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Tn medio de rugidos de aprobación por parte de seguidores azotados, Jair Bolsonaro declaró en un mitin de campaña: “Esto terminará de una de estas tres maneras: prisión, victoria o muerte, y yo no iré a la cárcel”.
La victoria parece escapársele a medida que Brasil se acerca al día de las elecciones. Pero detrás del bombardeo, el presidente de la derecha dura todavía tiene el poder de desencadenar fuerzas destructivas que podrían poner en serio peligro el futuro democrático de la mayor nación de Sudamérica.
Bolsanaro se encuentra a 17 puntos porcentuales del candidato rival Luiz Inácio Lula da Silva en las encuestas de opinión. Esto significa que el ex presidente izquierdista, más conocido como Lula, podría ganar directamente el domingo al obtener más del 50% de los votos, evitando la necesidad de una segunda vuelta el 30 de octubre.
Lo que ocurra tras la proclamación de los resultados tendrá enormes y premonitorias consecuencias para la región y más allá. Existe una preocupación internacional generalizada de que Bolsanaro, que se regodea en su apodo de “Trump del Trópico”, se niegue a aceptar la derrota y desencadene una confrontación violenta.
En Estados Unidos, el gobierno de Biden ha indicado que se moverá rápidamente para reconocer al ganador y el Senado ha aprobado una resolución instando al gobierno de Brasil a garantizar unas elecciones “libres, justas, creíbles, transparentes y pacíficas”, advirtiendo que Estados Unidos revisará las relaciones de un régimen que llegue al poder mediante métodos antidemocráticos.
Desde Europa, los eurodiputados que vigilan las elecciones han pedido a Bruselas que estudie la posibilidad de imponer sanciones comerciales a Bolsanaro si se niega a acatar la decisión democrática y se aferra al cargo. “Le instamos a tomar medidas adicionales para dejar inequívocamente claro al presidente Bolsonaro y a su gobierno que la Constitución de Brasil debe ser respetada y que los intentos de subvertir las reglas de la democracia son inaceptables”, escribieron. “La UE debe declarar que utilizará diferentes palancas, incluyendo el comercio, para defender la democracia y los derechos humanos de Brasil”.
Tras un intento fallido de alterar el sistema electoral el año pasado, Bolsanaro ordenó un desfile militar, con tanques incluidos, ante el Congreso en Brasilia, escenas que no se veían desde la época de la dictadura militar de 1964 a 1985.
También exigió que los militares actuaran como árbitros en las elecciones. El Tribunal Superior Electoral (TSE) recibió una lista de preguntas, de miembros de las fuerzas armadas en una comisión electoral, sobre supuestas vulnerabilidades en el sistema, pero fueron desestimadas como injustificadas. Los militares no han buscado otra intervención. Políticos europeos y estadounidenses calificaron de intimidación los intentos de Bolsanaro de involucrar a los militares.
El presidente en funciones de Brasil no carece de apoyo extranjero. Donald Trump dice que le respalda. El ex presidente estadounidense, que todavía insiste falsamente en que venció a Joe Biden en las últimas elecciones de Estados Unidos, escribió en su plataforma social: “El presidente Jair Bolsonaro y yo nos hemos convertido en grandes amigos en los últimos años para el pueblo de Estados Unidos… Es un hombre maravilloso y tiene mi completo y total respaldo”.
Bolsanaro, asegura que Trump le llamaba a menudo desde la Casa Blanca para pedirle consejo sobre recortes fiscales y aduaneros, renegociaciones comerciales y medidas de seguridad adicionales “para meter en la cárcel a ‘los malos'”. Una de las críticas que se le hacen al presidente brasileño es su historial en materia de derechos humanos.
Sin embargo, el apoyo de Bolsnaro ha caído tras el descalabro económico y la catastrófica pandemia de casi 700.000 muertos, después de que se negara a aceptar que el Covid-19 era una amenaza seria o a ayudar a las autoridades locales y provinciales a tomar medidas para evitar su propagación.
El tiempo que Bolsanaro lleva en el cargo también ha sido testigo de un fuerte aumento de la minería, la tala de árboles y los desmontes de incendios en la Amazonia, respaldados por el gobierno, y de un escenario político tóxico en el que sus oponentes han sido objeto de ataques orquestados por sus partidarios y familiares a través de cuentas falsas en las redes sociales, algunas de las cuales fueron financiadas en secreto con fondos públicos.
El enfoque de la pandemia también puso de manifiesto cómo Trump y Bolsanaro presumían de ser almas gemelas. En contra del consejo de su propio funcionario de salud, el presidente brasileño visitó a Trump en Florida y cenó con él en Mar-a-Lago en marzo de 2020 y regresó con 22 miembros de su delegación dando positivo. Pero todo estaba bien, aseguró Bolsonaro a su gabinete, porque Trump le había dado la cura para el Covid: una caja de hidroxicloroquina, el tratamiento contra la malaria. Bolsonaro despidió posteriormente a su ministro de Salud, Luiz Henrique Mandetta, que había protestado porque confiar en el medicamento para contrarrestar la pandemia no era científico y era peligroso.
