Patriot Front planeó interrumpir un evento del Orgullo en Idaho. Un año después, los miembros están en juicio

A Una llamada al 911 alertó a la policía sobre el “pequeño ejército” abarrotado dentro de un camión.

Momentos después, la policía en una ciudad turística de Idaho sacó a 31 hombres de un camión estacionado cerca de un evento anual del Orgullo.

Los hombres, miembros del grupo neofascista Frente Patriota, llevaban máscaras blancas, gafas de sol y sombreros que les tapaban el rostro. Llevaban escudos, mástiles metálicos para banderas, espinilleras y al menos una granada de humo. El papeleo dentro del camión parecía mostrar planes para un motín.

Los hombres viajaron desde al menos una docena de estados, y algunos llegaron hasta Colorado y Texas, con supuestos planes de disturbios violentos durante las celebraciones del Orgullo LGBT+ de la ciudad.

Más de un año después de su arresto el 11 de junio de 2022, una interrupción que evitó un posible caos violento en el último día del Pride in the Park anual de Coeur d’Alene, varios miembros del grupo enfrentarán juicio por cargos de conspiración para disturbios. .

Los seis hombres que se enfrentarán a un juicio con jurado el 17 de julio (Devin W Center, James Johnson, Cameron Pruitt, Forrest Rankin, Derek Smith y Robert Whitted) se han declarado inocentes de conspiración para provocar disturbios, un delito menor.

Sus arrestos y otros actos de violencia de extrema derecha en comunidades de los EE. UU. en los últimos años han puesto a prueba la fuerza de las conexiones nuevas o renovadas entre los organizadores del Orgullo Gay y los grupos de defensa LGBT+ con funcionarios municipales y estatales que se enfrentan a tendencias cambiantes en campañas anti-LGBT+.

A pesar de los arrestos masivos de sus miembros en Idaho, la presencia de Patriot Front en los EE. UU. no ha disminuido.

El grupo, que surgió por primera vez de la escisión de otro grupo nacionalista blanco después de la manifestación letal en Charlottesville, Virginia en 2017, fue responsable de la gran mayoría de los esfuerzos de “propaganda de odio” en los años siguientes, según Southern. Poverty Law Center, que designa a Patriot Front como un grupo de odio.

En los últimos años, Patriot Front ha dado a conocer su presencia física en manifestaciones y mítines en todo el país.

Un mes después de los arrestos en Coeur d’Alene, un artista negro fue atacado durante una marcha del Frente Patriota en Boston. Este año, los miembros marcharon en Indianápolis, protestaron en un brunch de travesti en Tennessee y, en una demostración sombría en la capital de la nación, marcharon en Washington DC.

Un informe de la Liga Antidifamación y GLAAD descubrió más de 350 amenazas dirigidas contra personas LGBT+ en el último año por parte de una amplia gama de grupos anti-LGBT+, incluido el acoso en línea, así como protestas armadas en espectáculos de drag, amenazas de bomba contra hospitales que brindan atención médica de afirmación de género y otros actos de violencia, incluido un tiroteo masivo dentro de un club nocturno LGBT+ de Colorado Springs.

Los incidentes contra los artistas drag y las personas y lugares que los albergan se han acelerado en los EE. UU., con amenazas similares surgiendo en el Reino Unido, según un informe reciente separado del Instituto para el Diálogo Estratégico.

El grupo recopiló 203 incidentes amenazantes en línea y fuera de línea específicamente dirigidos a eventos de arrastre en el último año.

Los registros judiciales indican que los 31 hombres arrestados durante el evento Pride in the Park del año pasado pagaron una fianza de $300 el mismo fin de semana de su arresto.

Al menos cinco miembros recibieron órdenes de arresto, según el Centro de Leyes de Pobreza del Sur.

Todos menos tres de los 31 miembros están programados para un juicio con jurado, excepto varios miembros que no comparecieron ante el tribunal para sus apariciones previas al juicio.

