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Un grupo indígena de Perú mantuvo como rehenes a un grupo de 250 personas durante más de 24 horas antes de liberarlos el viernes.
Los lugareños de Cuninico dijeron que tomaron la medida extrema de detener al numeroso grupo, que incluía a ciudadanos del Reino Unido y de Estados Unidos, después de más de 40 derrames de petróleo en la zona. Según los informes, entre los rehenes había mujeres embarazadas, un bebé de un mes y personas mayores.
“Nuestra petición muy puntual es que el gobierno declare el estado de emergencia debido a los constantes derrames de petróleo en nuestro territorio, y que se encargue una comisión presidida por el presidente”, dijo el líder comunitario Wadson Trujillo al medio nacional TVPerú Noticias.
El Departamento de Justicia de EE.UU. dijo en un comunicado a ABC que la situación ya se ha resuelto. Un total de 248 personas, entre ellas 228 ciudadanos peruanos, fueron retenidos mientras estaban en una embarcación fluvial durante más de 24 horas, dijo el DoJ.
Según El País, más de 6.000 personas utilizan el agua afectada por los vertidos de petróleo en Cuninico y las comunidades vecinas. Los líderes indígenas han denunciado la grave situación de sus comunidades después de que los vertidos de petróleo hayan afectado a su acceso al agua potable y a los alimentos.
También han denunciado la falta de asistencia del gobierno y la desatención a sus peticiones.
Ángela Ramírez, una lugareña que afirmó haber sido detenida por el grupo indígena, había escribió en las redes sociales que había niños entre los rehenes.
La Sra. Ramírez dijo que los líderes que los habían detenido eran amables y respetuosos y que cuanto antes “el gobierno respondiera a su petición, más rápido sería liberado el grupo.”
“Pasamos la noche aquí. Nos estamos quedando sin agua para beber, el sol es muy fuerte, hay bebés llorando, el más pequeño sólo tiene un mes, mujeres embarazadas, discapacitados y ancianos”, dijo la Sra. Ramírez en Facebook. “Ahora no tenemos electricidad para cargar nuestros teléfonos, ni agua para asearnos”.
El ex primer ministro peruano Aníbal Torres arremetió contra los medios de comunicación locales por informar de que el gobierno no estaba ayudando activamente a los rehenes y llegó a afirmar que algunos miembros de la comunidad de Cuninico eran los culpables del vertido de unos 2.500 barriles de petróleo, que han matado al menos a tres lugareños.
Los líderes de Cuninico denunciaron las declaraciones de Torres. El organismo de control de hechos Convoca Verifica concluyó que las declaraciones del Sr. Torres afirmaciones del Sr. Torres son infundadas.
La BBC informa de que un pequeño número de ciudadanos británicos estaban en el grupo detenido.
“Hemos empezado a quedarnos sin comida y sin agua. Estamos bien, pero nos preocupan las mujeres embarazadas que tenemos a bordo, los diabéticos, los niños, los ancianos y los demás enfermos, así que estamos empezando a desesperarnos”, dijo Charlotte Wiltshire a la cadena.
“Estamos un poco preocupados porque nuestro barco ha sido trasladado ahora más cerca del pueblo, pero entiendo que eso nos da un acceso más fácil a posibles suministros más adelante”.
Los líderes han bloqueado previamente el acceso a los ríos y han viajado a la capital para protestar contra el gobierno.
Los derrames fueron causados por el oleoducto más largo de Perú, Norperuano, operado por PetroPerú. El gobierno declaró el estado de emergencia durante 90 días a finales de septiembre tras los derrames en Cuninico y Urarinas, pero no se llegó a ningún acuerdo con los lugareños.
El País informa de que, según un informe realizado en 2020 por la organización sin ánimo de lucro Oxfam, el 65% de los vertidos de petróleo se produjeron debido a una infraestructura defectuosa y a la falta de mantenimiento, mientras que el 23% fueron el resultado de cortes intencionados en los oleoductos por parte de personas que han creado empresas dedicadas a limpiar los vertidos.
Más recientemente, cuatro derrames de petróleo en la selva amazónica de Perú han afectado a Cuninico y a más de otras dos docenas de comunidades indígenas con 6.000 personas cuyo acceso a los alimentos y al agua potable se ha visto profundamente afectado por la emergencia.
El 16 de septiembre, el vertido de unos 2.500 barriles de petróleo en Cuninico contaminó cerca de 850.000 pies cuadrados de agua en la zona. El derrame también afectó a otros 17 pueblos que dependen del río Marañón y cuerpos de agua cercanos que también se vieron afectados.
Tras un derrame anterior de petróleo en 2014, el gobierno instaló una estación de bombeo de agua de emergencia en Cuninico que abastecería a la comunidad durante 30 minutos cada día, informó El País. Sin embargo, los lugareños se quejaron posteriormente de que lael agua disponible se bombeaba de ríos contaminados.
La construcción de otra estación de bombeo en una localidad vecina habría sido abandonada en medio de una investigación por malversación de fondos. Mientras tanto, los líderes locales afirman que PetroPerú, la empresa petrolera estatal, sólo asistió a 200 de las 272 familias una semana después del derrame y no se ha comunicado con ellas desde entonces.
Los gobiernos locales vecinos de las municipalidades de Loreto y Urarinas también han sido acusados de hacer un mal trabajo para asegurar que las familias tengan agua limpia.
El Sr. Trujillo también ha denunciado al gobierno por no tratar de supervisar ni ofrecer recursos a los afectados directamente por el organismo ambiental en Cuninico, donde los lugareños enfermos sólo tienen acceso a una clínica médica emergente que consta de dos enfermeras y un técnico de salud.
“El 80% de nuestra comunidad sufre alergias, dolores de cabeza, fiebre”, dijo el Sr. Trujillo El País. “Desde el primer día después del vertido, todas nuestras actividades tuvieron que detenerse. No tenemos comida ni agua, es una emergencia y no se lo deseo a nadie”.
El líder del territorio indígena de Chapra, donde se produjo otro derrame el 10 de septiembre, dijo El País que los oleoductos debían cambiarse treinta años después de su instalación, hace más de cinco décadas, pero eso nunca ocurrió. Dijo que el petróleo ha llegado ahora a los ríos donde la comunidad pesca y obtiene sus alimentos.
“Desayunamos, comemos y cenamos de lo que nos ofrece la naturaleza. La pesca tradicional y la agricultura son nuestra principal fuente de ingresos”, dijo Lima Olivia Bisa al medio. “Sobrevivimos durante la pandemia sólo porque pudimos vender pescado a empresas como PetroPerú”.
Otros dos derrames, el 21 y 22 de septiembre, afectaron a las comunidades de Shiviyacu y Wawiko, respectivamente.
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