Podrá Donald Trump mantener a sus partidarios de QAnon bajo control antes de las elecciones legislativas?

An el mitin del expresidente Donald Trump en Wilmington, Carolina del Norte, la semana pasada, muchos simpatizantes llevaban recuerdos o camisetas con el rostro del expresidente que decían “Volveré”, dando a entender que se presentaría de nuevo en 2024.

Algunos llevaban el lema “Let’s go Brandon” (abreviatura de “F*** Joe Biden” entre los fieles de MAGA), mientras que otros decían “Joe and the Hoe Gotta Go”, una burda referencia a la vicepresidenta Kamala Harris.

Pero entre las hordas de simpatizantes había devotos de la conspiración QAnon -el movimiento de derecha que postula que el ex presidente estaba tratando de frustrar una red satánica de pedofilia que desde entonces ha engullido varias otras ideas infundadas.

Un todoterreno Cadillac mostraba un mural del Sr. Trump junto con el ex presidente John F Kennedy y su hijo John F Kennedy Jr, que algunos adeptos a QAnon creen que sigue vivo y es un líder del movimiento. Asimismo, una persona tenía un parche de la “Q” en su chaqueta, mientras que algunas personas del público en el Aero Center llevaban gorras de béisbol negras con la letra “Q”.

El ex presidente -que tiene más de 4 millones de seguidores en su clon de Twitter Truth Social- y sus allegados han compartido decenas de publicaciones afiliadas a QAnon en la plataforma en los primeros meses tras su lanzamiento, según un informe de NewsGuard, incluso el día de la concentración.

Como resultado, en el mitin de Wilmington, partidarios como Lisa Pyle se alegraron de su señalización cada vez más abierta hacia ellos.

“Creo que es maravilloso”, dijo.

La Sra. Pyle fue explícita en que la terminología adecuada no era “QAnon” sino simplemente “Q”.

La comunidad de la teoría de la conspiración de barrido de QAnon está unida por un conjunto de creencias de gran alcance, con el Sr. Trump como su figura mesiánica, trabajando contra un “estado profundo” para destruir a sus enemigos políticos.

Los seguidores han prosperado en otras plataformas de medios sociales a pesar de estar vetados en lugares más tradicionales, pero tienen la atención del hombre en el centro de sus teorías de conspiración en Truth Social.

NewsGuard, un organismo de vigilancia de los medios de comunicación centrado en la desinformación, identificó a 88 usuarios, cada uno con más de 10.000 seguidores, que han promovido memes e ideas de QAnon en la plataforma. Más de un tercio fueron vetados previamente por Twitter.

Los perfiles dedicados al “gran despertar” -el ascenso de un renacimiento de la extrema derecha con el señor Trump a la cabeza- y otras cuentas que hacían referencia a QAnon se podían buscar fácilmente a través de la función de búsqueda de cuentas de la plataforma.

De hecho, hacia el final del mitin, el Sr. Trump mostró banderas estadounidenses en las pantallas de ambos extremos del escenario mientras sonaba la canción “Mirrors” de Will Van De Crommert -que guarda similitudes con la canción de QAnon “Where We Go One, We Go All”-. El Sr. Trump ya había tocado esta música en Youngstown, Ohio, lo que llevó a los asistentes al mitin a levantar un dedo, visto como una señal al movimiento QAnon. Algunos críticos han argumentado que se asemeja a un saludo nazi, mientras que los partidarios han afirmado que es un acto de solidaridad.

Pero en Carolina del Norte, menos asistentes levantaron sus dedos. Lisa Desjardins de PBS NewsHour informó más tarde que un empleado de gestión de invitados de la Agencia de Seguridad de Colorado le dijo a un asistente que bajara el dedo.

The Washington Post más tarde informó que estos empleados, a menudo vestidos con camisas verdes ajustadas y pantalones, impidieron que la gente levantara el dedo e intentaron restringir a los adherentes de QAnon para que no bloquearan los pasillos con sus bailes, una señal de que el equipo del Sr. Trump es al menos algo consciente del potencial del movimiento para alienar a los partidarios.

Los partidarios de QAnon tienen razones para creer que el señor Trump está de su lado. En las últimas semanas, las publicaciones de Q del ex presidente han sido más explícitas, como un vídeo en el que se dice a los espectadores que “se preparen para la tormenta” (los seguidores de Q creen que se avecina una “tormenta” cataclísmica para erradicar a los enemigos políticos antes del “gran despertar”).

El informe se publicó justo antes de que apareciera una oleada de contenidos relacionados con Q en el perfil del ex presidente y en sus mítines. Un mes después del informe, “no hay pruebas de que se esté alejando de esto”, el Sr. Effrondijo.

Mike Fox, que dirigía un stand de Q fuera del Aero Center en Wilmington, elogió la adopción por parte del Sr. Trump del lenguaje de los seguidores de QAnon.

Y podría haber consecuencias para los republicanos electoralmente – y no sólo porque algunos adherentes de QAnon como la señora Pyle no quieran votar. Gunner Ramer, el director político del Proyecto de Responsabilidad Republicana anti-Trump, dijo que aunque QAnon no es lo único que aleja a los votantes indecisos, la afiliación a Q repele a algunos.

El Sr. Ramer señaló cómo los candidatos republicanos de todo el país también tienen vínculos con QAnon, como Mark Finchem, que se presenta a secretario de Estado en Arizona, y Jim Marchant, el candidato del GOP a secretario de Estado en Nevada.

