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El jueves por la mañana, Oklahoma ejecutó al condenado a muerte James Coddington, a pesar de la recomendación de clemencia de la junta estatal recomendación a principios de este mes de que el hombre de 50 años de edad, se conceda clemencia.
Coddington, que fue declarado muerto a las 10.16 de la mañana, hora local, sin complicaciones aparentes, fue condenado por el asesinato en 1997 de su amigo Albert Hale durante una borrachera de drogas.
En sus últimas palabrasCoddington habría dado las gracias a sus amigos, familiares y abogados, y habría dicho que no estaba enfadado porque el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, rechazara finalmente su solicitud de clemencia el miércoles.
“No le culpo y le perdono”, dijo Coddington antes de la ejecución.
Mitchell Hale, hijo de Albert, dijo a los testigos de la ejecución que ésta “cierra este capítulo” de la vida de su familia.
“Hoy no es un buen día, no es un mal día, sólo es un nuevo día para nuestra familia”, dijo.
También reprochó a Coddington que no mencionara a Albert Hale en sus últimas palabras.
“Nunca se disculpó, nunca mencionó a mi padre, nunca mencionó a mi familia”, dijo. “Así que no hubo un verdadero remordimiento”.
A principios de este mes, la Junta de Perdón y Libertad Condicional de Oklahoma recomendó que Coddington recibiera clemencia, una cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional en lugar de ser ejecutado.
En la audiencia de clemencia, Coddington dijo que estaba arrepentido de haber matado a su amigo Hale, y que desde que estaba en prisión había dejado una adicción a las drogas de toda la vida.
“No puedo disculparme lo suficiente por lo que hice”, dijo, y añadió: “Estoy limpio, conozco a Dios, no soy… no soy un asesino despiadado”.
Los abogados de Coddington argumentaron que los jurados nunca escucharon las pruebas del estado mental del hombre cuando fue condenado originalmente, después de que un tribunal excluyera indebidamente las pruebas de que estaba experimentando una psicosis inducida por las drogas que le dejaba incapaz de formar juicios morales.
Un tribunal de apelación determinó posteriormente que las pruebas se habían excluido indebidamente, pero un tribunal federal declaró finalmente que el error era “inofensivo”.
Los partidarios de Coddington también señalaron que su infancia traumática contribuyó al asesinato.
La madre de Coddington ingresó en prisión cuando él era un niño pequeño, y fue criado por un padre adicto a las drogas y al alcohol, que ponía alcohol en los biberones de Coddington.
El recluso ejecutado comenzó a consumir drogas cuando era un niño.
El asesinato es el primero de una controvertida cadena de 25 asesinatos planificados en un estado con un largo historial de ejecuciones fallidas.
Las ejecuciones quedaron en suspenso en Oklahoma durante seis años tras una serie de errores que incluían drogas mezcladas y detenidos que sufrían visiblemente en la cámara de ejecución.
En octubre de 2021, el estado reanudó las ejecuciones con John Grant, que convulsionó y vomitó antes de morir.
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