Noticias de Ucrania – en directo: Rusia intensifica la guerra energética con el cierre de un gasoducto

Un equipo de inspección de las Naciones Unidas, encabezado por su jefe Rafael Grossi, regresó a última hora del viernes tras conseguir inspeccionar el emplazamiento de la central nuclear de Zaporizhzhia a pesar de los intensos bombardeos en la zona.

En una conferencia de prensa a su regreso a Viena el viernes, Grossi dijo que seis miembros del personal del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) permanecen en Zaporizhzhia, la mayor planta nuclear de Europa, después de que él dirigiera una misión de 14 personas en el lugar.

Añadió que el número se reducirá a dos la próxima semana y que esos dos serán la presencia continua del OIEA allí a largo plazo.

Ambas partes se han acusado mutuamente de bombardear las inmediaciones de la instalación, que sigue siendo operada por personal ucraniano y suministra más de una quinta parte de la electricidad de Ucrania en tiempos de paz.

Kiev también acusa a Rusia de utilizarla para blindar sus armas, algo que Moscú niega. Hasta ahora, Rusia se ha resistido a los llamamientos internacionales para que retire las tropas de la central y desmilitarice la zona.

Las Fuerzas Armadas de Ucrania han estado llevando a cabo renovadas operaciones ofensivas en el sur de Ucrania desde el 29 de agosto, ha dicho el ministerio de defensa británico (MoD) en su última actualización de inteligencia hoy.

Uno de los elementos de esta ofensiva es un avance en curso en un amplio frente al oeste del río Dnipro, centrándose en tres ejes dentro del óblast de Kherson ocupado por Rusia, añadió.

“La operación tiene objetivos inmediatos limitados, pero es probable que las fuerzas ucranianas hayan logrado un grado de sorpresa táctica; explotando la pobre logística, administración y liderazgo de las fuerzas armadas rusas”.

El ministerio añadió que con los combates que también continúan en los sectores de Donbas y Kharkiv, una decisión clave para los comandantes rusos en los próximos días será dónde comprometer cualquier fuerza de reserva operativa que puedan generar.

El proveedor de gas natural controlado por el Estado ruso, Gazprom, anunció el viernes una importante escalada en la guerra energética de Moscú con Europa Occidental al anunciar que el gasoducto Nord Stream 1 permanecerá cerrado indefinidamente, una medida que aumenta la perspectiva de apagones y agitación económica en todo el continente.

La decisión fue inmediatamente condenada en las capitales de toda Europa, pero a pesar del enfado, la decisión de Gazprom sólo servirá para aumentar los temores de que Europa, que ha dependido durante mucho tiempo de la energía rusa, se enfrente a un duro invierno por delante, que probablemente incluya racionamiento junto con subidas de precios potencialmente paralizantes.

El enlace de gas submarino de 1.200 km (745 millas), que va desde el Mar Báltico, cerca de San Petersburgo, hasta el noreste de Alemania, debía reabrirse el sábado después de someterse a trabajos de mantenimiento durante varios días.

Mijail Gorbachov, el líder soviético querido por Occidente que vivió lo suficiente como para ver deshechas todas las reformas que había defendido en su patria, será enterrado el sábado sin honores de Estado ni la presencia del actual titular del Kremlin.

Gorbachov se convirtió en un héroe en Occidente por permitir que Europa del Este se deshiciera de más de cuatro décadas de control comunista soviético, dejando que Alemania del Este y del Oeste se reunieran y forjando tratados de control de armas con Estados Unidos.

Pero cuando las 15 repúblicas soviéticas aprovecharon las mismas libertades para exigir su independencia, Gorbachov no pudo evitar el colapso de la Unión en 1991, seis años después de haberse convertido en su líder.

Por ello, y por el caos económico que desató su programa de liberalización de la “perestroika”, muchos rusos no pudieron perdonarle.

Gorbachov, que murió el martes a los 91 años, ha sido despedido públicamente: los moscovitas podrán ver su féretro en el imponente Salón de las Columnas, a la vista del Kremlin, donde se ha velado a anteriores líderes soviéticos.

Sin embargo, no es de extrañar que el presidente ruso Vladimir Putin, un antiguo oficial de inteligencia del KGB que calificó el colapso de la Unión Soviética de “catástrofe geopolítica”, negara a Gorbachov los honores de Estado y dijera que estaba demasiado ocupado para asistir al funeral.

Rusia está utilizando la energía como una herramienta para presionar a Europa, dijo la Casa Blanca al ser preguntada por el retraso de Rusia en el retorno de su gasoducto Nord Stream 1.

“Desgraciadamente no es sorprendente que Rusia siga utilizando la energía como un arma contra los consumidores europeos”, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional a Reuters en un correo electrónico sobre el cierre del gasoducto que envía gas a Europa.

Rusia desechó un plazo del sábado para reanudar los flujos en la línea, profundizando los problemas de Europa para asegurar el combustible para el próximo invierno.

La crisis energética de Europa se agravó el viernes después de que el gigante energético ruso Gazprom dijera que no podía reanudar por ahora el suministro de gas natural a través de un importante gasoducto a Alemania.

Las empresas europeas de servicios públicos se han esforzado por encontrar un suministro adicional durante los meses de verano para prepararse para la demanda de calefacción del invierno, comprando el caro gas licuado que llega por barco, mientras que los suministros adicionales han llegado por gasoducto desde Noruega y Azerbaiyán.

Los temores a una escasez invernal se han atenuado un poco a medida que avanzaba el almacenamiento, pero un corte total podría plantear serias dificultades a Europa, según los analistas.

