By 
Desde sus días avivando el sentimiento anti Unión Europea con historias exageradas en los periódicos, hasta su campaña populista llevando a Gran Bretaña fuera del bloque y renegando del acuerdo comercial post-Brexit que firmó, el primer ministro saliente del Reino Unido, Boris Johnson, ha sido la perdición de Bruselas durante todos estos años.
Tal ha sido su impacto en la ruptura de los lazos entre Gran Bretaña y la UE que, después de que Johnson se viera obligado a anunciar el jueves su dimisión, la noticia provocó poco júbilo público en los círculos de la UE. En su lugar, sólo hubo una aceptación insensible de lo inevitable y la resignación de que las cosas nunca volverán a ser lo mismo.
“No le echaré de menos”, dijo el ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, poniendo de relieve un desprecio abierto que no se veía desde que los europeos acogieron con satisfacción la derrota de Donald Trump en las elecciones de Estados Unidos en 2020. Y aunque las relaciones transatlánticas se recuperaron rápidamente desde la llegada del presidente Joe Biden, no esperen nada similar con un nuevo líder británico, dijeron políticos y expertos.
“Incluso con un nuevo primer ministro, creo que probablemente habrá pocos cambios en la posición del gobierno británico” sobre los principales temas del Brexit que causan las divisiones actuales, dijo David McAllister, el principal legislador de la UE que trata con el Reino Unido.
Guy Verhofstadt, que fue el principal parlamentario de la UE durante todo el proceso de divorcio del Brexit, dijo que el impacto de Johnson fue tal que hay poca o ninguna posibilidad de que otro primer ministro conservador pueda dirigir un curso fundamentalmente diferente.
“Nadie se hace ilusiones de que la salida de Johnson de Downing Street resuelva alguno de los problemas subyacentes en la relación entre el Reino Unido y la UE”, escribió Verhofstadt en un artículo de opinión para The Guardian. “El daño hecho por el primer ministro saliente, a través del proyecto que instrumentalizó para alcanzar el poder, sigue vivo”.
El Reino Unido siempre fue un miembro de la UE a medias desde su ingreso en el bloque en 1973. Cuando Johnson se incorporó a la prensa de Bruselas hace unas tres décadas, a menudo cautivaba a sus lectores de casa con historias que tenían dos elementos fundamentales: ponían a la UE en la más oscura de las luces, y tenían poca conexión con la realidad.
Como político conservador, en el referéndum de 2016 sobre la pertenencia del Reino Unido a la UE apoyó los argumentos para abandonar el bloque. Johnson utilizó su desparpajo y su estilo bromista para vender los beneficios de la salida de la UE, a veces sin tener en cuenta los hechos. Fue la clave de la victoria de la campaña del Brexit en la votación del referéndum de 2016.
Sin embargo, el desdén nunca fue tan profundo como a principios de este año, cuando comenzó a reescribir unilateralmente partes del acuerdo post-Brexit que firmó con el bloque de 27 países. El acuerdo establecía un sistema especial en Irlanda del Norte, que forma parte del Reino Unido, para que el comercio con la República de Irlanda -un miembro de la UE- pudiera continuar sin establecer una frontera física.
“Estuve allí cara a cara con él. Línea por línea, coma por coma, y no quiere respetarlo”, recordó el viernes el negociador jefe de la UE para el Brexit, Michel Barnier, que seguía mostrando su desconcierto ante las tácticas de Johnson.
“El daño a la reputación ha sido enorme para un país y una sociedad que durante mucho tiempo se ha enorgullecido de su profunda cultura de ‘mi palabra es mi vínculo’ sin ni siquiera un contrato escrito, y mucho menos un tratado internacional”, dijo Michael Emerson, del Centro de Estudios de Política Europea.
El proyecto de ley para romper unilateralmente el acuerdo sobre el comercio en Irlanda del Norte sigue en la Cámara de los Comunes, y queda alguna esperanza persistente de que Londres pueda dar un paso atrás.
“Tienen esta ley en el Parlamento, así que están dando pasos en esa dirección. Pero no han cruzado la línea”, dijo Jan Lipavský, ministro de Asuntos Exteriores de Chequia, país que ostenta la presidencia de la UE y que es más conocido en inglés como Czech Republic.
Sin embargo, un rápido vistazo a los probables aspirantes a tomar el relevo no inspira esperanzas de ningún cambio fundamental, ya que incluye a varios conservadores que han pasado años empapándose de las estrategias de confrontación de Johnson para el Brexit.
“Si se mira a los posibles sucesores, no hay nadie que rompa fundamentalmente con la línea del Brexit”, dijo Rem Korteweg, del Instituto Clingendael de La Haya (Países Bajos). “El Partido Conservador tiene un núcleo dominante del Brexit al que tendrá que convencer para ser primer ministro”.
Aunque los primeros años del Brexit han dado cualquier cosa menos la recompensa que Johnson prometió, cualquier posible búsqueda para devolver al Reino Unido a la UE está también como fuera de la cuestión, con el principal partido de la oposición, el Partido Laborista, centrándose ahora en sacar lo mejor de la situación del Brexit en su lugar.
No es que la UEincluso querría recibir al país con los brazos abiertos.
Con Ucrania, los problemas económicos derivados de la inflación y los problemas migratorios, “su plato está lleno”, dijo Korteweg. “Realmente no están esperando las conversaciones con los británicos, que buscarán excepciones y exenciones de todos modos”, dijo.
Barnier, que dirigió la UE en las conversaciones sobre el Brexit durante años, tampoco lo ve posible.
“No es un tema que se esté tratando”, dijo Barnier en Sud Radio. “Muy francamente, lo que necesitamos es un estado de ánimo en el que el Gobierno británico respete los tratados que negoció”.
___
Samuel Petrequin informó desde Praga. Jill Lawless en Londres, y Frank Jordans en Berlín, contribuyeron a este informe.
___
Siga toda la cobertura de AP sobre el primer ministro Boris Johnson en https://apnews.com/hub/boris-johnson
Comments