Oleoducto ruso enfrenta grandes obstáculos en medio de tensiones en Ucrania

El gasoducto está construido y se está llenando de gas natural. Pero el Nord Stream 2 de Rusia enfrenta un camino rocoso antes de que fluya gas a Alemania, con sus nuevos líderes adoptando un tono más escéptico hacia el proyecto y aumentando las tensiones por la acumulación de tropas de Rusia en la frontera con Ucrania.

El gasoducto al que se oponen Ucrania, Polonia y EE. UU. Espera la aprobación final de Alemania y la Unión Europea para eludir a otros países y comenzar a llevar gas natural directamente a Europa. El continente está luchando con una escasez que ha hecho subir los precios, alimentando la inflación y aumentando los temores sobre lo que vendría después si los suministros de gas se reducen críticamente.

Estados Unidos ha hecho hincapié en apuntar a Nord Stream 2 como una forma de contrarrestar cualquier nuevo movimiento militar ruso contra Ucrania, y el proyecto ya enfrenta obstáculos legales y burocráticos. Mientras los líderes europeos y estadounidenses conversan sobre cómo lidiar con la presión de Rusia sobre Ucrania, las persistentes objeciones políticas, particularmente de miembros de la UE como Polonia, agregan otro desafío a uno de los proyectos clave del presidente ruso Vladimir Putin.

La ex canciller alemana Angela Merkel respaldó el oleoducto, y el nuevo líder del país, Olaf Scholz, lo hizo mientras se desempeñaba como su ministro de Finanzas. Pero su nuevo gobierno ha tomado un tono notablemente más distanciado después de que el partido de los Verdes se convirtió en parte de la coalición gobernante. La posición de campaña de los Verdes fue que el oleoducto de combustibles fósiles no ayuda a combatir el calentamiento global y socava los intereses estratégicos de la UE.

El nuevo vicecanciller alemán Robert Habeck y la ministra de Relaciones Exteriores Annalena Baerbock han dicho que el proyecto no cumple con las regulaciones antimonopolio de la UE.

“Nord Stream 2 fue un error geopolítico”, dijo Habeck en una entrevista publicada el domingo en el periódico Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. “La pregunta está abierta si podrá comenzar a operar”, y agregó que una mayor “agresión” significaba “nada está fuera de la mesa”.

Como canciller, Scholz ha sido cauteloso en sus comentarios, y no está claro si está dispuesto a llegar tan lejos como el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, quien ha dicho que es “muy poco probable” que fluya gas si Rusia “reanuda su agresión”. hacia Ucrania.

El portavoz adjunto del gobierno alemán, Wolfgang Buechner, presionó sobre si una invasión detendría el oleoducto, dijo que Nord Stream 2 es “una empresa de una empresa privada que se ha completado en gran medida” y que la aprobación regulatoria “no tiene dimensión política”, pero enfatizó que la agresión militar tienen “altos costos y sanciones”.

Scholz “nunca deja las cosas completamente claras”, dijo Stefan Meister, experto en política energética rusa en el Consejo Alemán de Relaciones Exteriores. “Así que no estoy seguro bajo qué condiciones estaría realmente de acuerdo en detener el oleoducto”.

Aún así, dijo Meister, hubo “un nuevo tono, una nueva retórica del nuevo gobierno alemán”.

El gasoducto duplicaría el volumen de gas bombeado por el gigante de gas controlado por Rusia Gazprom directamente a Alemania, lo que se sumaría a un gasoducto similar bajo el Mar Báltico y eludiría los enlaces existentes a través de Polonia y Ucrania. Gazprom argumenta que permitiría un suministro a largo plazo más confiable y ayudaría a ahorrar miles de millones en tarifas de tránsito pagadas a Polonia y Ucrania. Gazprom enfatiza que el gasoducto es parte de su papel como proveedor a largo plazo de energía asequible para Europa, que depende en gran medida de las importaciones de gas natural.

