By 
Se busca ayuda: Jurista liberal muy respetado. Negro. Mujer. Los mayores no necesitan aplicar.
La búsqueda del presidente Joe Biden de un candidato al Tribunal Supremo no se limita a las credenciales, la raza y el género. La realidad para el presidente más antiguo de la nación -y para cualquier presidente- es que para un nombramiento vitalicio en el más alto tribunal de la nación, la juventud es particularmente apreciada.
Es matemática simple. Cuanto más joven sea la candidata de Biden, más tiempo podrá servir como juez. Cuanto más tiempo sirva como juez, más tiempo pueden esperar los liberales para mantener un asiento en el tribunal ahora dominado 6-3 por los conservadores.
Mientras que la experiencia y las credenciales académicas y laborales de un candidato pueden ser lo más importante en la selección, el tiempo que la persona puede servir es claramente significativo para Biden, de 79 años, en lo que puede ser su única oportunidad de nominar a un juez.
“Más joven se considera mejor, pero no tan joven como para no tener un historial”, dijo C. Boyden Gray, consejero de la Casa Blanca del ex presidente George H. W. Bush. Y la cuestión de la edad se extiende a la nominación de jueces federales en todos los niveles, dijo.
La edad puede ser más significativa en el Tribunal Supremo. A menudo se dice que los nombramientos de un presidente son uno de sus legados más duraderos, ya que los últimos jueces han cumplido 25 años o más. El juez Stephen Breyer, nominado por el presidente Bill Clinton a los 55 años, se jubila a los 83.
Para equilibrar la edad y la experiencia, los últimos presidentes han elegido a candidatos de entre 40 y 50 años, siendo los 60 años el límite superior del rango. Los tres posibles candidatos de los que más se habla están en esa franja de edad, pero también hay una década entre el más joven y el más viejo.
La jueza del Tribunal Supremo de California Leondra Kruger tiene 45 años, mientras que la jueza federal de Carolina del Sur J. Michelle Childs tiene 55 años. En medio está la jueza del tribunal federal de apelaciones de Washington, D.C., Ketanji Brown Jackson, de 51 años.
El martes, el grupo de transparencia judicial Fix the Court tuiteó que los republicanos están impulsando a Childs para el puesto “en parte porque es la más vieja de los posibles nominados & más probable que muera antes”. El grupo expresó entonces su apoyo a los límites de los mandatos de 18 años, lo que haría que la edad fuera un factor menos importante.
La compañera de Breyer en la nominación de Clinton, Ruth Bader Ginsburg, fue nominada a los 60 años y sirvió hasta su muerte en 2020 a los 87 años.
“Algunas personas pensaron que era demasiado vieja para el trabajo”, dijo Ginsburg en 2019 en un evento con Clinton. Al señalar que comenzaba su 27º año en el tribunal, le dijo al expresidente: “Si te preocupaste por mi edad, era innecesario”.
“Sí me preocupé por ello”, reconoció la demócrata, que describió la edad como un “asunto serio”.
La preocupación por la posible longevidad de un candidato es común a todos los partidos. En 1991, cuando el juez Thurgood Marshall anunció su jubilación a los 82 años, el entonces presidente George H.W. Bush dijo que buscaría un candidato que “creyera en la Constitución de los Estados Unidos” y también “alguien que pudiera servir durante un tiempo.”
Eligió a Clarence Thomas, que entonces tenía 43 años. Desde entonces, ningún candidato ha sido más joven. El año pasado, Thomas cumplió 30 años en el banquillo. El juez más joven del Tribunal Supremo fue Joseph Story, que entró en el tribunal en 1812 y sirvió durante más de 30 años.
El ex presidente Donald Trump también eligió a nominados jóvenes. Neil Gorsuch fue el más joven en un cuarto de siglo cuando fue nominado a los 49 años. Le siguieron Brett Kavanaugh, entonces de 53 años, y Amy Coney Barrett, entonces de 48. Los restantes miembros del tribunal -el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, la jueza Elena Kagan, la jueza Sonia Sotomayor y el juez Samuel Alito- fueron nominados a los 50, 50, 54 y 55 años, respectivamente.
Sabiendo que se enfrentaba a una dura batalla de confirmación en 2016 para sustituir al juez conservador Antonin Scalia, que murió inesperadamente, el presidente Barack Obama eligió a un moderado que también era mayor. Merrick Garland tenía 63 años. Aun así, los republicanos que controlan el Senado se negaron a celebrar una audiencia para Garland, ahora fiscal general de Biden.
Para Biden, la edad puede tener una importancia especial. Mientras que Trump nombró a tres jueces, es poco probable que Biden pueda dejar el mismo sello en el tribunal, incluso si se presenta y gana un segundo mandato. Después de Breyer, los dos miembros más antiguos del tribunal -Thomas, de 73 años, y Alito, de 71- son conservadores que probablemente no se retirarán durante una administración demócrata. Los restantes liberales del tribunal, Sotomayor y Kagan, tienen 67 y 61 años y aún podrían servir al menos una década más o más.
Cuando Biden decida a quién nominar, sopesará múltiples factores: el historial de los candidatos, la educación en la Ivy League frente a la de las escuelas estatales, los antecedentes como fiscales frente a los abogados defensores.
“Creo que las edades más tempranas sondefinitivamente un factor, y con razón, pero no el único”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata en el Comité Judicial y uno de los senadores que se han reunido con Biden sobre la nominación.
El propio Biden ha reconocido el papel que puede desempeñar la edad. En una entrevista de 2010 como vicepresidente, en la que defendía la elección de Kagan por parte de Obama, desestimó las críticas de que el presidente había elegido a otra graduada de Harvard y señaló que ella era entonces la principal abogada de la administración en el Tribunal Supremo.
La describió como “lista, dispuesta, capaz” y, añadiendo otra cualidad clave: “la edad adecuada”.
___
Los periodistas de Associated Press Mark Sherman y Mary Clare Jalonick contribuyeron a este informe.
Comments