Solo un hombre ha sido sentenciado: Alexander Sisenstein, de 27 años, fue sentenciado a una libertad condicional no supervisada de dos años con un día de crédito por el tiempo cumplido después de declararse culpable de un delito menor de alteración del orden público.

“Realmente no ha sido ningún secreto” que los grupos nacionalistas blancos, los grupos paramilitares y otros grupos de extrema derecha se han movilizado cada vez más contra las comunidades LGBT+ en el último año, según Stephen Piggott, director de programa e investigador del Western States Center, un centro del noroeste del Pacífico. organismo de control de los derechos civiles.

“Desde la perspectiva de la organización comunitaria, constantemente se ven grupos antidemocráticos cambiando sus estrategias”, agregó Kate Bitz, administradora de programas y organizadora del Western States Center.

“Es muy importante ser rápido con los pies”, dijo. “La red ya es fuerte y sigue fortaleciéndose… No nos dejaremos intimidar”.

El movimiento antidemocrático más amplio, incluidos los grupos neofascistas que amenazan con eventos de drag, ha tratado de aprovechar el impulso de cerrarlos, impulsado por la legislación en los capitolios estatales contra la atención médica de transición y la actuación pública de drag, dijo Piggott.

“El movimiento antidemocrático más amplio siente que está ganando en este tema, por lo que se quedará con algo en lo que está ganando”, agregó.

Mientras los organizadores rastreaban la escalada de la retórica en línea dirigida al evento del Orgullo de Coeur d’Alene la primavera pasada, “decidimos rápidamente que teníamos que hacer algo al respecto”, dijo la organizadora del Orgullo del Norte de Idaho, Sarah Lynch. El independiente.

Lynch, un veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU. con un doctorado en seguridad pública, ayudó a formar un comité de seguridad con un plan de seguridad junto con los funcionarios de seguridad pública en las semanas previas al Orgullo. Los grupos han mantenido y hecho crecer esas relaciones, por lo que “previamente al Pride in the Park de este año, sentí que íbamos muy por delante del juego con nuestra planificación”, dijo.

Western States Center también trabajó con los organizadores del Orgullo y las empresas que enfrentaron amenazas por apoyar a las personas LGBT+, y el alcalde de Coeur d’Alene, Jim Hammond, emitió una proclamación que designaba formalmente a junio como el Mes del Orgullo, un acto de visibilidad que fue fundamental para mostrar el apoyo público para rechazar el anti. -Protestas del orgullo.

“Lo que vimos de los grupos antidemocráticos en respuesta a eso fue que si iban a intentar interrumpir el Orgullo, iban a interrumpir a toda la comunidad”, dijo la Sra. Bitz. [It’s] siempre una opción para que los gobiernos de las ciudades tengan esa claridad en sus valores y honren el Mes del Orgullo [and] El derecho de las personas LGBT+ a existir y celebrar”.

Pride in the Park en 2023 vio más proveedores, más patrocinios y apoyo comunitario proveniente de “todas partes”, dijo Lynch.

“Para mí dijo que esta es una comunidad que realmente quiere y necesita Pride. Y eso fue una especie de impulso para nosotros, para asegurarnos de que lo hiciéramos nuevamente este año, y lo hiciéramos bien”, dijo.

Cientos de organizadores, simpatizantes y funcionarios se unieron a Pride in the Park en 2023, el primero de varios eventos Pride en todo el estado durante el mes, con eventos regionales durante todo el verano.

“Mucha gente seguía preguntándome: ‘¿Qué es el orgullo? ¿Por qué eso importa?’ Y creo que al final del día, para mí, Pride realmente salva vidas”, dijo Lynch. El independiente. “Es un momento de celebración para las personas que pueden ser auténticas, pero hay muchas personas que no están seguras de hacerlo. Entonces, Pride es un momento para que puedan acceder a los recursos, un lugar para que vengan y se sientan seguros y apoyados, y tal vez durante esa o dos o tres horas que están allí, pueden ser auténticos sobre quiénes son. amar.”

El orgullo es una “manifestación de lo que podría ser”, agregó. “Definitivamente tenemos mucho trabajo por delante, pero estamos a la altura”.