Noem, gobernadora de Dakota del Sur, interviene en las elecciones republicanas:

En vísperas de una posible candidatura presidencial, la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, obtuvo la semana pasada la nominación republicana para un segundo mandato. Sin embargo, muchos de los candidatos que esperaba elegir para la Cámara de Representantes no tuvieron una noche tan buena.

Noem esperaba reemplazar a los opositores con aliados personales en la Asamblea Legislativa, controlada por los republicanos, que siempre han desafiado sus deseos, por lo que la gobernadora apoyó a casi una docena de candidatos que desafiaban a los titulares. Dos tercios de los favoritos de Noem perdieron.

El revés fue un recordatorio de que, aunque los apoyos suelen atraer la atención y recursos financieros, no siempre se traducen en apoyo de los votantes. Es una lección que Donald Trump, aliado de Noem, está aprendiendo a medida que se queda corto, sobre todo en Georgia, al intentar castigar a los republicanos que se le han cruzado. En las primarias del Partido Republicano del mes pasado, los votantes de Georgia respaldaron abrumadoramente al gobernador Brian Kemp, que había rechazado las mentiras de Trump sobre el fraude generalizado durante las elecciones de 2020.

Trump ha tratado de sacudirse sus pérdidas iniciales, pero no está claro si Noem podrá avanzar tan fácilmente. Algunos titulares que sobrevivieron a sus esfuerzos por derrotarlos se preguntan por qué una gobernadora a la que apoyan y con la que en general están de acuerdo llegó tan lejos para intentar desbancarlos.

“Existía la creencia de que el partido era una familia: no se hacía campaña contra otros miembros”, dijo el senador estatal Al Novstrup, un legislador de larga trayectoria que siempre obtiene buenas puntuaciones en las tarjetas de puntuación de las organizaciones conservadoras. Los resultados de la votación sólo podrían profundizar la tensión. Esos tenues lazos con la Legislatura podrían plantear más dudas sobre su capacidad para hacer una oferta competitiva para la nominación presidencial republicana como múltiples contendientes, incluyendo Trump, dar pasos para anunciar campañas a finales de este año.

Pasó la mayor parte de su primer mandato elaborando una visión de Dakota del Sur como un ejemplo de política conservadora, aprovechando el fervor activista en lo que fue ampliamente visto como un juego para ser parte de la conversación de la Casa Blanca. Pero también moderó sus propuestas teniendo en cuenta el funcionamiento del gobierno estatal y la comunidad empresarial.

Eso alimentó el conflicto con algunos republicanos de la Cámara en la Legislatura sobre las propuestas dirigidas a los niños transgénero, las exenciones a los requisitos de la vacuna COVID-19 y los recortes de impuestos. A pesar de que su partido ocupaba el 90% de los escaños legislativos, la agenda de Noem fracasó este año. Los legisladores de la Cámara de Representantes obstaculizaron sus propuestas y a menudo dejaron de lado sus aportaciones.

Incluso la criticaron abiertamente.

Un tercio de la bancada republicana de la Cámara de Representantes votó a favor de un intento infructuoso de reprender públicamente a Noem por asumir un papel activo en una agencia estatal mientras evaluaba la solicitud de su hija para obtener una licencia de tasadora inmobiliaria.

Entre ellos estaba el representante republicano Fred Deutsch, que ha sido en su mayoría de apoyo al gobernador, pero dijo que hace los votos sobre la base de su conciencia. También había discutido con Noem antes: Su propuesta en 2020 para prohibir los bloqueadores de la pubertad y los procedimientos de confirmación de género a los niños transgénero menores de 16 años fue rechazada en el Senado después de que Noem expresara reservas sobre la propuesta.

Cuando las campañas de las primarias se intensificaron en abril, la gobernadora criticó públicamente a Deutsch y puso su apoyo en una candidata en la que podía confiar — su niñera de la infancia, Stephanie Sauder.

Pero los deseos de Noem en las primarias sólo se cumplieron parcialmente en la contienda, en la que dos candidatos a la Cámara avanzaron de un grupo de cuatro republicanos. Sauder fue el más votado, pero Deutsch se impuso a los otros dos candidatos a la nominación republicana.

Noem fue capaz de deshacerse de uno de sus críticos republicanos más ruidosos, el presidente de la Cámara de Representantes Spencer Gosch, ya que desafió a un senador estatal por la nominación del GOP a esa cámara. También ganó otros aliados en la Legislatura, entre ellos un antiguo jefe de personal.

Su decisión de participar en las primarias no pasó desapercibida para los grupos de base que animan la actual división en el GOP estatal. Noem recibió el contragolpe de los medios conservadores después de que un periódico informara de que estaba trabajando con el senador estatal Lee Schoenbeck, presidente pro tempore, para librar a la Cámara de Representantes de ciertos conservadores.

Presintiendo que se avecinaban problemas, Noem intentó minimizar los daños ymantener sus vínculos con los conservadores. El esfuerzo incluyó una reunión privada a mediados de mayo en una iglesia de Sioux Falls con un grupo llamado Patriot Ripple Effect.

Noem parecía ansiosa por convencer a las docenas de personas que llenaban la sala de conferencias de la iglesia de que ella era afín. Señaló su decisión durante la pandemia de COVID-19 de renunciar a los cierres en todo el estado y los mandatos de máscara a pesar de muchas críticas y objeciones. También reprendió a los legisladores republicanos que impulsaron amplias exenciones de las vacunas, defendiendo un enfoque no intervencionista del gobierno que se extiende tanto a las empresas como a los individuos.

“Me echaban en cara que yo no era conservadora porque no iba a venir a decirle a Sanford (el mayor sistema hospitalario del estado) y a las grandes empresas que no podían exigir vacunas a sus empleados” dijo. Mi respuesta para ellos fue: “Me estáis diciendo a mí, como Gobierno, que les diga lo que tienen que hacer como empresa privada””

Sus afirmaciones provocaron algunos aplausos. Pero la mayoría de sus preguntas cuestionaron a Noem, analizando su historial a lo largo de los 45 minutos que duró la reunión. Querían saber por qué iba a atacar a legisladores conservadores.

“Mi niñera’se presenta a las elecciones. Me gusta un poco ella, ” ella respondió.

El grupo continuó presionando la pregunta, con un miembro señalando a Noem & rsquo;s declaración de apoyo a un aspirante a Novstrup, el senador estatal. La respuesta de Noem sugirió que su apoyo a Rachel Dix se basaba más en la conexión personal que en la ideología política: “Es amiga mía y lo ha sido durante años”

A medida que los resultados de las primarias cristalizaban, se hizo evidente que el conflicto interno del partido no va a desaparecer.

El representante Tom Pischke, que pertenece al ala conservadora de línea dura del partido y venció fácilmente a la elección de Noem para un escaño en el Senado estatal, dijo que recibió un impulso después de haber sido blanco de los aliados de Noem. Incluso se hizo circular una carta entre los votantes señalando que la candidata preferida de Noem, Lisa Rave, estaba casada con el jefe de los grupos de presión de los sistemas hospitalarios del estado — un blanco favorito de ciertos conservadores durante la pandemia.

“Ese fue el clavo en el ataúd para ella,” dijo Pischke sobre el efecto de la carta en su rival.

Añadió que las consecuencias de la contienda pueden haberse extendido incluso a la posición de la gobernadora entre los conservadores más acérrimos: “De hecho, perjudicó un poco a la gobernadora Noem”, dijo.

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