras que los mantiene fuera de las manos de los talibanes y actores maliciosos.”
Los 3.500 millones de dólares destinados a la ayuda humanitaria se entregarán a un tercero para que administre los fondos, pero no se transferirán hasta que un tribunal de Nueva York tome una decisión sobre el alcance de las reclamaciones legales de esas víctimas, según un alto funcionario de la administración que informó a los periodistas el viernes.
“Este enfoque que estamos adoptando responde a los llamamientos bipartidistas del Congreso para utilizar las reservas para mitigar la grave y actual crisis en Afganistán, al tiempo que reconoce la importancia de los esfuerzos en curso de las víctimas del terrorismo y sus familias, incluidas las víctimas de los atentados del 11-S, para presentar otras reclamaciones ante los tribunales”, dijo el funcionario.
Sin embargo, algunos expertos criticaron la medida, argumentando que puede exacerbar las numerosas crisis del país. La orden ejecutiva llega en un momento en el que Afganistán se enfrenta a una crisis humanitaria paralizante. Los grupos de ayuda y las agencias internacionales estiman que alrededor de nueve millones de afganos están al borde de la inanición y unos 23 millones se enfrentan a un hambre severa. Antes de la toma del poder por los talibanes, cerca del 80% de todo el presupuesto del gobierno afgano, respaldado por Estados Unidos, procedía de los fondos de los donantes internacionales, que desde entonces han cesado.
“Los afganos no deben ser castigados por los atentados del 11-S. Los afganos no estuvieron implicados en él ni en ninguno de los otros incidentes terroristas que se produjeron en todo el mundo”, dijo Nangyal, que fue director de medios de comunicación del Ministerio del Interior de Afganistán.
Y añadió: “Gracias a nuestros sacrificios y a la misión conjunta, Estados Unidos estuvo a salvo durante dos décadas y nadie pudo suponer ninguna amenaza desde territorio afgano. Esta asociación debe ser recompensada y hay que ayudar a los afganos en estas crisis en lugar de castigarlos.”
“Las reservas de Afganistán pertenecen al pueblo afgano, no a los talibanes. Al insinuar que pertenecen a los talibanes y que pueden utilizarse para pagar una sentencia contra ellos, hemos socavado el mismo Estado de derecho que pretendíamos inculcar durante 20 años”, añadió.
Andrew Watkins, experto en Afganistán del Instituto de la Paz de EE.UU. y antiguo analista sobre Afganistán del Grupo Internacional de Crisis, dijo que la orden ejecutiva “limita de hecho cualquier posible recuperación de la economía afgana”.
“Sin un banco central que funcione, hay pocas esperanzas de una mejora significativa de la economía afgana. Y teniendo esto en cuenta, ¿cómo podrán las familias afganas de todo el país aumentar su poder adquisitivo y conseguir alimentarse, sin ayuda extranjera?”, dijo.
Refugees International, un grupo de defensa independiente con sede en Estados Unidos, también criticó la medida.
“Las familias de las víctimas de los atentados del 11-S deberían, por supuesto, obtener una compensación de los talibanes. Pero nos preocupa que el acuerdo propuesto por la administración sea imprudente, ya que corre el riesgo de precipitar un mayor sufrimiento del pueblo afgano”, decía un comunicado del grupo.
“Millones de personas ya se enfrentan a una crisis humanitaria nefasta y que pone en peligro su vida este invierno. Utilizar parte de las reservas de Afganistán para ayudar a proporcionar la tan necesaria ayuda de socorro y los servicios esenciales contribuirá sin duda a salvar vidas. Pero nos preocupa que esta acción pueda paralizar aún más el sistema financiero del país y perpetuar así el sufrimiento del pueblo afgano.
“Las consecuencias humanitarias de paralizar el sistema financiero del país no pueden compensarse con entregas de ayuda humanitaria. En su lugar, la administración debería tomar medidas para garantizar el mantenimiento de la bancay los sistemas de pagos independientes del control talibán, y deberían haber aprovechado los fondos de la Reserva Federal para lograr ese resultado”.
El gobierno de Biden se opuso a las críticas de que todos los 7.000 millones de dólares -procedentes en gran parte de donaciones de Estados Unidos y otras naciones a Afganistán- debían ser entregados a Afganistán, argumentando que los demandantes del 11-S en el sistema legal estadounidense tienen derecho a su día en los tribunales.
La Casa Blanca dijo en un comunicado emitido después de la orden ejecutiva que “continuará trabajando incansablemente con la comunidad internacional para asegurar que la asistencia humanitaria y otro tipo de apoyo fluyan hacia el pueblo de Afganistán.”
Dijo que Estados Unidos sigue siendo el mayor donante de ayuda humanitaria a Afganistán, y ha proporcionado más de 516 millones de dólares desde agosto.”
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