Nuevo objetivo conservador: la raza como factor en el tratamiento de COVID

Algunos conservadores apuntan a las políticas que permiten a los médicos considerar la raza como un factor de riesgo al asignar los escasos tratamientos de COVID-19, diciendo que los protocolos discriminan a los blancos.

La ola de contagios provocada por la variante omicron y la escasez de tratamientos han centrado la atención en las políticas.

Los expertos médicos dicen que la oposición es engañosa. Los funcionarios de salud han dicho durante mucho tiempo que hay un caso sólido para considerar la raza como uno de los muchos factores de riesgo en las decisiones de tratamiento. Y no hay evidencia de que la raza por sí sola se esté usando para decidir quién recibe la medicina.

El tema salió a la luz la semana pasada después de que el presentador de Fox News, Tucker Carlson, el expresidente Donald Trump y el senador republicano Marco Rubio saltaran sobre las políticas. En los últimos días, bufetes de abogados conservadores han presionado a un sistema de atención médica con sede en Missouri, Minnesota y Utah para que abandonen sus protocolos y demandaron al estado de Nueva York por pautas de asignación o sistemas de puntuación que incluyen la raza como factor de riesgo.

JP Leider, miembro sénior de la División de Políticas y Gestión de la Salud de la Universidad de Minnesota que ayudó a desarrollar los criterios de asignación de ese estado, señaló que la priorización ha estado ocurriendo durante algún tiempo porque no hay suficientes tratamientos para todos.

“Tienes que elegir quién viene primero”, dijo Leider. “El problema es que tenemos evidencia extremadamente concluyente de que (las minorías) en los Estados Unidos están teniendo peores resultados de COVID en comparación con los blancos. … A veces es aceptable considerar cosas como la raza y el origen étnico al tomar decisiones sobre cuándo se asignan los recursos a nivel social”.

Desde que comenzó la pandemia, los sistemas de atención médica y los estados han estado lidiando con la mejor manera de distribuir los tratamientos. El problema solo ha empeorado a medida que la variante omicron ha llenado los hospitales con pacientes con COVID-19.

Evidencia considerable sugiere que COVID-19 ha afectado a ciertos grupos raciales y étnicos más que a los blancos. Las investigaciones muestran que las personas de color corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente, tienen más probabilidades de ser hospitalizadas y mueren de COVID-19 a edades más tempranas.

Los datos también muestran que las minorías se han estado perdiendo tratamientos. La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron un análisis de 41 sistemas de atención médica que encontró que los pacientes negros, asiáticos e hispanos tienen menos probabilidades que los blancos de recibir tratamiento ambulatorio con anticuerpos.

Omicron ha hecho ineficaces dos tratamientos de anticuerpos ampliamente disponibles, dejando solo uno, que escasea.

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha brindado orientación a los proveedores de atención médica sobre cuándo se debe usar ese tratamiento, sotrovimab, incluida una lista de afecciones médicas que ponen a los pacientes en alto riesgo de resultados graves de COVID-19. La guía de la FDA dice que otros factores, como la raza o el origen étnico, también podrían poner a los pacientes en mayor riesgo.

La lista de condiciones subyacentes de alto riesgo de los CDC señala que la edad es el factor de riesgo más fuerte para una enfermedad grave y enumera más de una docena de condiciones médicas. También sugiere que los médicos y las enfermeras “consideren cuidadosamente los posibles riesgos adicionales de la enfermedad de COVID-19 para los pacientes que son miembros de ciertos grupos minoritarios raciales y étnicos”.

Las pautas estatales generalmente recomiendan que los médicos den prioridad para los medicamentos a las personas con mayor riesgo, incluidos los pacientes con cáncer, los receptores de trasplantes y las personas que tienen enfermedades pulmonares o están embarazadas. Algunos estados, incluido Wisconsin, han implementado políticas que excluyen la raza como un factor, pero otros lo han permitido.

SSM Health, con sede en St. Louis, que atiende a pacientes en Illinois, Missouri, Oklahoma y Wisconsin, requería que los pacientes obtuvieran 20 puntos en una calculadora de riesgo para calificar para el tratamiento con anticuerpos COVID-19. Los no blancos obtuvieron automáticamente siete puntos.

