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Tres cuartas partes de los 22 millones de habitantes de Pekín hicieron cola para someterse a las pruebas de Covid el martes, ya que las autoridades de la capital china se apresuraron a erradicar un incipiente brote y evitar el debilitante cierre de la ciudad que ha envuelto a Shangai durante un mes.
Tras ver las dificultades del centro comercial de China para satisfacer las necesidades básicas de sus 25 millones de habitantes, cada vez más frustrados, los habitantes de Pekín se abastecieron de alimentos y suministros.
Los vídeos en las redes sociales mostraban a personas asomadas a las ventanas de Shanghái para golpear ollas y sartenes en señal de rabia, o tocando “¿Oyes cantar al pueblo?”, un himno de protesta del musical “Los Miserables”, con flautas y trompetas.
Pekín esperaba evitar este drama actuando con rapidez.
Comenzó las pruebas en su distrito más poblado, Chaoyang, el lunes por la mañana. Por la noche, las autoridades enumeraron otros 10 distritos y una zona de desarrollo económico para las pruebas obligatorias de esta semana, cubriendo un total de 20 millones de personas, de las cuales 16 millones estaban programadas para ser examinadas el martes.
Las órdenes llegan días después de que se detectaran decenas de infecciones. Shanghái esperó cerca de un mes y más de 1.000 casos antes de lanzar las pruebas en toda la ciudad a principios de abril.
Liu Wentao, un cocinero de Pekín, dijo que estaba preocupado por el nuevo brote, pero que confiaba en que la capital podría manejarlo.
“Los controles del virus son más fuertes que en otros lugares, no creo que sea como en Shangai”, dijo de camino a hacerse las pruebas.
Pekín registró 33 nuevos casos de coronavirus para el 25 de abril, frente a los 19 del día anterior, sin que se haya registrado ninguna muerte hasta ahora en el brote. El número total de casos es minúsculo en comparación con los cientos de miles de casos de Shanghai.
Shanghai informó de 52 nuevas muertes por Covid el martes, frente a las 51 del día anterior. Esto eleva la cifra oficial de muertes a 190, todas ellas registradas a partir del 17 de abril, aunque muchos residentes han declarado que sus familiares o amigos murieron tras contraer Covid ya en marzo, lo que pone en duda las estadísticas.
En la capital, las escuelas, las tiendas y las oficinas permanecieron abiertas, pero el emblemático templo de Lama estaría cerrado a los turistas a partir del miércoles, mientras que el Teatro Nacional de Pekín cerraría durante el resto del mes.
Las autoridades han instado a los residentes a que se abstengan de salir de la capital y eviten las concentraciones con motivo de las próximas fiestas del 30 de abril al 4 de mayo, Día del Trabajo.
Los residentes, las empresas y los mercados financieros se hacen eco de la preocupación por la economía, y las acciones chinas se mantienen cerca de los mínimos de dos años.
“Si no podemos ir a trabajar, no habrá ingresos”, dijo Dewei, de 31 años, que trabajaba en un pequeño gimnasio de Chaoyang.
Es probable que las consecuencias económicas de cualquier cierre en Pekín sean menos graves que las que se produzcan en la potencia manufacturera de Shanghai, un engranaje clave en las cadenas de suministro nacionales y mundiales.
“En Pekín, creo que tiene menos impacto en las empresas porque la mayoría de estos puestos se pueden hacer desde casa”, dijo Joerg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la Unión Europea, con sede en Pekín. Reuters.
“Hay menos transporte en camión, hay menos embalaje, hay menos producción en marcha”.
El economista de Hwabao Trust, Nie Wen, estimó que el cierre gemelo de Pekín y Shanghai podría recortar un punto porcentual de la producción económica de China en el segundo trimestre.
Esto se sumaría a los vientos en contra geopolíticos y del mercado inmobiliario durante un año clave para el presidente Xi Jinping, del que se espera que busque un tercer mandato.
“Las implicaciones políticas de cerrar la capital de China serían profundas”, dijo Yanzhong Huang, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos de EE.UU., refiriéndose a la reputación internacional y los riesgos de estabilidad social.
En Shanghái, continuó la aplicación estricta de las medidas, pero los planes para un ejercicio de pruebas de PCR en toda la ciudad se vieron un poco desbaratados por las previsiones iniciales de granizo y tormenta eléctrica, que luego se redujeron a condiciones de nubosidad.
Aunque las autoridades afirman haber relajado algunas restricciones, la mayoría de la gente sigue confinada en sus casas o no puede salir de sus complejos residenciales. Incluso aquellos que pueden salir tienen pocas opciones, con las tiendas y la mayoría de los otros lugares cerrados.
En las zonas en las que se permite salir de casa, se pidió a los residentes que se hicieran las pruebas rápidas de antígeno por su cuenta, en lugar de hacer cola para las pruebas de PCR bajo la lluvia. En el resto de Shanghai, las pruebas de PCR diarias siguieron siendo obligatorias.
El prolongado cierre ha alimentado la frustración por la pérdida de salarios, la separación de las familias y las condiciones de cuarentena, así como el acceso a la atención médica y a los alimentos, y los residentes tienen dificultades para deshacerse de la basura y hacer recados básicos.
La página webEl gobierno de Shanghai no comentó inmediatamente los signos de creciente descontento.
Los nuevos casos asintomáticos y sintomáticos se redujeron ligeramente a 15.319 y 1.661, respectivamente, mientras que los casos fuera de las zonas en cuarentena se mantuvieron estables en 217. Otras ciudades que han estado bajo bloqueo empezaron a suavizar las restricciones una vez que los casos llegaron a cero.
Reuters
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