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Un esfuerzo para bloquear la candidatura de este año del representante estadounidense Madison Cawthorn se reavivó el miércoles por dos nuevas impugnaciones de los votantes, que cuestionan sus calificaciones a la luz de una prohibición constitucional federal contra los insurrectos que sirven en la oficina.
La nueva documentación que busca oficialmente la inhabilitación de Cawthorn, presentada por dos votantes en el extremo occidental del 11º Distrito del Congreso de Carolina del Norte, fue anticipada. El republicano de primer mandato se presentó como candidato en el 11º Distrito a principios de esta semana.
Alrededor de una docena de votantes habían pedido previamente que los funcionarios electorales investigaran a Cawthorn después de que se presentara en diciembre para presentarse en lo que entonces era el 13º Distrito.
Ahora el 13º Distrito se extiende al menos 240 kilómetros más al este debido a los movimientos de redistribución de distritos, el último de los cuales se produjo la semana pasada. Citando el mapa rediseñado, la Junta Estatal de Elecciones dijo a los votantes que las impugnaciones anteriores no podían continuar porque ya no vivían en el 13º.
Free Speech for People, un grupo de derecho al voto y de reforma electoral que ayuda en las impugnaciones del distrito 13, había dicho que las impugnaciones serían presentadas de nuevo por los votantes en cualquier distrito en el que compitiera finalmente Cawthorn.
Cawthorn “debe rendir cuentas por sus acciones que han amenazado nuestra democracia”, dijo el abogado de Raleigh John Wallace, que ayudó a presentar las impugnaciones del miércoles. “Sabiamente, la Constitución ofrece un recurso para nuestra protección. Buscamos aquí la imposición de ese remedio”.
Los votantes alegan que Cawthorn fue descalificado por no cumplir con una parte de una enmienda de la Constitución posterior a la Guerra Civil relativa a las insurrecciones, citando su participación en el mitin que precedió a la revuelta del Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021. Cawthorn ha dicho que nunca ha participado en una insurrección contra los EE.UU., y ha demandado la anulación del proceso de impugnación del estado por considerarlo inconstitucional.
Miembro del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes y estrecho aliado del expresidente Donald Trump, Cawthorn ha dicho que el anterior esfuerzo por descalificarle formaba parte de un esfuerzo organizado para ir a por los mayores partidarios de Trump en el Congreso.
Free Speech for People ha dicho que se presentarían impugnaciones de candidatura similares contra miembros del Congreso en otros estados relacionados con la violencia del 6 de enero.
“Mientras que un puñado de activistas políticos pasan su tiempo tratando de privar de derechos a los votantes de NC-11, el congresista Cawthorn está en Washington cumpliendo su promesa de luchar por los patriotas del oeste de Carolina del Norte”, dijo el miércoles el portavoz de Cawthorn, Luke Ball, en un correo electrónico.
Las últimas impugnaciones, una de las cuales fue presentada por el ex comisionado del condado de Transilvania, Mike Hawkins, apuntan a una sección de la 14ª Enmienda. Esta establece que nadie puede servir en el Congreso “que, habiendo prestado previamente un juramento, como miembro del Congreso … para apoyar la Constitución de los Estados Unidos, haya participado en la insurrección o rebelión contra la misma”.
Cawthorn se dirigió a la multitud del mitin del 6 de enero y votó en contra de certificar la victoria presidencial del demócrata Joe Biden.
La enmienda tenía como objetivo, en parte, impedir que los congresistas que habían luchado en el bando confederado durante la Guerra Civil volvieran al Congreso. La demanda federal de Cawthorn, que aún está pendiente, dice que la disposición no se aplica a él. La 14ª Enmienda establece que el Congreso puede votar para eliminar esas inhabilitaciones, y los legisladores hicieron precisamente eso en 1872 al poner fin a ellas para la mayoría de los confederados.
Cawthorn también dice que el proceso de investigación de la candidatura del estado viola sus derechos constitucionales, en parte porque se desencadena por una “sospecha razonable” de mala conducta y desplaza la carga de la prueba de sus acusadores a él. La audiencia sobre la demanda está fijada para el 21 de marzo.
La ley estatal dice que la junta estatal de cinco miembros debe crear un panel especial de miembros de la junta del condado del distrito. El panel está obligado a llevar a cabo una audiencia que idealmente se completará en cuatro semanas y tomar una decisión. El fallo puede ser apelado a la junta estatal y posteriormente a un tribunal de apelaciones.
Cawthorn podría estar en una competitiva primaria del GOP el 17 de mayo en el distrito 11. Otros seis republicanos han presentado para el asiento de la tarde del miércoles. La presentación de candidatos termina al mediodía del viernes.
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