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¿Podría hacer una barandilla con una pierna amputada? Sangre, pieles, niños de 12 años y la creación del Oso de Cocaína.

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Forget Leonardo DiCaprio arrastrándose a cuatro patas en El lobo de Wall Street; la representación más divertida de las drogas en el cine es la de un oso negro estadounidense arrojando a la famosa actriz Margo Martindale desde una ambulancia fuera de control antes de aspirar una montaña de cocaína. En el espacio de una semana, la comedia de terror de Elizabeth Banks Cocaine Bear se ha colado en los anales de los clásicos del cine de drogas. Y, para ser francos, se debe sobre todo al título de la película.

“Esperábamos mucha resistencia al título”, dice el productor Chris Miller, que con su socio Phil Lord ha ayudado a llevar a los cines películas de alto concepto como Spider-Man: Into the Spider-Verse y La Lego Película desde hace más de una década. “Esperábamos una llamada en algún momento diciéndonos que en realidad no podíamos llamarla Cocaine Bear – tendría que ser ‘El oso en el bosque’ o algo así”. No suena igual, ¿verdad? Pero la llamada nunca llegó. En cambio, los patrocinadores de la película, Universal Pictures, se pusieron manos a la obra. “Son uno de los pocos estudios que hacen películas arriesgadas y atrevidas basadas en conceptos originales”, continúa Miller. “Hoy en día, la gente confía en la propiedad intelectual y las secuelas. Pero ellos estaban lo bastante locos como para seguirles la corriente”. Sorprendentemente, ha sido más fácil de lo que cabría esperar”.

La Osa Cocaína recibe su apodo tras inhalar varias bolsas de droga arrojadas desde un avión por un traficante prolífico, lo que la llevó a arrasar los bosques. La madre soltera de Keri Russell, el traficante de drogas de Ray Liotta y el secuaz enfermo del corazón de Alden Ehrenreich son algunos de los humanos que se ven atrapados en el fuego cruzado. Si entornas los ojos, la película se basa en la verdad. Es una historia transmitida a través de generaciones de fumetas: “Chicos, ¿queréis oír una locura?”.

En 1985, el contrabandista de drogas Andrew C. Thornton II sobrevolaba en una avioneta los páramos de Tennessee y arrojaba desde ella sus últimas existencias, con la intención de saltar del avión en paracaídas y recoger la droga más tarde. En un giro de los acontecimientos a lo Homer Simpson, el plan se torció. El paracaídas de Thornton no se abrió, matándole al instante y dejando la droga al alcance de cualquier afortunado deseoso de convertir su… Springwatch fantasía en un buffet de “todo lo que puedas escupir”. Un oso que pasaba por allí, al que apodarían “Pablo Escobear” y que se haría tan famoso que lo taxidermizarían y lo expondrían en un centro comercial de Kentucky, se puso manos a la obra. En total, la sesión duró unos 20 minutos antes de que al pobre Oso de Cocaína se le parara el corazón.

“Después de investigar mucho,” Oso CocaínaJimmy Warden, guionista de Cocaine Bear “supe que quería retomar la historia a medida que el oso consumía cocaína. Andrew C. Thornton traficando con drogas para Pablo Escobar: todo eso era interesante, pero no era la película que yo quería escribir. Cuando te golpean dos palabras como ‘Oso de la cocaína’, sabes que tienes que escribir sobre ellas”. Y tampoco podía sobredosis antes de tiempo. “No sería una película muy emocionante en absoluto”.

Warden también hizo suCocaine Bear hembra y un animal ansioso por reunirse con sus cachorros, un giro argumental que permite una empatía mucho mayor que la de la típica película de “ataques de osos”. “Tomé una página de King Kong dice. “Si la tratas como una película de monstruos en el primer acto, pero luego en el segundo reorientas a todo el mundo para preguntar: ‘¿Quién es el verdadero malo aquí?’, no perderás al público”. [Because] Quería darle al oso una historia de redención. Lo que le pasó al oso en la vida real es bastante trágico. El oso no tiene la culpa de que cayeran drogas del cielo a su guarida y de que comiera kilos y kilos de cocaína”.

Warden había trabajado como ayudante de plató en la película de Lord y Miller 21 Jump Street reboot y les llevó su guion en 2019. Había un cierto grado de cálculo de “guionista prodigio en ciernes” en el proceso, tanto con el llamativo título del guion como con lo que inicialmente era su escena de apertura: dos precoces niños de 12 años en el bosque tropezando con las drogas derribadas y comiendo montones de cocaína con cucharas. “Sabía que si [accept] esas cinco primeras páginas, estarías listo y a lo largo depara el viaje”, dice Warden. “Pensé que si leías esa escena y te dabas cuenta de que los niños son en realidad muy dulces en ella – te quedarías como, ‘Esto no es exactamente lo que yo pensaba que una película llamada Cocaine Bear iba a ser'”. Al igual que el título, esta escena permanece intacta en el producto final, aunque unos 20 minutos más tarde de lo que Warden había escrito inicialmente.

Lord y Miller se acercaron a Banks, que había trabajado con ellos en La Lego Película y anteriormente dirigió Pitch Perfect 2 y la película de Kristen Stewart Los Ángeles de Charlie reboot. Le chispeó la idea y se puso manos a la obra. “Ella no quería [the bear] que fuera caricaturesco, sino que pareciera siempre una amenaza”, recuerda Lord. “Elizabeth revisó montones de vídeos de YouTube de osos haciendo cosas raras en la naturaleza. Pero había días en los que decíamos: ‘¿Podría hacer una barandilla con una pata cortada?”. Sin embargo, tener un oso de verdad en el plató siempre fue imposible. “El 99% de las veces, los animales salvajes están a salvo y no hay problemas. Es de ese 1% de las veces de lo que hay que preocuparse. Sinceramente, es una práctica que está pasando de moda: no es lo bastante segura y no es bueno para los animales salvajes estar en cautividad de esa manera”. Además: “Un oso mata a la estrella de la malograda película de Han Solo en el set de rodaje” sería un poco aguafiestas, desde el punto de vista de la promoción.

Fue durante el lanzamiento del tráiler de la película el pasado noviembre cuando Lord y Miller se dieron cuenta de que tenían un éxito entre manos. “Sólo entonces tuvimos la certeza de que el mundo iba a entender el tono que buscábamos”, recuerda Miller. “El tono era la parte más complicada de esta cosa porque si es demasiado tonta y amplia y se siente como un Saturday Night Livesketch, no puede sostener una película entera. Pero si es demasiado oscura y descarnada, no va a parecer la diversión en el cine que queríamos. Pero Liz fue muy inteligente a la hora de saber dónde trazar la línea”.

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