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Las conversaciones sobre el caso de Nazanin Zaghari-Ratcliffe se encuentran en una fase “delicada”, dijo Boris Johnson el martes después de que las autoridades iraníes devolvieran el pasaporte a la madre británica detenida.
La medida había despertado esperanzas de que la Sra. Zaghari-Ratcliffe pudiera ser finalmente liberada, pero el primer ministro declinó hacer comentarios detallados, diciendo que no quería “tentar a la suerte”.
Su abogado, Hojjat Kermani, dijo a Reuters: “Tengo la esperanza de que pronto tengamos buenas noticias”.
La Sra. Zaghari-Ratcliffe ha estado detenida en Irán desde 2016, cuando fue arrestada acusada de conspirar para derrocar al gobierno.
Su actual encarcelamiento, y el de otros ciudadanos británicos-iraníes con doble nacionalidad detenidos en el país, se ha relacionado con una deuda de 400 millones de libras esterlinas relacionada con un pedido cancelado de 1.500 tanques Chieftain que se remonta a la década de 1970.
Los gobernantes clericales de Irán dicen que Gran Bretaña debe el dinero que el Sha de Irán pagó por adelantado.
La diputada de la Sra. Zaghari-Ratcliffe, Tulip Siddiq, dijo que su elector todavía estaba en su casa familiar en Teherán y que tiene entendido que un equipo negociador británico está en la capital.
“Me complace decir que Nazanin Zaghari-Ratcliffe ha recuperado su pasaporte británico”, dijo Siddiq.
“Seguiré publicando actualizaciones a medida que las reciba”, añadió la diputada laborista por Hampstead y Kilburn.
En declaraciones a la BBC, Rebecca Ratcliffe, cuñada de Zaghari-Ratcliffe, dijo: “Parece una especie de reconocimiento de que los iraníes se están preparando para que se le permita volver a casa en algún momento”.
“Creo que está muy cansada de leer demasiado en las cosas y hasta que no esté en ese vuelo de vuelta a casa no puede creer que la liberación es inminente, así que es un gran paso adelante, sólo que no sabemos muy bien cómo interpretarlo en este momento”.
En marzo, Zaghari-Ratcliffe fue liberada de su arresto domiciliario y se le retiró la etiqueta del tobillo tras cumplir una condena de cinco años de cárcel, pero en abril volvió a ser detenida por el régimen iraní por cargos de propaganda.
El portavoz oficial del Sr. Johnson dijo que la deuda con Irán no ha sido pagada, y reafirmó la posición oficial de Gran Bretaña de que no hay ningún vínculo entre el dinero y el caso de la Sra. Zaghari-Ratcliffe.
“No hay ningún cambio en nuestra posición al respecto”, dijo el portavoz. “Estamos comprometidos con el pago de la deuda. Estamos explorando opciones para resolverla. No se ha resuelto”.
Añadió que las discusiones estaban “en curso” en relación con otros ciudadanos con doble nacionalidad retenidos por Irán, diciendo: “Hace tiempo que pedimos la liberación de los ciudadanos británicos injustamente detenidos en Irán”.
El Sr. Johnson también se mostró reacio a dar más detalles, diciendo a los periodistas: “Creo que es muy importante cuando se tienen discusiones bastante delicadas, negociaciones en curso en Teherán sobre algunos de nuestros casos consulares más difíciles -en particular Nazanin Zaghari-Ratcliffe- se debe decir lo menos posible a menos que y hasta que la cosa esté realmente concluida.”
El marido de la Sra. Zaghari-Ratcliffe, Richard Ratcliffe, pasó 21 días en huelga de hambre el año pasado en Londres para llamar la atención sobre el caso de su esposa.
En enero, la hija de otro británico-iraní detenido en Irán dijo que su padre iba a iniciar una huelga de hambre debido a la falta de avances para conseguir su liberación.
El ingeniero civil jubilado Anoosheh Ashoori lleva más de cuatro años recluido en la prisión de Evin acusado de espiar para Israel, algo que él niega.
En un vídeo publicado en relación con la huelga de hambre, Elika Ashoori dijo que en ese momento estaba “extremadamente preocupada” por la salud de su padre “a medida que se acerca su 68º cumpleaños”.
En diciembre, la ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, dijo que los 400 millones de libras que Gran Bretaña debe a Irán son una “deuda legítima” que el gobierno quiere pagar.
Sacha Deshmukh, director ejecutivo de Amnistía Internacional en el Reino Unido, advirtió que los últimos informes debían tratarse con cautela, ya que había habido “un falso amanecer tras otro” en el largo proceso.
Dijo: “Esperamos sinceramente que estos informes sean correctos.
“Los detenidos y sus familias llevan años sufriendo, y la resolución no puede llegar lo suficientemente rápido.
“Está claro desde hace tiempo que las autoridades iraníes han estado apuntando a ciudadanos extranjeros con cargos espurios relacionados con la seguridad nacional para ejercer presión diplomática.
“En el pasado hemos tenido falsos amaneceres tras falsos amaneceres sobre posibles avances, así que es justo ser cauteloso en este momento”.
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