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Las esposas de dos de los últimos combatientes ucranianos encerrados en la planta siderúrgica de Mariupol pidieron el miércoles al Papa Francisco que ayude a evacuar a los soldados de la planta.
Kateryna Prokopenko, de 27 años, y Yuliya Fedosiuk, de 29, hablaron con el pontífice durante unos cinco minutos al final de su audiencia general en la plaza de San Pedro, pidiéndole también que intervenga directamente ante el presidente Vladímir Putin para que los deje ir porque “el cautiverio ruso no es una opción”.
Mariupol, un puerto en el Mar de Azov, ha soportado los combates más destructivos de la guerra en Ucrania. Kiev dice que es probable que decenas de miles de personas hayan muerto allí desde que comenzó la invasión rusa y que la planta siderúrgica de Azovstal es la última parte de la ciudad que aún está en manos de los combatientes ucranianos.
“Usted es nuestra última esperanza, espero que pueda salvarles la vida, por favor, no les deje morir”, se oye decir a Kateryna al Papa en un vídeo difundido por el Vaticano.
Las mujeres dijeron a los periodistas después que describieron al Papa las escenas de soldados heridos, carne podrida, cuerpos sin enterrar y falta de comida, agua y medicinas en la acería. Dijeron que la última vez que hablaron con sus maridos, miembros del Regimiento Azov, fue el martes.
“Nuestros soldados están esperando ser evacuados a un tercer país, para dejar las armas en caso de evacuación”, dijo Yuliya. “El cautiverio en Rusia no es una opción para ellos”, añadió Kateryna.
El Papa dijo que haría todo lo posible y que rezaría por ellos. Las esposas dijeron que pidieron al Papa Francisco que viniera a Ucrania y que hablara con el Presidente Putin.
Decenas de civiles han sido evacuados de la acería en los últimos días, pero un ayudante del alcalde de Mariupol, Petro Andryushchenko, dijo que al menos 100 seguían dentro. El Papa Francisco dijo en una entrevista publicada el 3 de mayo que había pedido una reunión en Moscú con Putin para intentar detener la guerra en Ucrania, pero que no había recibido respuesta. En declaraciones al mismo periódico, pidió al Patriarca ruso Kirill que no se “transforme en monaguillo de Putin” por la invasión de Ucrania.
Kateryna hizo un llamamiento para que los países formen “una fuerte coalición diplomática para presionar a Putin para que les deje ir a salvo a un tercer país”.
Yuliya añadió que la última vez que habló con su marido, éste le pidió que buscara un artículo en Internet sobre cómo vivir sin agua el mayor tiempo posible.
El Regimiento Azov dijo el martes en una publicación en las redes sociales que en las últimas 24 horas, 34 aviones rusos habían sobrevolado la planta, incluyendo ocho salidas de bombarderos estratégicos. Dijo que la planta había sido atacada por la marina rusa y por tanques, artillería y cohetes. Reuters no pudo verificar la situación.
Rusia llama a sus acciones en Ucrania una “operación especial” para desarmar a Ucrania y protegerla de los fascistas. Ucrania y Occidente dicen que la acusación de fascismo no tiene fundamento y que la guerra es un acto de agresión no provocado.
Mientras tanto, ha habido versiones contradictorias sobre si todavía hay civiles atrapados en la planta siderúrgica. Rusia El líder de la República Popular de Donetsk, apoyada por Rusia, dijo el miércoles que no quedaban civiles en la planta siderúrgica de Azovstal, en la ciudad portuaria ucraniana ocupada de Mariupol, informó la agencia de noticias TASS.
“Según nuestra información, no quedan civiles allí. En consecuencia, nuestras unidades ya no tienen las manos atadas”, dijo TASS citando a Denis Pushilin, cuyas fuerzas separatistas han participado en el asalto a Mariupol.
Sin embargo, un funcionario local dijo que al menos 100 civiles seguían atrincherados. También se cree que hay decenas de combatientes heridos en la planta bombardeada.
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