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Un acuerdo que permite a Ucrania exportar cereales a través del Mar Negro expirará a finales del lunes después de que Rusia dijera que suspendería su participación.
El acuerdo, negociado por las Naciones Unidas y Turquía en julio pasado, tenía como objetivo aliviar una crisis alimentaria mundial al permitir que el grano ucraniano bloqueado por el conflicto entre Rusia y Ucrania se exportara de manera segura.
¿Por qué es importante el trato?
Ucrania es un importante productor de cereales y semillas oleaginosas y la interrupción de sus exportaciones al estallar la guerra llevó los precios mundiales de los alimentos a niveles récord. El acuerdo, acordado en julio de 2022, unos cinco meses después de que comenzara la guerra, ayudó a bajar los precios y a aliviar la crisis alimentaria mundial.
El grano de Ucrania también ha desempeñado un papel directo con 725.200 toneladas, o el 2,2 %, de los suministros enviados a través del corredor utilizado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas como ayuda a países como Etiopía, Somalia y Yemen.
¿Qué significa esto para los precios de los alimentos?
Los precios de los cereales y las semillas oleaginosas ya han subido en respuesta a la noticia de que Rusia suspenderá su participación en el acuerdo. El aumento conducirá a precios más altos para los alimentos básicos, como el pan y la pasta, en los próximos meses si el acuerdo no se reinicia pronto.
La situación, sin embargo, es mejor que en los meses posteriores al inicio de la guerra, ya que han aumentado los suministros de cereales de otros productores, como Brasil.
Los precios del trigo, el ingrediente principal del pan, han caído alrededor de un 14 por ciento en lo que va del año y el maíz ha bajado alrededor de un 23 por ciento.
Sin embargo, la actual crisis alimentaria mundial está lejos de terminar. El PMA dijo el mes pasado que múltiples emergencias se habían superpuesto creando la crisis humanitaria y de hambre más grande y compleja en más de 70 años.
En 2022, un récord de 349 millones de personas experimentaron hambre aguda y 772.000 estuvieron al borde de la hambruna, dijo el PMA en una revisión anual.
¿Cuál es el estado de los suministros mundiales de alimentos?
Las existencias mundiales de maíz comenzaron la temporada 2021/22 en un mínimo de seis años, por lo que la invasión de Rusia a Ucrania, uno de los principales exportadores de maíz del mundo, provocó un aumento significativo en los precios.
Sin embargo, un fuerte aumento en las exportaciones de Brasil ha ayudado desde entonces a impulsar los suministros junto con la exportación de casi 17 millones de toneladas de maíz a través del corredor.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) ha pronosticado que las existencias mundiales de maíz para el final de la temporada 2023/24 estarán en su nivel más alto en cinco años.
Las existencias mundiales de trigo son más ajustadas y se pronostica que estarán en un mínimo de ocho años al final de la temporada 2023/24, según muestran los datos del USDA.
¿Qué se ha exportado bajo el acuerdo hasta ahora?
Bajo el pacto para crear un canal de envío seguro, Ucrania ha podido exportar 32,9 millones de toneladas de productos agrícolas, incluidos 16,9 millones de toneladas de maíz y 8,9 millones de toneladas de trigo.
Antes del conflicto, Ucrania exportaba aproximadamente de 25 a 30 millones de toneladas de maíz al año, principalmente a través del Mar Negro, y de 16 a 21 millones de toneladas de trigo.
La capacidad de enviar granos a través del Mar Negro bajo el pacto se ha visto limitada por la inclusión de solo tres puertos.
¿Por qué Rusia se retira del pacto?
Rusia ha dicho repetidamente que no ve razón para extender el acuerdo. Dice que no se han cumplido los compromisos contraídos para eliminar los obstáculos a las exportaciones rusas de alimentos y fertilizantes. Las demandas de Moscú han incluido la reconexión del Banco Agrícola Ruso (Rosselkhozbank) al sistema de pago global SWIFT.
