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Una serie de ataques con misiles y artillería en Ucrania son “operaciones de falsa bandera” llevadas a cabo por Rusia en preparación para una invasión del país por parte de Vladimir Putin, han afirmado los líderes occidentales – en un día volátil de amargas acusaciones y contra recriminaciones.
Mientras se desarrollaban las que podrían ser las últimas rondas de conversaciones diplomáticas para evitar un conflicto, Joe Biden advirtió que ese ataque ruso es casi inevitable. “Todos los indicios que tenemos son que están preparados para entrar en Ucrania, para atacarla. Mi sensación es que ocurrirá en los próximos días”, dijo el presidente estadounidense.
Ante el presagio de que el Kremlin podría estar dispuesto a iniciar una acción militar -tras semanas de tensión y de aumento de sus fuerzas en torno a las fronteras de Ucrania-, el jueves se produjeron varios ataques en la región de Donbás, en el este del país.
En uno de ellos, las fuerzas separatistas respaldadas por Rusia atacaron una guardería en la ciudad de Stanytsia Luhanska. Los niños, que estaban en otra parte del edificio, resultaron ilesos, pero tres personas resultaron heridas. En otro ataque, una mujer resultó herida en el pueblo de Marinka.
En el bombardeo de Stanytsia Luhanska, la trabajadora de la guardería Natalia Slesareva dijo que fue lanzada contra una puerta por la explosión del proyectil que hizo un agujero en la pared de un edificio de dos plantas que utilizaban más de unos 20 niños y varios miembros del personal
“Los niños estaban desayunando cuando impactó. Golpeó el gimnasio. Después del desayuno, los niños tenían clase de gimnasia… Así que otros 15 minutos, y todo podría haber sido mucho, mucho peor”, dijo a la agencia de noticias AFP
Los medios de comunicación de Rusia y de las repúblicas secesionistas de Donetsk y Luhansk trataron de afirmar que fueron las fuerzas ucranianas las que empezaron a disparar primero utilizando, en algunos casos, misiles Javelin recién suministrados por Estados Unidos. Los Estados de la OTAN y el gobierno ucraniano negaron las afirmaciones rusas, y el presidente Volodymyr Zelensky calificó el ataque a la guardería de “gran provocación”.
Pero el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, destacando el “alarmante” intercambio de disparos, señaló el “enorme potencial de ataque de las fuerzas armadas ucranianas en la línea de demarcación que, junto con la provocación, puede representar un terrible peligro”. Acusó a Biden de “azuzar” la tensión.
La misión rusa en las Naciones Unidas distribuyó documentos en los que se alegaba que las fuerzas ucranianas “han estado exterminando a la población civil de las Repúblicas Populares de Donetsk y Luhansk” durante un período prolongado. Sugiere que los ataques de las fuerzas ucranianas han provocado “miles de civiles heridos o muertos”. Los investigadores rusos habrían “obtenido información sobre fosas comunes espontáneas sin marcar que fueron dispuestas fuera de los lugares especialmente designados por necesidad debido a las hostilidades en curso”. La magnitud de las víctimas civiles, sostuvo, equivalía a un “genocidio de la población de habla rusa de Donbas”.
Tales afirmaciones de genocidio han sido condenadas repetidamente por los líderes occidentales. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo tras los ataques en Donbás: “nos preocupa que Rusia esté buscando un pretexto para invadir”. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, añadió que “llevamos tiempo diciendo que Rusia podría hacer algo así para justificar un conflicto militar”, y el secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, dijo que Moscú “venderá más historias falsas… y se verán historias falsas en torno al genocidio, las incursiones y las violaciones del alto el fuego”. El Ministerio de Defensa del Reino Unido publicó un gráfico en el que se identificaban siete rutas que podría seguir una posible incursión, algo que denominó “eje de invasión”.
Boris Johnson también habló de pretextos para un ataque ruso. “Un jardín de infancia fue bombardeado en lo que estamos tomando como – bueno, sabemos – fue una operación de falsa bandera diseñada para desacreditar a los ucranianos, diseñada para crear un pretexto, una provocación espuria para la acción rusa”, dijo el primer ministro británico.
Al término de una sesión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken, expuso el camino que, según él, seguirá Moscú para desencadenar un conflicto. Los posibles pretextos, dijo, “podrían incluir un bombardeo terrorista fabricado en Rusia, el descubrimiento de una fosa común o un ataque falso, o real, con armas químicas.”
En caso de que se produzca un movimiento de este tipo, dijo el Sr. Blinken, Moscú “convocará teatralmente” una reunión de emergencia tras la cual se lanzarían misiles y bombas rusas hacia Ucrania, junto con la interferencia de las comunicaciones y los ataques cibernéticos. “Después de eso, los tanques y soldados rusos avanzarán sobre objetivos clave queya han sido identificados”, dijo.
Las señales de la escalada de confrontación entre Rusia y Estados Unidos y sus aliados continuaron con el anuncio del Kremlin de que expulsaba al jefe de la misión estadounidense, Bartle Gorman, una medida que Washington calificó de “no provocada” y “un paso de escalada.”
A la expulsión siguió la respuesta formal del Kremlin a las propuestas de Estados Unidos y la OTAN sobre seguridad, tras una serie de conversaciones de alto nivel. Acusó a Occidente de ignorar las preocupaciones de Moscú en materia de seguridad y dijo: “Si la parte estadounidense no está dispuesta a acordar garantías firmes y jurídicamente vinculantes de nuestra seguridad por parte de Estados Unidos y sus aliados, Rusia se verá obligada a reaccionar, incluso aplicando medidas de carácter técnico-militar”.
La respuesta rusa, según informó la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti, parecía intransigente e incluía exigencias que no se habían planteado antes, así como otras con las que a EE.UU. y la OTAN les resultaría imposible estar de acuerdo.
Rusia exigía que EE.UU. detuviera todas las entregas de armas a Ucrania, que retirara las armas defensivas ya suministradas al país y que se asegurara de que el gobierno ucraniano del Sr. Zelensky hiciera cumplir el Acuerdo de Minsk, un acuerdo que Kiev sostiene que firmó bajo coacción y que daría a las repúblicas separatistas el derecho a vetar su ingreso en la OTAN o en la Unión Europea.
Liz Truss, de visita en Kiev, dijo que Occidente no debe ceder a las exigencias rusas, sino reforzar aún más las relaciones con Ucrania. “Si nos quedamos atrás, eso sólo envalentonaría a los matones en su campaña contra la soberanía y el derecho de autodeterminación”.
El secretario de Estado de Asuntos Exteriores añadió: “Debemos hacer frente y desactivar la agresión rusa ahora, porque si no lo hacemos no sólo envalentonaremos al Kremlin, sino a los agresores, autoritarios y autócratas de todo el mundo”.
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