Los funcionarios de salud del estado de Utah adoptaron una calculadora de riesgo similar que otorga dos puntos a las personas si no son blancas. Las pautas del departamento de salud de Minnesota asignaron automáticamente dos puntos a las minorías. Cuatro puntos fueron suficientes para calificar para el tratamiento.

Las pautas de los funcionarios de salud del estado de Nueva York autorizan los tratamientos antivirales si los pacientes cumplen con cinco criterios. Uno es tener “una condición médica u otros factores que aumentan el riesgo de una enfermedad grave”. Uno de esos factores es ser una minoría, según las directrices.

Los protocolos se han convertido en un tema de conversación para los republicanos después de que The Wall Street Journal publicara un artículo de opinión de los comentaristas políticos John Judis y Ruy Teixeira este mes quejándose de que la política de Nueva York es injusta, injustificada y posiblemente ilegal. Carlson saltó sobre las políticas de Utah y Minnesota la semana pasada y dijo que “ganas si no eres blanco”.

Alvin Tillery, politólogo de la Universidad Northwestern, calificó el tema como una estrategia política ganadora para Trump y los republicanos que buscan motivar a su base predominantemente blanca antes de las elecciones de mitad de período en noviembre. Dijo que los conservadores están tergiversando la narrativa, señalando que la raza es solo uno de una multitud de factores en cada política de asignación.

“Alenta a su gente, les da una oportunidad en las elecciones”, dijo Tillery.

Después de que el Instituto de Derecho y Libertad de Wisconsin, un bufete de abogados conservador con sede en Madison, enviara una carta a SSM Health el viernes exigiendo que elimine la raza de su calculadora de riesgo, SSM respondió que ya lo hizo el año pasado debido a la comprensión de los expertos en salud sobre COVID. -19 evolucionado.

“Si bien las primeras versiones de las calculadoras de riesgo en todo el país incluían adecuadamente criterios de raza y género basados ​​en los resultados iniciales, SSM Health ha seguido evaluando y actualizando nuestros protocolos semanalmente para reflejar la evidencia clínica más actualizada disponible”, dijo la compañía en una declaración. “Como resultado, ya no se utilizan criterios de raza y género”.

America First Legal, un bufete de abogados de tendencia conservadora con sede en Washington, DC, presentó una demanda federal el domingo contra Nueva York exigiendo que el estado elimine la raza de sus criterios de asignación. La misma firma advirtió a Minnesota y Utah la semana pasada que deberían eliminar la raza de sus factores de preferencia o enfrentar demandas.

Erin Silk, vocera del departamento de salud del estado de Nueva York, se negó a comentar sobre la demanda. Ella dijo que la orientación del estado se basa en las pautas de los CDC y que la raza es uno de los muchos factores que los médicos deben considerar al decidir quién recibe tratamiento. Hizo hincapié en que los médicos deben considerar el historial médico total de un paciente y que a nadie se le niega el tratamiento por motivos de raza o cualquier otro calificativo demográfico.

Los funcionarios de salud de Minnesota eliminaron la raza de los criterios del estado uno o dos días antes de recibir las demandas de America Legal First, dijo Leider. Dijeron en un comunicado que están comprometidos a servir a todos los habitantes de Minnesota de manera equitativa y que están revisando constantemente sus políticas. La declaración no mencionó la carta de America Legal First. Leider dijo que el estado ahora está eligiendo a los beneficiarios del tratamiento a través de una lotería.

Utah eliminó la raza y el origen étnico de su calculadora de puntaje de riesgo el viernes, entre otros cambios, citando una nueva guía federal y la necesidad de asegurarse de que las clasificaciones cumplan con la ley federal. El departamento de salud del estado dijo que en lugar de utilizarlos como factores de elegibilidad para los tratamientos, “trabajaría con las comunidades de color para mejorar el acceso a los tratamientos” de otras maneras.

Leider encuentra falsas las críticas a las políticas de inclusión racial.

“Es fácil incorporar políticas de identidad y establecer opciones entre personas realmente ricas de un tipo y personas de otros tipos”, dijo. “Es difícil tomarse en serio ese tipo de comparaciones. No parecen muy justos con la realidad”.