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El Dr. Mehmet Oz, candidato republicano al Senado de EE.UU. en Pensilvania, hizo público su historial médico mientras maniobra para mantener las preguntas sobre la recuperación de su rival demócrata John Fetterman de un derrame cerebral en el centro de la disputada campaña.
La doctora Rebecca Kurth, de la ciudad de Nueva York, escribió en una carta de cuatro páginas obtenida por The Associated Press que encontró al cirujano cardíaco de 62 años, convertido en celebridad de la televisión, en un “excelente estado de salud” en un chequeo anual el jueves.
La carta señalaba que Oz tiene un colesterol total que está “al límite de lo elevado” pero sin cambios y hacía referencia a una lesión hiperplásica -crecimientos celulares que podrían volverse cancerosos- extirpada de su colon en 2011. Un electrocardiograma -una prueba que registra las señales eléctricas del corazón para detectar problemas cardíacos- al que se sometió el jueves salió normal.
“Su examen es saludable y los análisis de sangre son favorables”, escribió Kurth. Le recomendó no tomar ninguna medicación.
La divulgación de los registros de salud se produce en un momento en que Oz está tratando de cerrar una brecha en las encuestas y está haciendo cada vez más que la aptitud de Fetterman para servir un tema central en su campaña.
Fetterman, de 53 años, ha guardado silencio sobre la publicación de los registros médicos o sobre el acceso de los periodistas a las preguntas de sus médicos, ahora más de cuatro meses después de que sufriera un derrame cerebral en mayo que ha tenido efectos persistentes en su habla y audición.
La campaña de Fetterman no hizo comentarios inmediatamente el viernes.
La carrera en el campo de batalla presidencial para reemplazar al senador republicano que se retira, Pat Toomey, podría ayudar a determinar el control del Senado estrechamente dividido, y los demócratas lo ven como tal vez su mejor oportunidad para recoger un escaño de sólo un puñado de carreras cercanas a nivel nacional.
Si bien es habitual que los candidatos presidenciales den a conocer sus historiales médicos, no existe esa costumbre en las carreras para el Senado de Estados Unidos. En el pasado, algunos senadores han publicado sus historiales médicos cuando se presentaban a las elecciones presidenciales.
En un comunicado, Oz dijo que hacía público su historial médico en aras de la transparencia y que “los votantes deberían tener total transparencia cuando se trata del estado de salud de los candidatos que se presentan a las elecciones.”
Oz, que ha sido respaldado por el ex presidente Donald Trump, también ha cuestionado la veracidad de Fetterman al revelar los efectos persistentes de su accidente cerebrovascular.
Fetterman, vicegobernador del estado, mantiene que los médicos esperan que se recupere totalmente del ictus y que está mejorando rápidamente, sin que le afecte cognitivamente y manteniendo los hábitos más saludables de su vida.
Fetterman sufrió el ictus el 13 de mayo, cuatro días antes de ganar fácilmente las primarias demócratas. Su victoria se produjo horas después de que fuera operado para implantarle un marcapasos con desfibrilador. Tres semanas después de la apoplejía, Fetterman reveló que había “estado a punto de morir” y dio a conocer una declaración de su cardiólogo que revelaba que tenía una enfermedad cardíaca grave y potencialmente mortal.
Fetterman ha hecho campaña y ha intervenido en actos públicos, pero evita a los periodistas, habla con dificultad a veces, hace gárgaras de vez en cuando y le cuesta oír a través del ruido de fondo y procesar rápidamente lo que oye. Recientemente aceptó un debate contra Oz, que se celebrará el 25 de octubre, aunque Oz había presionado para que hubiera más.
Públicamente, los principales demócratas, incluido el presidente Joe Biden, han tratado de calmar los nervios del partido por el estado de Fetterman, diciendo que han hablado con él y confían en que es capaz de servir.
Aun así, Fetterman ha dado a los periodistas un acceso limitado para interrogarle directamente, haciendo sólo unas pocas entrevistas desde el accidente cerebrovascular, todas a través de vídeo con subtítulos para ayudarle con el procesamiento auditivo.
En una contienda por el Senado de Illinois en 2016, la demócrata Tammy Duckworth hizo públicos años de registros médicos en medio de preguntas sobre la aptitud del senador federal republicano Mark Kirk, que había sufrido un derrame cerebral en 2012.
Kirk seguía sufriendo los efectos del ictus cuatro años después y, al igual que Fetterman, no facilitó el acceso a sus médicos ni a su historial médico. Aun así, Duckworth dijo durante un debate que creía que Kirk era capaz de hacer el trabajo pero “el problema es que no lo está haciendo.”
A finales de la carrera, la campaña de Kirk publicó una carta de una página de un médico tratante que decía que el senador había hecho una “recuperación cognitiva completa”, aunque todavía hablaba con dificultad, lidiando con el uso limitado de su pierna izquierda y la incapacidad de usar su brazo izquierdo, informó el Chicago Tribune en ese momento.
Kirk acabó perdiendo su candidatura a la reelección.
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