‘Nos han dejado en manos de los talibanes’: los afganos desesperados por que Gran Bretaña los saque del país

Rahima esperó hasta tarde en la noche para regresar a la casa de su familia con su hermano para recoger ropa y documentos. Era plenamente consciente del peligro al que se enfrentaban y esperaba que la breve visita pasara desapercibida.

Pero fueron vistos; pronto hubo golpes en la puerta principal, amenazas y demandas de entrada: los talibanes habían llegado.

Los talibanes entraron y registraron la casa en busca del esposo de Rahima, Ahmed, pero no estaba allí. Rahima se negó a decir dónde estaba. Hubo una discusión, gritos y luego sonó un disparo. Uno de los combatientes había abierto fuego con su Kalashnikov AK-47, alcanzando a Rahima en la cabeza.

El hermano de Rahima y algunos vecinos la llevaron rápidamente al hospital más cercano. Pero el mismo grupo de combatientes talibanes se presentó allí y ordenó al personal médico que no tratara a la mujer de 26 años.

Inconsciente y sangrando profusamente por la herida, Rahima fue llevada a la casa de su hermana y luego a una clínica privada dirigida por un médico que conocía a la familia. Se llevó a cabo una operación de emergencia, pero murió poco después.

Ahmed estaba en la lista de personas buscadas de un conocido alto funcionario talibán, en el oeste del país, que alimentaba el odio hacia él y había enviado hombres a Kabul para capturarlo o matarlo. Se había enterado de su llegada y se mudó a otra dirección con su esposa.

Ahmed, de 42 años con un título en economía, había trabajado para la ONU, el Banco Mundial y una empresa británica que realizaba proyectos contratados por el gobierno del Reino Unido que involucraban a la administración afgana.

Ahmed dijo que se había negado a las repetidas demandas de dinero de los proyectos de infraestructura en los que estaba trabajando del líder Talib Mullah. Cada negativa enfurecía más al mulá y juró retribución sobre el ‘angrezzi baccha’ (hijo de los ingleses), como lo llamaban.

El 17 de agosto del año pasado, dos días después de que Kabul cayera en manos de los talibanes, Ahmed había solicitado la evacuación bajo el esquema ARAP (Política de Asistencia y Reubicaciones Afganas) con el respaldo de la compañía británica.

Recibió una respuesta de la Oficina de Desarrollo y Commonwealth Extranjero (FCDO) diciendo que se recibió su solicitud y que “nos esforzaremos por responderle lo más rápido posible”. Ahmed no escuchó nada más.

El 27 de agosto, el día después de que ISIS llevara a cabo un atentado suicida con bomba en el aeropuerto de Kabul que mató a 183 personas, huyó a Pakistán, donde permanece ahora.

El 8 de diciembre del año pasado, Ahmed recibió un correo electrónico de un asistente social de ARAP pidiéndole que enviara la respuesta que recibió del FCDO el 17 de agosto en respuesta a su solicitud de evacuación. Ahmed reenvió el correo electrónico.

El fin de semana pasado recibió otro correo electrónico del asistente social que decía que su solicitud original se había perdido y que había que volver a presentar su caso. Esto, teme, podría significar que estará al final de la fila.

“Todos los días pienso en lo que los talibanes le hicieron a mi pobre esposa, en cómo debe haber sufrido. Ella podría estar viva ahora si tan solo hubieran permitido el tratamiento en el primer hospital. No pensamos que mi esposa estaría en peligro. Su disputa fue conmigo, no con ella”, dijo.

“Tuve que salir de mi país a través de un agujero en la valla hacia Pakistán. No tuve elección; el mulá que quería matarme ahora es un hombre muy poderoso.

“Mi problema con él proviene del trabajo que estaba haciendo con organizaciones occidentales, organizaciones británicas. Pero ahora me preocupa mucho que hayan perdido mi solicitud. ¿Significa esto que me he quedado atrás de otras personas ahora? Me estoy desesperando.

En noviembre, el Ministerio del Interior emitió nuevas pautas sobre quienes son elegibles bajo el esquema ARAP. Este mes, el Ministerio del Interior anunció el Plan de reasentamiento de ciudadanos afganos (ACRS) que, según los grupos de ayuda, prioriza a los que ya están en este país a expensas de los que se han quedado atrás.

Ferhana, una estudiante de 23 años cuya familia es originaria de Gereshk y Lashkar Gar en Helmand, participó en proyectos de educación e igualdad de género financiados por el British Council en la provincia y también en Kabul. Había solicitado unirse al esquema ARAP en la segunda semana de agosto y recibió un acuse de recibo de la solicitud de Londres.

Ella y sus amigos habían criticado abiertamente a los islamistas y a los clérigos conservadores, y su familia estaba profundamente preocupada de que pudiera convertirse en un objetivo con los talibanes rodeando Kabul y la toma de la capital casi inevitable.

Ferhana, dos de sus amigas y una prima, todas mujeres, decidieron intentar subirse a un vuelo de evacuación tres días después de la caída de Kabul en medio de temores de que las turbulencias que se desarrollaban en el aeropuerto llevarían a que el puente aéreo terminara abruptamente.

Los amigos lograron pasar y, tras una espera de 36 horas en la carretera fuera del aeropuerto, se subieron a los aviones, uno a Alemania y otro a Estados Unidos.