Los críticos del oleoducto dicen que aumenta la influencia de Rusia sobre Europa, enfrenta a los estados miembros entre sí y priva a Ucrania de un apoyo financiero clave. Europa también entró en invierno con escasas reservas de gas que han disparado los precios hasta ocho veces más de lo que eran a principios de año, y Putin aprovechó la crisis para subrayar su impulso para la aprobación final del proyecto.

Gazprom no vendió gas por encima de sus contratos a largo plazo, lo que aumentó aún más la inquietud por los motivos rusos. Los analistas dicen que los ductos existentes tienen suficiente capacidad para que Gazprom haya enviado más, pero primero llenó las reservas nacionales.

Por ahora, el proceso de aprobación del oleoducto está en espera. Los reguladores alemanes dicen que solo pueden dictaminar sobre una entidad formada bajo la ley alemana, por lo que Nord Stream 2, con sede en Suiza, está formando una subsidiaria alemana para cumplir; no se tomará una decisión en el primer semestre de este año. Luego, la Comisión Europea también debe revisar el proyecto antes de que vuelva a los reguladores alemanes para una revisión final. Los analistas dicen que la decisión es legal y burocrática que no está sujeta a la política.

Los críticos de Nord Stream 2 dicen que no cumple con el requisito de la UE de separar efectivamente al proveedor de gas del operador del gasoducto para evitar un monopolio que podría dañar la competencia y significar precios más altos para los consumidores. Nord Stream 2 es propiedad de una subsidiaria de Gazprom.

Cuando se le preguntó sobre el tema de la separación, Nord Stream dijo que “realiza todos los esfuerzos necesarios para garantizar el cumplimiento de las normas y regulaciones aplicables” y ha recibido permisos de los cuatro países de la UE por cuyo territorio pasa.

Con respecto a los comentarios críticos de Habeck, la compañía dijo que “no comentamos sobre declaraciones políticas”.

Incluso si el gasoducto pasa la revisión regulatoria, no está necesariamente claro debido a la oposición de Polonia. Eso se debe a que los miembros de la UE pueden demandar en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea si no están de acuerdo con la decisión de los reguladores, dijo Alan Riley, miembro principal del Atlantic Council y abogado especializado en asuntos de energía y antimonopolio europeos. Las reglas antimonopolio podrían traer años de litigio y posiblemente una orden preliminar que detenga las operaciones del oleoducto hasta que se resuelva el caso.

“Esto podría durar algún tiempo”, dijo Riley. La aprobación final “no es un fracaso de ninguna manera”.

Konstantin Kosachev, un vicepresidente de la cámara alta del parlamento ruso, deploró los obstáculos “artificiales” contra el lanzamiento rápido de Nord Stream 2. Si bien algunos argumentan que Europa se ha vuelto más dependiente del gas ruso, el país ha cumplido con todas sus obligaciones, dijo. .

“Los opositores a los proyectos de gas de Rusia y las naciones de la UE no temen que los suministros rusos fallen, sino todo lo contrario, que todos los problemas se resuelvan, sin dejar oportunidad para acusar a Moscú de albergar malas intenciones o de utilizar la energía como arma”. Dijo Kosachev.

Si bien señaló que los comentarios anti-Nord Stream 2 de la ministra de Relaciones Exteriores alemana Baerbock reflejan sus puntos de vista y los de su partido, Kosachev enfatizó que ahora representa a todo el país.

“Explicar el fracaso en proporcionar combustible barato exclusivamente con historias sobre lo que supuestamente podría hacer Rusia no sería el mejor comienzo para la coalición gobernante en Berlín”, dijo. “Por eso no creo que la posición de la ministra ‘verde’ tenga un impacto radical en el destino del oleoducto, aunque es obvio que ella no lo apoyaría ni lo aceleraría”.

Incluso si nunca comienza, Nord Stream 2 ha valido la pena para los objetivos geopolíticos del Kremlin porque ha sembrado la división entre los miembros de la UE y entre Alemania, la UE y los EE. UU., Dijo Meister del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.

“Sin estar en línea, el oleoducto ya le ha pagado al Kremlin”, dijo. “La política y la seguridad siempre triunfan sobre la economía en Rusia”.