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El ex vicepresidente Mike Pence hará campaña con el actual gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, un día antes de las primarias del Partido Republicano de este mes, en su pico político más significativo con el ex presidente Donald Trump hasta la fecha.
La campaña de Kemp anunció el viernes por la mañana que Pence encabezará un mitin para conseguir el voto para Kemp el lunes 23 de mayo, un día antes de la votación. Esto pone a Pence en conflicto directo con el candidato apoyado por Trump, David Perdue, que ha estado perdiendo en las encuestas. Kemp es uno de los principales objetivos de Trump en este ciclo electoral debido a su negativa a cooperar con los esfuerzos de Trump para anular los resultados de las elecciones de 2020.
“Brian Kemp es mi amigo, un hombre dedicado a la fe, la familia y el pueblo de Georgia”, dijo Pence en un comunicado. “¡Estoy orgulloso de ofrecer mi pleno apoyo a cuatro años más de Brian Kemp como gobernador del gran estado de Georgia!”.
La noticia llega cuando Pence ha dado pasos para distanciarse de Trump, ya que el ex congresista y gobernador de Indiana considera una candidatura presidencial en 2024 que podría ponerle en competencia directa con su antiguo jefe.
Eso ha incluido llamar a Trump por su nombre. En febrero, Pence dijo que Trump estaba “equivocado” al insistir en que Pence tenía el poder de anular unilateralmente los resultados de las elecciones de 2020, un poder que no poseen los vicepresidentes. En otro discurso ante los principales donantes republicanos, Pence instó al Partido Republicano a dejar atrás los agravios de Trump en las elecciones de 2020 y dijo que no había “espacio en este partido para los apologistas” de Vladimir Putin después de que Trump elogiara las maniobras del líder ruso como “genio” antes de su brutal invasión de Ucrania.
“Las elecciones son sobre el futuro”, dijo Pence en marzo. “Compañeros republicanos, solo podemos ganar si estamos unidos en torno a una visión optimista del futuro basada en nuestros valores más elevados. No podemos ganar luchando en las batallas de ayer, o relitigando el pasado.”
Un portavoz de Trump no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre los planes de Pence. Sin embargo, Trump criticó esta semana a un trío de gobernadores republicanos actuales y anteriores, entre ellos Chris Christie, de Nueva Jersey, como “RINOs” -o “Republicans in Name Only”- por apoyar a Kemp. “Eso te dice todo lo que necesitas saber sobre lo que estás recibiendo en Georgia: sólo una continuación de las malas elecciones y un verdadero RINO si votas por Brian Kemp”, dijo Trump.
“Tal vez la “R” en RINO realmente significa reelegido”, bromeó Christie de vuelta.
La carrera de Georgia es una apuesta para Trump, que se anotó una importante victoria en Ohio a principios de este mes cuando JD Vance, el candidato que él respaldó, remontó para ganar una competitiva primaria del Senado del Partido Republicano. Pero la semana pasada, su candidato a gobernador en Nebraska, Charles Herbster, perdió las primarias en medio de acusaciones de manoseo. Y Trump se enfrenta a más desafíos, incluso en Pensilvania la próxima semana, donde su elección para el Senado, el famoso cirujano cardíaco Mehmet Oz, está en una apretada carrera de tres vías.
Kemp había estado sustancialmente por delante de Perdue en las encuestas de marzo y abril, y muchos esperan que Kemp pueda prevalecer sin una segunda vuelta en junio, que se desencadenaría si ningún candidato ganara la mayoría de los votos.
Perdue, un ex senador, también se ha quedado atrás en la recaudación de fondos y tenía unos 900.000 dólares en efectivo el 30 de abril, menos de un mes antes de las primarias del 24 de mayo, mientras que Kemp tenía 10,7 millones de dólares.
El ganador se enfrentará a la demócrata Stacey Abrams, que ha recaudado más de 20 millones de dólares hasta ahora y tenía 8 millones en efectivo el 30 de abril.
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