Otras demandas incluyen la reanudación de los suministros de maquinaria y repuestos agrícolas, el levantamiento de las restricciones a los seguros y reaseguros, la reanudación del oleoducto de amoníaco Togliatti-Odesa y el desbloqueo de los activos y las cuentas de las empresas rusas involucradas en la exportación de alimentos y fertilizantes.
¿Puede el corredor de granos del Mar Negro operar sin Rusia?
Los puertos de Ucrania estuvieron bloqueados hasta que se alcanzó el acuerdo en julio del año pasado y no está claro si será posible enviar granos ahora que Rusia se retira del pacto.
Las primas de seguro de riesgo de guerra adicionales, que se cobran al ingresar al área del Mar Negro, aumentarían y los armadores podrían mostrarse reacios a permitir que sus embarcaciones ingresen a una zona de guerra sin el consentimiento de Rusia.
Fuentes de la industria de seguros dicen que los arreglos de cobertura podrían cambiar rápidamente. Las pólizas de seguro de riesgo de guerra deben renovarse cada siete días para los barcos, lo que cuesta miles de dólares.
¿Se necesita el corredor si se reduce la cosecha de Ucrania?
Se pronostica que las exportaciones de granos de Ucrania caerán en la temporada 2023/24 después de que la guerra significó que los agricultores plantaran menos maíz y trigo.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. pronosticó que las exportaciones de maíz caerán a 19,5 millones de toneladas, por debajo de los 28 millones de la temporada anterior y muy por debajo del récord de 30,3 millones enviados en la temporada 2018/19, cuando representaron el 17 por ciento del comercio mundial.
Se espera que las exportaciones de trigo caigan a 10,5 millones de toneladas, por debajo de los 16,8 millones de la temporada anterior y muy por debajo del pico de 21 millones en 2019/20 que representó el 11 % del comercio mundial.
Sin embargo, exportar incluso esos volúmenes más bajos de grano a través de la Unión Europea del Este sería logísticamente difícil y costoso, particularmente para los cultivos cultivados en las regiones del este de Ucrania que enfrentan un viaje largo y difícil solo para llegar a la frontera.
¿Puede Ucrania exportar más cereales a través de la UE?
Ucrania ha estado exportando volúmenes sustanciales de cereales a través de los países del este de la UE desde que comenzó el conflicto. Sin embargo, ha habido muchos desafíos logísticos, incluidos diferentes anchos de vía.
Otro problema es que el flujo de grano de Ucrania a través del este de la UE ha causado malestar entre los agricultores de la región que dicen que ha reducido los suministros locales y ha sido comprado por molinos, dejándolos sin un mercado para sus cultivos.
Como resultado, la UE ha permitido que cinco países (Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia) prohíban las ventas internas de trigo, maíz, colza y semillas de girasol ucranianas, al tiempo que permiten el tránsito para la exportación a otros lugares. Tal como está, esto se eliminará gradualmente a mediados de septiembre. También se esperan cosechas más grandes en el este de la UE este verano y se espera que los principales puertos, como Constanta en Rumania, tengan dificultades para manejar el volumen de grano que es probable que reciba, lo que provocará congestión y demoras en los envíos.
¿Qué significará para el Programa Mundial de Alimentos?
El PMA compra varios millones de toneladas de productos alimenticios cada año, de los cuales alrededor del 75 por ciento son cereales.
En 2021, las compras del PMA ascendieron a 4,4 millones de toneladas, siendo Ucrania su principal fuente, proporcionando el 20 % del total.
Ucrania suministra principalmente trigo y guisantes partidos. La mayor parte de los alimentos va a África junto con algunos países de Asia occidental, como Yemen, por lo que el PMA tiende a obtener la mayoría de los suministros de Europa del Este, que está más cerca que los principales productores de América del Norte o del Sur.
El PMA ha enviado 725.200 toneladas métricas a través del corredor. Tendrá que buscar en otra parte, potencialmente a un costo más alto cuando un déficit de financiación ya lo ha obligado a reducir las actividades en algunos países.
Reuters
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