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OceanGate Expeditions lanzó un video promocional que se jacta de su sumergible “muy seguro” dos meses antes de que el barco implosionara catastróficamente en las profundidades del Atlántico mientras se sumergía en los restos del Titanic.
El CEO de la compañía, Stockton Rush, el explorador multimillonario británico Hamish Harding, el renombrado buzo francés Paul-Henri Nargeolet y el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman de 19 años murieron en la desafortunada expedición después de que el submarino perdiera contacto con su nave nodriza en 18 de junio.
Después de la tragedia, los pasajeros anteriores que anteriormente se sumergieron a 12,000 pies a bordo del Titán compartieron varias preocupaciones que tenían con las medidas de seguridad de OceanGate. Sin embargo, un video promocional publicado 10 semanas antes de la implosión en el canal de Youtube de OceanGate anunciaba que el viaje de $250,000 el boleto era extremadamente seguro.
“OceanGate Expeditions ofrece la oportunidad única en la vida de ser un miembro de la tripulación especialmente capacitado para bucear de manera segura en el sitio del naufragio del Titanic”, se escucha decir al orador en una voz en off. “Prepárate para lo que Julio Verne solo podía imaginar… un viaje al fondo del mar”.
Los trabajadores de OceanGate, los pasajeros anteriores, Rush, Nargeolet y el astronauta de la NASA Scott Parazynski también aparecen en el video. El narrador continúa diciendo que los pasajeros que pagan una tarifa, o “científicos ciudadanos”, no solo hacen “trabajo pesado”, sino que son esenciales para la investigación.
Rush también agrega que su compañía se asoció con los expertos aeroespaciales de la Universidad de Washington, la NASA y Boeing en el diseño de su casco.
Aunque el Titán tenía un casco compuesto con sensores incorporados que podían soportar altas presiones cerca del lecho marino, cualquier defecto podría resultar en una “implosión casi instantánea” en menos de 40 milisegundos, dijo el profesor asociado Eric Fusil de la Universidad de Adelaide en Australia. Prensa Asociada la semana pasada.
“Está muy bien diseñado y es muy seguro”, dijo Parazynski en el video promocional. “Y el equipo está muy enfocado en la seguridad primero”.
Nargeolet también elogió la simplicidad del Titán.
“Para mí, está muy bien hecho porque es simple”, dijo el difunto explorador. “No tienes [complex equipment] porque trabajas con una pantalla y un teclado y es muy fácil hacerlo. No eres solo un pasajero en su asiento esperando el momento de [pass] …puedes ser un miembro del equipo.”
En 2018, 38 miembros del comité de vehículos submarinos tripulados de la Marine Technology Society le escribieron a Rush expresando su “preocupación unánime” por la forma en que se había desarrollado Titán. De acuerdo a Los New York Timesel comité se alarmó porque OceanGate no había sometido a Titan a una evaluación de riesgo estándar por parte de Det Norske Veritas (DNV), un organismo de clasificación marítima internacional que escribe y mantiene estándares técnicos para vehículos submarinos.
OceanGate defendió su decisión en una publicación de blog de 2019, escribiendo: “Cuando se fundó OceanGate, el objetivo era buscar el más alto nivel razonable de innovación en el diseño y operación de sumergibles tripulados. Por definición, la innovación está fuera de un sistema ya aceptado… Poner al día a una entidad externa en cada innovación antes de que se pruebe en el mundo real es un anatema para la innovación rápida”.
Grandes trozos de escombros de Titán fueron transportados al puerto de St John la semana pasada por el barco Horizon Arctic, donde una grúa los vio descargar. La Guardia Costera también anunció que los profesionales médicos analizarán formalmente los presuntos restos humanos encontrados entre los escombros.
Las autoridades marinas de los EE. UU., el Reino Unido, Canadá y Francia han abierto varias investigaciones sobre lo que condujo al mal funcionamiento del Titán.
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