Sin embargo, el automóvil en el que viajaban Ferhana y su prima fue detenido en un puesto de control de la Red Haqqani, el grupo islamista aliado de los talibanes, y dio la vuelta. Lo intentaron de nuevo después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunciara que no extendería el plazo para la evacuación. Pero eso fue el día del ataque al aeropuerto de Isis y se volvió imposible pasar por la caótica violencia de la explosión.

Ferhana dice que sus consultas sobre su estado ARAP han llevado a la misma respuesta estándar de Londres: “Su caso está siendo revisado actualmente… debido al volumen de solicitudes que estamos recibiendo, lamentablemente no podremos responder a correos electrónicos individuales. solicitando asistencia bajo ARAP.”

Ferhana y su familia se mudaron a una casa en otro distrito de Kabul por seguridad. Después de unos días intentó retomar sus estudios en la universidad, pero los talibanes habían impuesto una prohibición de educación para niñas mayores de 12 años, prohibición que sigue vigente.

Ferhana comenzó a participar en las protestas periódicas de mujeres que pedían el derecho a la educación y al trabajo.

“Mis padres estaban muy preocupados por ir a unirse [the demonstrations] y se preocuparon más cuando los talibanes me golpearon varias veces. Pero otros también han sido golpeados; decidimos que debemos continuar tratando de que se escuchen nuestras voces”, dijo Ferhana.

“Pero luego comencé a recibir amenazas en las redes sociales. Escuchamos de los vecinos de nuestra antigua casa que los talibanes habían ido allí a buscar. Dijeron que me había vendido a los infieles y que había que darle una lección. Pensaron que uno de los vecinos estaba mintiendo cuando dijo que no sabía dónde estaba y lo golpearon tan fuerte que terminó en el hospital”.

Hace dos semanas, la familia se enteró de que el tío de Ferhana, que en el pasado había trabajado en la oficina del gobernador de Helmand, fue detenido por los talibanes en Lashkar Gar y desapareció. A su esposa e hijos les habían dicho que lo habían matado.

Ferhana ahora se queda en casa, profundamente preocupada por el futuro. Ella reflexionó: “Fueron los estadounidenses y los británicos quienes animaron a las mujeres a educarse, a conseguir trabajo, a tratar de conseguir la igualdad. El programa en el que estaba trabajando en Helmand, especialmente los temas de género, fue muy difícil en una sociedad tan conservadora y enfrentamos mucha oposición. Pero seguimos con eso porque era importante”.

“Ahora nos han dejado en manos de los talibanes. Nos sentimos heridos y defraudados. Espero que suceda algo con el ARAP, pero recibo la misma respuesta cada vez, así que no sé si se hará algo. Tal vez solo quieran olvidarse de nosotros ahora”.

Zabibullah había trabajado para el Ministerio de Minas y Petróleo de Afganistán en un puesto financiado por Dfid a través de una empresa británica. Su trabajo se centró en detener la minería ilegal, una lucrativa fuente de ingresos para los talibanes y las organizaciones criminales.

“Los primeros mensajes que recibí de los talibanes preguntaban por qué estaba trabajando para extranjeros. Me pidieron que dejara de mirar la minería ilegal, diciendo que no era asunto mío, y cuando me negué empezaron las amenazas”, recordó.

Después de la caída de Kabul, los talibanes prometieron repetidamente que no tomarían represalias contra los opositores o aquellos que habían trabajado para el gobierno anterior.

Zabibullah decidió que iría al Ministerio para ver si podía continuar con su trabajo. “Algunos compañeros se enteraron y llamaron para advertirme que no fuera. Dijeron que mi nombre estaba en una lista de ejecución de los talibanes y que no sobreviviría si regresaba”, dijo.

Zabibullah, de 31 años, se mudó con su esposa y su hijo pequeño a la casa de sus padres. Había solicitado ARAP junto con otros siete que también trabajaban para una empresa británica contratada por el gobierno del Reino Unido, pero no hubo respuesta.

“Los otros al menos obtuvieron respuestas. Así que no sé qué pasó. He enviado correos electrónicos a la gente de ARAP al menos veinte veces, pero recibo la misma respuesta estándar. Sé que se ha anunciado el esquema ACRS, pero no nos ayuda en nada”, dijo.

“ No puedo trabajar ahora y la situación es muy mala con escasez de alimentos y falta de medicamentos. No teníamos idea de que esto iba a suceder. Me siento traicionado, el proyecto en el que estábamos trabajando afectaba directamente a los talibanes, por lo que no es de extrañar que quisieran vengarse de las personas asociadas con él. Seguramente el gobierno británico sabe a lo que nos enfrentamos”.

Un portavoz del gobierno británico dijo: “El Reino Unido está asumiendo un papel de liderazgo en la respuesta internacional para apoyar a los ciudadanos afganos en riesgo y continuamos haciendo todo lo posible para ayudarlos a estar seguros. El ACRS brinda a hasta 20 000 mujeres, niños y otras personas en riesgo una ruta segura y legal para reasentarse en el Reino Unido. Esto incluye a las personas que apoyaron el esfuerzo de la comunidad internacional y del Reino Unido en Afganistán, incluidos los contratistas del British Council que están en mayor riesgo.

“El esquema de la Política de asistencia y reubicación afgana (ARAP) permanece abierto y ya ha ayudado a 7.000 afganos a estar seguros en el Reino Unido. Continuamos procesando las solicitudes lo más rápido posible y apoyamos a todos aquellos identificados como elegibles como resultado de su trabajo para el Gobierno del Reino Unido”.

* Los nombres de los ciudadanos afganos en este artículo han sido cambiados por razones de seguridad.