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El Dr. Mehmet Oz está adoptando un tono más agudo a la hora de atacar la salud del demócrata John Fetterman en su carrera al Senado por Pensilvania, con la campaña del famoso cirujano cardíaco diciendo que si el vicegobernador del estado “hubiera comido alguna vez en su vida una verdura, tal vez no habría tenido un gran derrame cerebral.”
Y en una llamada telefónica el miércoles a The Associated Press, un ayudante del candidato republicano cuestionó si Fetterman estaba “demasiado enfermo para debatir”, una sugerencia que la campaña de Fetterman rechazó mientras Oz presiona para que se celebre un debate televisado el 6 de septiembre.
Los ataques, cada vez más punzantes y personales, se producen cuando Oz va por detrás de Fetterman en las encuestas en el enfrentamiento de noviembre que podría ayudar a decidir el control del Senado. Los demócratas consideran que la contienda para suceder al senador republicano Pat Toomey, que se retira, es una de sus mejores oportunidades a nivel nacional para conseguir un escaño.
El último trolling de Fetterman a Oz en las redes sociales se ha centrado en el esfuerzo de Oz por poner de relieve la alta inflación del país comprando “crudités” -verduras crudas cortadas y servidas como entremés- en un estado con ciudades que se enorgullecen de los cheesesteaks y los pierogies, albóndigas rellenas de patata.
Las afirmaciones de Oz sobre la salud de Fetterman pueden reflejar una vulnerabilidad del demócrata mientras se recupera del derrame cerebral días antes de las primarias del 17 de mayo. Los funcionarios del partido se mostraron inicialmente nerviosos por la desaparición de Fetterman de la campaña durante casi tres meses mientras se recuperaba. Pero insisten en que están seguros de que es totalmente capaz de presentarse, y Fetterman dice que no estaría en la carrera si no fuera capaz de hacer campaña y ganar.
Oz, antiguo presentador del programa de televisión diurno “Dr. Oz Show”, ha afirmado que Fetterman se esconde, se niega a comprometerse en un debate y sólo ha concedido dos entrevistas a los medios de comunicación desde el derrame cerebral.
Fetterman y su campaña dicen que el campamento de Oz fue demasiado lejos al culpar al propio Fetterman de su derrame cerebral.
“Tuve un derrame cerebral. Sobreviví a él. Estoy realmente muy agradecido de seguir aquí hoy”, dijo Fetterman en Twitter. “Sé que la política puede ser desagradable, pero incluso así, nunca podría (asterisco)imaginar ridiculizar a alguien por sus problemas de salud”.
Un portavoz de la campaña de Fetterman, Joe Calvello, dijo que Fetterman está lo suficientemente sano como para debatir, camina entre 5 y 6 millas al día y ha sido honesto acerca de su recuperación, diciendo que está trabajando con un terapeuta para hacer frente a algunos problemas de habla y audición.
Un asesor de la campaña de Oz, Barney Keller, dijo que Oz y su equipo se limitan a dar a Fetterman “buenos consejos de salud” para que coma verduras.
En cuanto al debate propuesto en un canal de televisión de Pittsburgh, la campaña de Fetterman dijo que no le corresponde a Oz dictar los términos del programa del debate.
Keller dijo que Oz no ha hecho tal cosa, dejando que la campaña de Oz concluya que Fetterman no está siendo honesto sobre el grado en que está afectado por la apoplejía.
“O está lo suficientemente sano para debatir y debería hacerlo, o no está lo suficientemente sano para debatir y debería decirlo”, dijo Keller. Pero, añadió, “¿por qué mentir al respecto? ¿Por qué seguir mintiendo sobre lo enfermo que está?”.
La agenda pública de Fetterman ha sido relativamente ligera, aunque el martes habló durante cuatro minutos en un mitin del sindicato de trabajadores del acero en Pittsburgh.
La declaración de la campaña de Oz sobre la dieta de Fetterman trata de jugar con la narrativa de que el demócrata no está siendo transparente sobre su salud.
“Si John Fetterman hubiera comido alguna vez en su vida una verdura, entonces tal vez no habría tenido un gran derrame cerebral y no estaría en la posición de tener que mentir sobre ello constantemente”, dijo la campaña de Oz.
Llegó en respuesta a la última trolleada de Fetterman en las redes sociales, capitalizando un vídeo en el que Oz trata de destacar el aumento de la inflación señalando los altos precios de los ingredientes para hacer “crudités.”
Fetterman tomó las redes sociales para decirle a Oz que “en PA llamamos a esto una … bandeja de verduras”, un reproche que golpea a Oz en dos narrativas favorecidas por la campaña de Fetterman: que Oz es súper rico y fuera de contacto, y que Oz es realmente de Nueva Jersey, no de Pensilvania.
La campaña de Fetterman dijo que había recaudado más de un millón de dólares en su campaña para ridiculizar el vídeo de “crudités” de Oz.
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