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Mientras Rusia sigue adelante con su ataque a Ucrania, muchos analistas e internautas han establecido comparaciones con Taiwán, otro lugar que podría enfrentarse a una invasión por parte de su vecino mayor: China.
Aunque existen similitudes -Taiwán es una democracia que ha resistido las amenazas de un gobierno autoritario más poderoso- las diferencias son mucho mayores. Para muchos en la isla, la guerra en Ucrania, y la guerra en general, se siente muy lejana.
“Creo que nuestra situación no es muy parecida a la de Ucrania, ni en lo político ni en las conexiones”, dijo Ethan Lin, un hombre de 40 años que trabaja en el sector de los servicios. “China tiene muchos intercambios con Taiwán en varias áreas, así que no creo que sea tan peligroso”.
Taiwán, una isla de 23 millones de habitantes situada a unos 160 kilómetros de la costa oriental de China, se autogobierna, pero es reclamada por China. La cuestión, que dura décadas, se ha intensificado desde que la presidenta independentista Tsai Ing-wen tomó el timón en Taiwán en 2016, y China intensificó la presión militar sobre la isla, enviando barcos a las aguas cercanas y aviones de combate en su dirección.
El martes, el Mando Oriental del Ejército Popular de Liberación de China anunció que había realizado recientemente ejercicios de desembarco en un lugar no revelado del Mar de China Oriental.
La cuestión crítica para Taiwán es si Estados Unidos, que no está enviando tropas para defender a Ucrania, intervendría si China invadiera. Estados Unidos no tiene lazos oficiales con Taiwán, pero mantiene relaciones históricas y le vende armas por valor de miles de millones de dólares. También está obligado por su propia ley a garantizar que Taiwán pueda defenderse.
Taiwán es también un actor dominante en la producción de semiconductores que se utilizan en todo, desde los teléfonos inteligentes hasta los coches.
“La economía y la tecnología de Taiwán son importantes para Estados Unidos, y quizás este país valore más a Taiwán, pero tenemos que ver cómo se desarrolla el conflicto”, dijo Kao-Cheng Wang, profesor del Instituto de Posgrado de Asuntos Internacionales y Estudios Estratégicos de la Universidad de Tamkang en Taiwán.
Taiwán anunció el viernes que se sumaría a las sanciones globales contra Rusia, aunque no dio detalles sobre cuáles serían esas medidas.
“No podemos quedarnos al margen mientras una gran potencia intimida a un pequeño vecino”, escribió en Twitter Wang Ting-yu, legislador del gobernante Partido Democrático Progresista de Tsai.
China y Taiwán se separaron durante una guerra civil en 1949. Estados Unidos cortó las relaciones diplomáticas formales con Taipei en 1979 para reconocer a Pekín.
Mientras que el presidente de China, Xi Jinping, ha subrayado que la “reunificación pacífica” es lo mejor para ambas partes, la Oficina de Asuntos de Taiwán, a nivel de gabinete, emite rutinariamente airadas amenazas para aplastar los movimientos de los políticos taiwaneses para seguir presionando por un país independiente, aunque se ha quedado con sólo 14 aliados diplomáticos.
China no ha descartado el uso de la fuerza si es necesario para lograr la reunificación, pero por ahora, la acción militar sigue siendo poco probable y los acontecimientos externos tendrán relativamente poco efecto en los cálculos de Pekín, dijo Li Minjiang, un experto en relaciones internacionales chinas de la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur.
“Las influencias externas en la decisión de China sobre Taiwán son mínimas”, dijo Li, añadiendo que China seguirá utilizando campañas de información e incentivos pacíficos para influir en la opinión pública sobre Taiwán.
El presidente ruso, Vladimir Putin, es diferente a Xi y ya ha utilizado la fuerza contra otros países, como la vecina Georgia, dijo Wang, el profesor de la Universidad de Tamkang. “Xi Jinping es bastante fuerte, pero aumentó la actividad militar, en lugar de iniciar una guerra”.
En Taipei, la bulliciosa capital, el vendedor Peter Chiang dudaba de que China atacara. “Creo que incluso internamente, no son tan estables en este momento”, dijo.
El periódico Global Times, propiedad del Partido Comunista Chino, ha comparado a Taiwán con la región separatista del este de Ucrania, Donetsk, donde estalló el conflicto por primera vez en 2014. El expresidente estadounidense Donald Trump predijo que Taiwán sería atacado en una entrevista esta semana en la que elogió la acción de Putin.
Pero los funcionarios chinos son más prudentes. “Taiwán no es, en efecto, Ucrania”, dijo esta semana la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hua Chunying, insistiendo en que Taiwán es parte integrante de China.
En Matsu, un grupo de islas taiwanesas periféricas cuyo punto más cercano está a sólo 10 kilómetros (6 millas) de China, el político taiwanés Wen Lii no descarta una posible invasión. Pero rechaza las comparaciones simplistas con Ucrania.
“Las comparaciones simplistas suelen alimentar lo inevitable,La narrativa triunfalista de China o el debilitamiento de la confianza en las democracias, ignorando los diferentes contextos de cada región”, escribió Wen, director de la sección de Matsu del Partido Democrático Progresista, en un correo electrónico.
“La gente de Matsu siempre está alerta, pero las discusiones sobre las amenazas chinas suelen basarse en la observación concreta en lugar de en una crisis exterior”, dijo, y afirmó que por ahora no hay una acumulación militar.
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El videoperiodista de Associated Press Taijing Wu contribuyó a este informe.
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