Nueva York está a punto de aprobar el proyecto de ley “Clean Slate” que podría ayudar a millones de personas a sellar antiguas condenas penales

Nueva York está a punto de aprobar un proyecto de ley “Clean Slate” que podría ayudar a millones de personas con antiguos antecedentes penales a sellar automáticamente sus expedientes y seguir adelante con sus vidas. Si se aprueba, la ley sería un hito importante para el movimiento Clean Slate en uno de los estados más poblados del país.

La Ley Pizarra Limpia, que es incluida en la ley del gobernador Kathy Hochul propuesta de presupuesto, sellaría automáticamente los registros de delitos graves después de siete años y los delitos menores después de tres para las personas que han completado sus sentencias y la supervisión posterior a la liberación o la libertad condicional y evitar más incidentes. Las excepciones a la ley incluyen a los que figuran en las listas permanentes de delincuentes sexuales.

Clean Slate, según el defensor de la justicia penal con sede en Nueva York, Ashish Prashar, que también estuvo encarcelado, permitiría a las personas superar por fin los “amplios y duraderos daños colaterales” que una condena o un arresto pasados tienen en cosas como las solicitudes de empleo y el acceso a las prestaciones del gobierno.

Hay más de 2 millones de neoyorquinos con algún tipo de antecedentes penales, aproximadamente una décima parte de la población total del estado. Las detenciones y condenas anteriores se utilizan con frecuencia para negar a las personas el acceso al trabajo, la vivienda y otros servicios necesarios para evitar la reincidencia.

Con el actual régimen de limpieza de registros en Nueva York, sólo una pequeña parte de los cientos de miles de personas que pueden limpiar sus registros lo hacen alguna vez, dado el gasto, el tiempo y la naturaleza desmoralizadora del proceso.

Todavía quedan algunas cuestiones por resolver: una versión legislativa del proyecto de ley haría que las personas que han sido encarceladas fueran elegibles años antes que la versión del gobernador, y los legisladores se perdieron su plazo del 1 de abril para llegar a un acuerdo sobre el presupuesto, pero una amplia coalición de legisladores, empresas y defensores de la justicia se ha unido para respaldar la ley de blanqueo en Nueva York. Son cautelosamente optimistas de que podría aprobarse, después de que un intento anterior fracasara el año pasado.

Para algunos, la aprobación del clean slate es una cuestión de justicia racial y económica, ya que aproximadamente tres cuartas partes de las personas con antecedentes penales en Nueva York son negras o latinas.

“El proyecto de ley Clean Slate no sólo aborda las cuestiones de la pobreza, no sólo aborda las cuestiones de la equidad, no sólo aborda las cuestiones de la justicia social, sino que aborda la cuestión de la moral y la ética. Es algo ético”, Dr. Divine Pryor, copresidente del comité de justicia penal de la NAACP del Estado de Nueva York, dijo a WSKG.

“Es devastador para los condenados por delitos saber que los empleadores, los propietarios y otros miembros de la comunidad tienen un acceso tan fácil a sus antecedentes penales”, dijo el presidente del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York, T Andrew Brown, en un comunicado. “A nadie le conviene impedir que tantos neoyorquinos lleven una vida plena y productiva una vez que han pagado sus deudas con la sociedad. El sistema actual -que tiene un impacto desproporcionado en las personas de color- debe ser reformado.”

Los que tienen antecedentes penales pueden ganar hasta 500.000 dólares menos a lo largo de su vida en comparación con los que no tienen antecedentes, según un análisis del Centro Brennanque apoya el proyecto de ley Clean Slate.

“No existen los antecedentes penales “menores””, escribió en un reciente informe, destacan cómo los antiguos antecedentes penales “pueden funcionar como una trampa de pobreza que impide que las personas alcancen la prosperidad, prepara a las generaciones futuras para la privación material y socava el bienestar de nuestras comunidades.”

Grupos empresariales y laborales como JP Morgan Chase y el sindicato 1199 SIEU también han apoyado el proyecto de ley.

“Como uno de los mayores empleadores privados sindicalizados del estado, creemos que la gente merece una segunda oportunidad. Este asunto afecta a millones de neoyorquinos, incluidos nuestros clientes, nuestros empleados y nuestro negocio”, David Lamendola, ejecutivo de la empresa de telecomunicaciones Verizon, escribió en un reciente artículo de opinión en el Buffalo News. “Esta medida no acabará con la pobreza ni con el racismo sistémico, pero símás para ayudar a la gente a recuperarse que todas las reformas de la justicia penal de los últimos años juntas”.

El proyecto de ley tiene algunos críticos conservadores, sin embargo, que ven el proyecto de ley Clean Slate como una amenaza para la seguridad pública, parte de una reacción más amplia contra prioridades liberales como las reformas de la fianza y la prisión preventiva que se han convertido en polémicas en medio de un aumento de la delincuencia violenta en la era de la pandemia.

El New York Post calificó la semana pasada la ley Clean Slate de “regalo para los delincuentes de Nueva York”, argumentando que “incluso los empleadores en los campos del cuidado de niños, ancianos y finanzas no tendrían conocimiento alguno de las condenas anteriores de un posible empleado. ¿Cómo podría un legislador en buena conciencia apoyar una ley así?”.

Las autoridades encargadas de conceder licencias y la policía podrían seguir accediendo a los registros sellados en algunos casos, como las solicitudes de permisos de armas o las investigaciones sobre nuevos delitos.

Los defensores argumentan que al imponer períodos de espera entre la liberación y la limpieza de los registros, que aún podrían durar décadas debido a los tecnicismos de la versión del gobernador de Clean Slate, aquellos que representan una verdadera amenaza para la seguridad pública no tendrían sus registros limpios.

Otros señalan la investigación sobre el tema, que muestra la sinergia entre la limpieza de los antecedentes, el empleo y la seguridad pública.

Los estudios muestran que los que obtienen la eliminación de los antecedentes penales son extremadamente improbable que vuelvan a cometer un delitoy, en relación con ello, en el primer año posterior, experimentan un aumento del 23% en los ingresos y del 11% en el empleo.

Si Clean Slate se aprueba, Nueva York se unirá a un grupo diverso de estados bipartidistas que han adoptado proyectos de ley similares, entre ellos Michigan, Utah y Pensilvania.