“No sé de dónde viene eso, pero definitivamente es preocupante que esté haciendo todos estos guiños a QAnon”, agregó. “No estoy seguro de por qué eso empezó a repuntar, pero lo que puedo decir es que ese tipo de cosas no va a ayudar a ganar elecciones”.

Del mismo modo, el ex congresista Denver Riggleman, que trabajó para el comité de la Cámara de Representantes que investigó el ataque de enero, dijo a 60 Minutos que ver los mensajes de texto de la activista conservadora Virginia “Ginni” Thomas que promovían las teorías de QAnon mostraba lo arraigada que está la teoría en el ADN del Partido Republicano.

“Es una infección”, dijo al programa, añadiendo que sus mensajes de texto al ex jefe de personal de la Casa Blanca, Mark Meadows, “deberían abrir los ojos a todo el mundo”.

Truth Social -a diferencia de Telegram y Gab, donde personalidades de la extrema derecha y sus seguidores han creado de forma similar sus propios ecosistemas online alejados en gran medida de la realidad- tiene una característica crítica: El propio Donald Trump.

“Si eres un verdadero adepto y realmente crees que Trump está en la lucha … con Q para erradicar a los pedófilos y adoradores de Satanás, estar en la misma plataforma con él e interactuar con él es emocionante”, dijo el Sr. Effron. “Si eres un fanático de Trump, especialmente un fanático de Trump que está enojado con las plataformas de la corriente principal, [one] podría ver eso como un factor de motivación”.

Twitter anunció la suspensión de miles de cuentas vinculadas a QAnon tras el ataque al Capitolio, alimentado por la narrativa continua e infundada del ex presidente de que las elecciones de 2020 le fueron “robadas”.

Muchos de esos usuarios han prosperado en otras plataformas, mientras que los principios centrales de QAnon -alegando un fraude electoral generalizado y la creencia de que el señor Trump está luchando contra un “estado profundo” que controla el gobierno- se han enredado en la corriente principal de la política republicana.

El teórico de la conspiración Ron Watkins, el administrador de un tablero de mensajes que facilitó los mensajes de la persona “Q”, pero ha negado las acusaciones de que él mismo ha publicado como Q, ha desarrollado un seguimiento en Telegram después de su prohibición de Twitter.

También se unió a Truth Social, donde no ha publicado desde que perdió su candidatura a las primarias republicanas para el Congreso en Arizona. Su padre, Jim Watkins, propietario del tablón de anuncios 8kun, es activo en la plataforma.

NewsGuard también encontró que los ejecutivos actuales y anteriores de Truth Social están compartiendo contenido explícito de QAnon, incluyendo el jefe ejecutivo de la empresa de adquisición a punto de tomar Trump Media & Technology Group público.

El jefe de Digital World Acquisition, Patrick Orlando, compartió mensajes de otros usuarios que promovían el lema “donde vamos uno vamos todos”, incluyendo un post con una bandera estadounidense blasonada con el eslogan.

Una evaluación de amenazas de las agencias federales de aplicación de la ley advirtió el año pasado sobre la violencia en el mundo real provocada por las comunidades conspirativas como QAnon. Varios acusados vinculados al ataque del 6 de enero han hablado de QAnon y de las teorías conspirativas que han sentado las bases de sus principios centrales.

Un hombre que fue abatido por la policía durante un intento de irrumpir en una oficina del FBI en Ohio publicó una “llamada a las armas” en Truth Social días antes del ataque, según NewsGuard.

Al menos tres cuentas con las que el hombre, Ricky Shiffer, interactuó en la plataforma compartieron contenido relacionado con QAnon, incluyendo un usuario que fue amplificado por el Sr. Trump al menos 12 veces, incluyendo tres veces desde después del intento de ataque a la oficina del FBI, según NewsGuard.

Truth Social eliminadoEl relato de Shiffer tras el incidente.

Samuel Woolley, que dirige el Laboratorio de Investigación de Propaganda en la Universidad de Texas-Austin y es el autor de The Reality Game: How the Next Wave of Technology Will Break the Truth, dice que Truth Social ha facilitado al Sr. Trump y a sus partidarios “una marcha constante hacia teorías conspirativas aún más profundas y hacia la derecha”.

“Ahora que Trump ha iniciado Truth Social y se ha invertido allí, ha sido mucho más abierto con sus menciones a las conspiraciones Q y QAnon, más que cuando estaba en las plataformas de medios sociales principales”, dijo. “Esto lo aleja a él y a su base de la realidad”.

Esa “polarización asimétrica” ha permitido a una gran audiencia digerir las noticias y la información en una realidad paralela, una en la que “no solo no están expuestos al mismo encuadre de la historia, sino que no están expuestos a la historia en absoluto”, según el Sr. Woolley.

Desbaratar esas cámaras de eco es notoriamente difícil. Las personas que viven en ellas han desarrollado una aversión extremadamente densa a la información procedente de personas e instituciones que perciben como poco fiables o contrarias a ellas.

Para acabar con las teorías de la conspiración es necesario realizar una labor de divulgación genuina y a largo plazo, orientada a la compasión y la aceptación, dijo el Sr. Woolley.

“Las teorías de la conspiración y el pensamiento conspirativo son como bajarse demasiado pronto de la salida equivocada antes del pensamiento crítico”, según el Sr. Woolley. “Como la gente se ha creído esto tan profundamente, no se puede simplemente comprobar los hechos”.