By 
Los votantes de Alaska tienen su primera oportunidad de utilizar el voto por orden de preferencia en una carrera estatal el martes en una elección especial de la Cámara de Representantes en la que Sarah Palin busca volver a un cargo electo.
Además, la senadora republicana Lisa Murkowski se enfrenta a 18 aspirantes en unas primarias en las que los cuatro más votados pasarán a las elecciones generales de noviembre.
Las elecciones especiales y las primarias regulares para el Senado de EE.UU., la Cámara de Representantes, el gobernador y el vicegobernador y los escaños legislativos estatales están en lados opuestos de una papeleta de dos caras. Se podría tardar hasta el 31 de agosto en saber el ganador de las elecciones especiales.
Los tres candidatos que compiten en esa carrera son los republicanos Palin y Nick Begich y la demócrata Mary Peltola. El ganador ocupará el resto del mandato del difunto representante Don Young. Young, republicano, ocupó el único escaño de la Cámara de Representantes del estado durante 49 años. Murió en marzo.
Palin, candidata a la vicepresidencia en 2008 y ex gobernadora de Alaska, renovó sus llamamientos a aumentar la producción de petróleo y dijo que utilizaría sus contactos en beneficio de Alaska. Dijo que el nuevo sistema electoral aprobado por los votantes crea confusión y debería cambiarse.
En una reciente entrevista con Steve Bannon, Palin lo describió como el “novedoso y extraño sistema de votación que tenemos, en el que se vota sólo por correo” y se clasifica el voto. La elección especial es una elección tradicional con votación en persona, y los votantes pudieron solicitar el voto en ausencia.
Begich, un hombre de negocios de una familia de prominentes demócratas, ha atacado duramente a Palin, tratando de presentarla como alguien que persigue la fama y que renuncia; Palin dimitió durante su mandato como gobernadora en 2009. En un anuncio de Begich, una mujer dice: “Voy a votar por inteligente – no por Sarah”.
Palin “no tiene un sólido historial de defensa efectiva del estado y eso no va a funcionar para nosotros”, dijo Begich en una entrevista.
Palin, por su parte, ha cuestionado las credenciales republicanas de Begich.
Peltola, ex legisladora, trabajó recientemente en una comisión cuyo objetivo es reconstruir los recursos de salmón en el río Kuskokwim. Se ha presentado a sí misma como una “alasqueña normal” y creadora de consenso. Si tiene éxito, sería la primera mujer nativa de Alaska elegida para la Cámara.
“Voten, voten, voten y voten por mí dos veces, literalmente”, dijo Peltola a sus partidarios en Juneau días antes de las elecciones, instándoles a acudir a las urnas y a decir a sus amigos que voten.
Los tres dijeron que planean seguir un mandato completo de dos años en la Cámara, independientemente de cómo resulten las elecciones especiales. Ellos, junto con la republicana Tara Sweeney, que fue secretaria adjunta de Asuntos Indígenas en el Departamento del Interior de Estados Unidos durante la administración Trump, fueron los candidatos más destacados en un campo de 22 personas en las primarias de la Cámara de Representantes.
Sweeney también se presentó días antes de las elecciones especiales como candidato por escrito para esa carrera. La campaña de Palin envió el viernes un correo electrónico en el que se afirmaba erróneamente que no había candidatos oficiales por escrito en la carrera.
El proceso electoral de Alaska, aprobado por los votantes en 2020 y utilizado por primera vez este año, empareja las primarias abiertas, en las que todos los candidatos de una carrera están juntos en la papeleta, con las elecciones generales de voto clasificado. Los cuatro candidatos con más votos en cada carrera primaria avanzan a las elecciones generales de noviembre.
Bob Cruise salió de una recaudación de fondos de Peltola en Juneau el viernes con un cartel de jardín. Dijo que sus tres nietas son de herencia indígena. “Es importante para ellas ver a una mujer indígena ir a Washington, D.C., como representante de Alaska. Eso significaría el mundo para mí, especialmente una con la capacidad de liderazgo y todas las maravillosas cualidades que tiene Mary”, dijo.
Murkowski, una moderada que lleva casi 20 años en el Senado y que en ocasiones se ha enfrentado a su partido, se enfrenta a 18 aspirantes, entre ellos su compañera republicana Kelly Tshibaka, que cuenta con el apoyo del expresidente Donald Trump.
Trump ha arremetido contra Murkowski, que votó a favor de su condena en su segundo juicio político tras la insurrección del 6 de enero de 2021. Trump fue absuelto.
El demócrata más visible en la carrera es el educador retirado Pat Chesbro, que saltó tarde y ha luchado para ganar tracción de recaudación de fondos. Los otros candidatos en el campo han tenido perfiles más bajos.
Los candidatos a gobernador y vicegobernador se presentan como equipos en las primarias. El gobernador republicano Mike Dunleavy busca la reelección. Se presenta con Nancy Dahlstrom, que dimitió como directora del departamento de correcciones del estado para unirse a la candidatura. El ex gobernador Bill Walker, independiente, se presenta con Heidi Drygas, que fue su comisionada del departamento de trabajo.El demócrata Les Gara, antiguo legislador, se presenta con Jessica Cook, una profesora.
Otras candidaturas incluyen la del representante estatal republicano Christopher Kurka, que se presenta a la derecha de Dunleavy, con Paul Hueper, y la de Charlie Pierce, alcalde republicano del municipio, con Edie Grunwald.
Cincuenta y nueve de los 60 escaños de la Legislatura están en juego, pero sólo una carrera primaria tiene más de cuatro candidatos.
Beth Kerttula, ex legisladora estatal demócrata, dijo que apoya a Peltola, Walker y Murkowski. Kerttula, que estuvo en la Legislatura con Peltola y Murkowski, dijo que para muchos habitantes de Alaska “lo que realmente importa es la persona” frente al partido.
“Es decir, todos apoyamos a Ted Stevens, también”, dijo, refiriéndose al difunto senador republicano de EE.UU. de larga data. La historia de las elecciones en Alaska incluye períodos en los que hubo primarias abiertas.
Comments