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Líbano lleva más de un mes sin presidente, ya que sus legisladores son incapaces de ponerse de acuerdo sobre un nuevo jefe de Estado.
El estancamiento está frenando una serie de iniciativas, desde la puesta en marcha de reformas estructurales para un programa del Fondo Monetario Internacional hasta permitir que el canal de televisión estatal del país retransmita la Copa del Mundo.
He aquí un repaso al último episodio de parálisis política en el país afectado por la crisis.
¿QUÉ HAY DETRÁS DEL BLOQUEO?
El presidente Michel Aoun, aliado de Hezbolá, respaldado por Irán, terminó su mandato de seis años el 30 de octubre. El Parlamento libanés, profundamente dividido, se ha reunido nueve veces para elegir a un sucesor y ha fracasado en todas ellas, lo que ha agravado la parálisis política y ha paralizado las medidas para aliviar una crisis económica paralizante que ha sumido en la pobreza a tres cuartas partes de la población.
Las sesiones semanales se han convertido en una farsa y la mayoría de los legisladores votan en blanco. Otros han escrito simulacros de candidatos, entre ellos los ex presidentes Nelson Mandela, de Sudáfrica, y Salvador Allende, de Chile. A menudo, los parlamentarios abandonan la sesión a mitad de camino, con lo que no hay quórum.
El último periodo de parálisis del pequeño país se produce también en un momento en que se esfuerza por reavivar los tensos lazos con Arabia Saudí y otros países del Golfo, que antaño mantenían al Líbano rebosante de dinero. El dominio de Hezbolá en la política libanesa durante la última década y su apoyo a los rebeldes Houthi de Yemen contra la coalición liderada por Arabia Saudí han enfurecido a Riad. En 2021, Arabia Saudí prohibió las exportaciones agrícolas de Líbano, nominalmente debido a que los envíos se utilizaban para el contrabando de drogas, y más tarde ese mismo año prohibió todas las exportaciones libanesas después de que un ministro calificara de “absurda” la guerra de Arabia Saudí en Yemen.”
Los expertos afirman que el estancamiento está relacionado en cierta medida con las conversaciones que Arabia Saudí e Irán están manteniendo en Bagdad (Irak) con el objetivo de restablecer los lazos diplomáticos.
“Arabia Saudí está vinculando claramente los expedientes de Yemen y Líbano en sus negociaciones con la parte iraní”, declaró Mohanad Hage Ali, investigador principal de Carnegie Middle East. “Está tratando de reafirmarse como parte interesada principal, y ese renovado interés podría estar relacionado con que ven un beneficio potencial que podría traducirse en Yemen”.
La parálisis del parlamento libanés refleja ese estancamiento.
“Para elegir un presidente en Líbano, primero hay que encontrar una figura consensuada que no esté vetada por los principales actores libaneses, y que esté vetada y aprobada por las potencias regionales”, dijo Karim Emile Bitar, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad Saint Joseph de Beirut. “Hasta ahora tienes un tira y afloja entre el eje irano-sirio que respalda a Hezbolá y, por otro lado, la alianza más cercana a Estados Unidos y Arabia Saudí”.
El país ha sido testigo frecuente de la parálisis política en su corta y agitada historia, incluido un vacío presidencial de más de dos años antes de la elección de Aoun en 2016. En 2008, estallaron enfrentamientos armados durante una semana, antes de que los políticos se reunieran en Doha (Qatar) para llegar a un acuerdo sobre un candidato presidencial de consenso.
Ibrahim Mneimeh, legislador reformista independiente, afirma que el estancamiento se ha convertido en el “statu quo” y cree que los partidos tradicionales esperan la “injerencia extranjera” para llegar a un acuerdo.
“Desgraciadamente, esto ocurre una y otra vez”. dijo Mneimeh.
¿QUIÉNES SON LOS CANDIDATOS?
Según el sistema de reparto de poder que rige en Líbano desde su independencia de Francia en 1943, el presidente debe pertenecer a la secta católica maronita; el primer ministro es suní y el presidente del Parlamento, chií.
Aunque Hezbolá aún no ha nombrado públicamente a un candidato, la percepción pública es que el grupo respalda a Sleiman Frangieh, estrecho aliado del partido y del presidente sirio Bashar Assad. El candidato nominal del bando que se opone a Hezbolá y que suele describir al grupo como un Estado dentro de otro Estado es el parlamentario Michel Moawad. Ambos candidatos proceden de familias políticas consolidadas.
Moawad ha recibido más votos que ningún otro candidato, pero no ha conseguido la mayoría y se le considera una figura demasiado divisiva para llegar a la presidencia. Mientras tanto, se ha hablado del general Joseph Aoun, jefe del ejército libanés, como posible candidato de consenso, aunque su nombre aún no ha aparecido en la papeleta.
El parlamentario Gebran Bassil, yerno del presidente Aoun, jefe del partido Movimiento Patriótico Libre y aliado de Hezbolá, ha sido considerado durante mucho tiempo como el sucesor preferido de Aoun. Aunque pareceAunque ha quedado descartado debido al escaso apoyo popular y a las sanciones de Estados Unidos, ni él ni su partido han apoyado aún a otro candidato.
¿CUÁLES SON LAS REPERCUSIONES?
A falta de acontecimientos que rompan el estancamiento, la mayoría de los expertos afirman que los bloques políticos se centrarán en intentar extraer el máximo de concesiones políticas, incluido el reparto del nombramiento de ministros y altos cargos del gobierno.
Un diplomático occidental que se había reunido con la mayoría de los bloques políticos libaneses dijo a The Associated Press que están jugando un “juego de espera.”
Hage Ali compara el actual punto muerto con una partida de póquer. “Mantienes tus cartas ocultas, no pestañeas ni te inmutas, y esperas hasta que el bando se rompe”, explicó. “Todo el mundo está maniobrando en este momento, ya sea presentándose con una papeleta en blanco o eligiendo a un candidato que no es viable”.
Mientras tanto, las tensiones entre grupos políticos hostiles en Líbano siguen empeorando.
El vicesecretario general de Hezbolá, Naim Kassem, afirmó que el grupo no aceptará a un candidato que se oponga a su arsenal de armas y apoye lo que, según él, es “el proyecto estadounidense-israelí” en Líbano.
En el bando contrario, Moawad ha arremetido contra Hezbolá y sus “aliados” por arruinar los lazos con el Golfo y la comunidad internacional en general, y en un panel de debate dijo que preferiría la parálisis a un nuevo presidente afín a ellos.
“Estamos asistiendo a una repetición del pasado en la que Hezbolá y sus aliados dan al Líbano dos opciones: o aceptar a su candidato o tener un vacío presidencial”, declaró Charles Jabbour, portavoz del partido Fuerzas Libanesas, aliado de Moawad.
También se teme que una parálisis prolongada retrase aún más un posible acuerdo con el FMI para recuperar su economía y renovar la confianza de los inversores en el país.
El FMI ha establecido condiciones tras un acuerdo provisional el pasado mes de abril, que incluyen la modificación de su ley sobre el secreto bancario, la reestructuración de sus bancos y la formalización de los controles de capital. Líbano necesita un presidente que ratifique las leyes que apruebe el parlamento.
Mientras tanto, Líbano tendrá la segunda tasa de inflación más alta del mundo en 2022.
“Ya estamos al borde del colapso del Estado”, dijo Bitar. “Si la parálisis dura más que unas pocas semanas o meses podría llevar a un colapso total”.
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