La Unión Europea debe redoblar sus esfuerzos para reducir el consumo de gas, según el experto en política energética Simone Tagliapietra, del centro de estudios Bruegel de Bruselas.

Las continuas interrupciones de Gazprom hacen que “un invierno con cero gas ruso sea el escenario central para Europa”, dijo. “Sólo hay una forma de prepararse para ello: reducir la demanda de gas y electricidad”.

Gazprom dijo que había identificado fugas de aceite en cuatro turbinas de la estación de compresión de Portovaya, en el extremo ruso del gasoducto, incluida la única operativa.

Afirmó haber recibido advertencias del organismo de control de la seguridad industrial de Rusia de que las fugas “no permiten un funcionamiento seguro y sin problemas del motor de la turbina de gas”.

“En relación con esto, es necesario tomar las medidas apropiadas y suspender el funcionamiento de la unidad de compresión de gas . en relación con las violaciones graves (de seguridad) identificadas”, dijo la compañía.

El jefe de la agencia reguladora de la red alemana, Klaus Muller, tuiteó que la decisión rusa de mantener el Nord Stream 1 apagado por ahora aumenta la importancia de las nuevas terminales de gas natural licuado que Alemania planea poner en marcha este invierno, el almacenamiento de gas y una “importante necesidad de ahorrar” gas.

Es “bueno que Alemania esté ahora mejor preparada, pero ahora todo depende de todos”, añadió Muller.

El Ministerio de Economía alemán dijo que había “tomado nota” del último anuncio de Gazprom y que no iba a comentarlo directamente, pero añadió que “ya hemos visto la falta de fiabilidad de Rusia en las últimas semanas” mientras seguían sus esfuerzos por reducir la dependencia del país de las importaciones energéticas rusas.

“DePor supuesto que son tiempos difíciles, pero seguiremos reforzando las disposiciones de forma coherente”, dijo el ministerio en un comunicado.

“Siguen siendo necesarios grandes esfuerzos, pero estamos en el buen camino para hacer frente a la situación”.

La Unión Europea acaba de alcanzar su objetivo de llenar su almacén de gas al 80%, antes de la fecha límite del 1 de noviembre, a pesar de los recortes de suministro rusos.

Los servicios públicos europeos se han esforzado por encontrar un suministro adicional durante los meses de verano para prepararse para la demanda de calefacción del invierno, comprando el caro gas licuado que llega por barco, mientras que los suministros adicionales han llegado por gasoducto desde Noruega y Azerbaiyán.

El temor a la escasez invernal ha disminuido un poco a medida que avanzaba el almacenamiento, pero un corte total podría plantear serias dificultades a Europa, según los analistas.

Rusia ha solicitado 56 visados a Estados Unidos para que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, y su delegación puedan viajar a Nueva York para la reunión anual de líderes mundiales en las Naciones Unidas este mes, pero hasta ahora no ha recibido ninguno.

En una carta dirigida al Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, vista por Reuters el viernes, el embajador ruso ante la ONU, Vassily Nebenzia, dijo que esto era “alarmante” porque durante los últimos meses Washington había “negado constantemente la concesión de visados de entrada” a varios delegados rusos para otros eventos de la ONU.

Estados Unidos se toma muy en serio sus obligaciones como país anfitrión de la ONU, dijo un portavoz del Departamento de Estado, y añadió que los registros de visados son confidenciales según la ley estadounidense, por lo que no podía comentar casos individuales.

Según el “acuerdo de sede” de la ONU de 1947, Estados Unidos está obligado, en general, a permitir el acceso de los diplomáticos extranjeros a las Naciones Unidas. Pero Washington dice que puede denegar los visados por razones de “seguridad, terrorismo y política exterior”.

La relación entre Estados Unidos y Rusia se ha roto desde que Moscú invadió la vecina Ucrania en febrero.

“Procesamos cientos de visados cada año para los delegados de la Federación Rusa a los eventos de la ONU”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, añadiendo que las solicitudes deben ser presentadas lo antes posible para asegurar un procesamiento oportuno.

“Esto es especialmente importante debido a las acciones injustificadas de Rusia contra nuestra embajada en Rusia, incluyendo el despido forzoso de personal local y de terceros países, que han limitado gravemente nuestra dotación de personal y, por lo tanto, nuestra capacidad para procesar los visados”, dijo el portavoz.

Nebenzia dijo que se habían presentado las solicitudes necesarias a la Embajada de Estados Unidos en Moscú.

El cierre de Nord Stream 1 por parte de Gazprom será visto como una gran escalada en la guerra energética de Rusia con Europa Occidental y amenaza con la perspectiva de apagones y agitación económica en todo el continente.

El anuncio fue condenado inmediatamente en las capitales de todo el continente, pero a pesar del enfado, la decisión de Gazprom sólo servirá para aumentar los temores de que Europa, que ha dependido durante mucho tiempo de la energía rusa, se enfrente a un largo y duro invierno de racionamiento y a subidas de precios potencialmente paralizantes.

David Harding y Maryam Zakir-Hussain informe:

El gigante energético ruso Gazprom ha anunciado que un gasoducto clave que lleva gas a Europa permanecerá cerrado indefinidamente.

La compañía energética estatal rusa dijo en una publicación en las redes sociales que había identificado “fallos de funcionamiento” de una turbina clave a lo largo del gasoducto Nord Stream 1, que transporta gas natural desde el oeste de Rusia a Alemania.

Gazprom detuvo completamente el flujo de gas a través de Nord Stream 1 el miércoles y había dicho que el paro duraría tres días.