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Los residentes del barrio del Bronx donde un niño de 11 meses recibió un disparo en la cabeza el mes pasado dicen que la reciente oleada de violencia con armas de fuego les ha hecho temer salir de sus casas, mientras el presidente Joe Biden llegaba a Nueva York para visitar el cuartel general de la policía de Nueva York y reunirse con los líderes de la ciudad y del estado para discutir formas de combatir la espiral de la delincuencia.
En el restaurante familiar My Place, en el Bronx, a pocos metros del lugar donde Catherine Ortiz resultó gravemente herida mientras estaba sentada en un coche aparcado con su madre, una televisión transmite en directo el discurso del Sr. Biden sobre cómo frenar la violencia armada. Pero nadie presta atención a sus comentarios.
“No me siento seguro en mi propia comunidad”.
Tenía un mensaje simple para los políticos: “Detener la violencia de las armas”.
La visita del Sr. Biden se produce cuando la violencia con armas de fuego se ha disparado en más de un 24% en 2022 en comparación con el mismo periodo del año anterior, y en medio de una serie de tiroteos y crímenes violentos de gran repercusión.
Un funcionario de la Casa Blanca atribuyó el aumento de los niveles de delincuencia a las consecuencias sociales y económicas de la pandemia en un comentario a los periodistas el miércoles por la noche.
“El presidente va a la ciudad de Nueva York porque es una comunidad en la que continúan, como muchas otras ciudades del país, experimentando un pico de violencia con armas de fuego como resultado de la pandemia”.
La visita coincide con un plan del Departamento de Justicia para tomar medidas contra las armas ilegales y los delitos violentos, y ofrecer apoyo adicional a las fuerzas del orden locales.
La madre Janae Castillo, de 32 años, hablando fuera de una tienda de delicatessen en la esquina de la calle 198 Este y la avenida Valentine, dijo que tenía demasiado miedo para enviar a su hijo Max, de 13 años, a la tienda.
La Sra. Castillo intentó llevar a Max a programas extraescolares, pero dice que estaban todos llenos. Así que lo sacó de una escuela local en cuarto grado y lo envió a una escuela pública en el Bajo Manhattan, donde había más oportunidades. “¿Qué se supone que hacen los niños? “Sus padres están trabajando, no hay nadie en casa para vigilarlos, andan por las calles, hacen lo que quieren, no hay nada para ellos”.
El miércoles, el asesinado oficial de la policía de Nueva York Wilbert Mora fue despedido en un servicio en la Catedral de San Patricio que vio a miles de oficiales abarrotar la Quinta Avenida en el corazón de Manhattan en homenaje.
El Sr. Mora y su compañero Jason Rivera resultaron fatalmente heridos mientras acudían a un aviso de violencia doméstica en Harlem el 21 de enero.
Las autoridades afirman que Lashawn McNeil, de 47 años, tendió una emboscada a ambos agentes en el pasillo del apartamento de su madre, y abrió fuego con una pistola del calibre 45 alcanzando a ambos agentes en la cabeza.
El Sr. Rivera murió esa misma noche y el Sr. Mora fue declarado muerto en el hospital cuatro días después.
El Sr. Biden llamó personalmente al alcalde Adams para ofrecer sus condolencias después del mortal tiroteo.
Días antes, Catherine Ortiz, de 11 meses, recibió un disparo en la mejilla izquierda mientras estaba sentada en un coche aparcado en el Bronx con su madre Miraida Gómez.
Catherine pasó su primer cumpleaños en el hospital recuperándose de una operación cerebral, y un página de recaudación de fondos ha sido creada por su tía para ayudar con sus gastos médicos.
La Sra. Gómez, madre del bebé, se pronunció en contra de las leyes de fianza que pueden permitir a los presuntos delincuentes volver a las calles, antes de la visita del Sr. Biden.
“Si hay algo que necesita ser reformado, es la ley de fianzas, las leyes de licencia de portación y la letra pequeña sobre cómo alguien con licencia de portación puede vender un arma de fuego a alguien que no tiene licencia de portación”, dijo. dijo a Fox News. “La reforma de la fianza para dificultar que los individuos que son arrestados con un arma de fuego sean liberados ni siquiera deberían tener fianza”.
“Creo que deberíamos normalizar que las balas no discriminan, y que también puede ocurrir a las familias caucásicas”, añadió la Sra. Gómez.
La madre de una joven de 19 años que recibió un disparo mortal mientras trabajaba en un Burger King suplicó entre lágrimas a las autoridades de Nueva York que aborden la violencia armada en la ciudad.
“Mi hija es muy especial para mí. Era una hija bondadosa”, dijo Kristie Nieves en una conferencia de prensa, hablando en español conun traductor.
“Quiero decirle a Biden que cambie el sistema. Que saque a los sin techo de la calle”, añadió, según a la New York Post.
El Sr. Biden se reunió con el alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul en la sede de la policía de Nueva York en el Bajo Manhattan.
Estaba previsto que recorrieran una escuela pública de Queens para hablar de los programas de intervención contra la violencia en la comunidad con los líderes locales.
El Sr. Adams hizo de la reducción de la delincuencia violenta su principal promesa de campaña y planea reinstaurar una controvertida unidad policial de paisano que ha sido acusada de realizar perfiles raciales, disparar a hombres negros desarmados y otras tácticas brutales.
En una declaración en la que agradece la visita del Sr. Biden, dice: “El mar de la violencia proviene de muchos ríos, y por eso mi Plan para Acabar con la Violencia de las Armas en la Ciudad de Nueva York pretende poner un dique a todos los ríos que alimentan esta crisis mayor.
“La seguridad pública es la máxima prioridad de mi administración, y agradecemos la oportunidad de mostrar al presidente Biden cómo los gobiernos federal y local pueden coordinarse y apoyarse mutuamente en esta lucha para mantener seguros a los neoyorquinos.”
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