A pesar deAunque los asesores de Lula se muestran cautelosos a la hora de pronosticar una victoria rotunda en la primera vuelta. Los mítines de Bolsanaro siguen atrayendo a multitudes considerables y todo lo que no sea una victoria por un amplio margen es muy probable que provoque gritos de “arreglo” en el bando del presidente.
El equipo de Bolsanaro también tiene otra elección en mente mientras se esfuerza por forzar la votación a una segunda ronda: las elecciones de mitad de período en Estados Unidos en noviembre. Esperan que las ganancias republicanas en el Congreso suavicen cualquier acción punitiva que la administración de Biden pueda tomar contra su hombre.
Se ha establecido un enlace entre el campo de Bolsanaro y los republicanos de derecha en Estados Unidos sobre un escenario postelectoral. Steve Bannon, estratega jefe de Trump que ha sido condenado por desacato al Congreso y también está siendo investigado por presunto fraude, ha sido uno de los conductos.
Bannon ha calificado las elecciones brasileñas como las “más importantes de todos los tiempos en Sudamérica”. Presentó al hijo de Bolsanaro, Eduardo, en las reuniones conservadoras en Estados Unidos como “tercer hijo de Trump desde el trópico”. El mensaje del “tercer hijo” a su audiencia ha sido que, si su padre pierde, será porque el sistema de voto electrónico está torcido.
El propio Bolsanaro ha hecho campaña en sus visitas al extranjero. Mientras asistía a los funerales de la reina Isabel II, pronunció un discurso ante un grupo de partidarios desde el balcón de la residencia del embajador brasileño en Londres, que terminó: Dios, patria, familia y libertad”. Se encogió de hombros ante las quejas de que estaba faltando al respeto en un momento de luto. Mientras tanto, la Policía Metropolitana detuvo a manifestantes pacíficos anti-Bolsonaro.
Lula introdujo amplias reformas sociales cuando fue presidente (ejerció dos mandatos, de 2003 a 2010) y tomó medidas para contrarrestar la deforestación de la Amazonia que había comenzado bajo el régimen militar del país y también para ayudar a los indígenas de la región.
El ex líder sindical, de 76 años, buscó un papel más activo para Brasil en la escena internacional en asuntos como el cambio climático y el acuerdo nuclear con Irán. El ex presidente Barack Obama lo calificó como “uno de los políticos más populares del planeta” y consideró proponerlo como director del Banco Mundial.
Lula dejó el cargo con un índice de aprobación del 80% y fue sucedido por su antigua jefa de gabinete Dilma Roussef, pero en 2017 fue condenado por lavado de dinero en el marco de una amplia investigación sobre corrupción pública, y sentenciado a nueve años y medio de prisión.
Su juicio fue controvertido, con acusaciones de persecución por motivos políticos. El juez, Sergio Moro, se convirtió más tarde en ministro de Justicia y Seguridad Pública del gobierno de Bolsonaro. Lula pasó 580 días en la cárcel y su intento de presentarse a las elecciones presidenciales de 2018 fue bloqueado.
En una serie de sentencias entre 2019 y 2021, el Tribunal Supremo de Brasil anuló la condena de Lula, lo liberó de la cárcel y dictaminó que el juez Mora había mostrado parcialidad en el juicio y que ese tribunal no tenía jurisdicción en el caso, por lo que se permitió a Lula presentarse a las elecciones actuales.
Además de hablar de la economía, la pobreza y la justicia social en la campaña, Lula se ha centrado en el medio ambiente -reconociendo su impacto como una cuestión tanto internacional como nacional- y en el destino de la Amazonia, “el pulmón del planeta”.
Bolsonaro ha acusado a Occidente de intentar impedir que Brasil se enriquezca con la Amazonia. Ha prometido en el pasado no dar a los indígenas “un centímetro cuadrado más de tierra” y ha abierto las zonas indígenas a la explotación comercial. Como presidente realizó 593 cambios normativos relacionados con el medio ambiente en sólo un año.
El planeta “necesita una atención especial por parte de todos nosotros”, dijo Lula ante una audiencia en Manaos, la mayor ciudad de la Amazonia. “Necesitamos cuidar nuestra selva, nuestra fauna, nuestra agua, pero sobre todo, necesitamos cuidar a nuestra gente porque está luchando, está necesitada y necesita vivir con dignidad. Podemos recuperar este país, es posible volver a caminar con la cabeza alta”.
En otra reunión, hablando sobre los asesinatos hace tres meses de Dom Phillips, un periodista británico, y Bruno Pereira, un analista indígena mientras investigaban la explotación ilegal de la Amazonia, Lula dijo a la BBC: “Las muertes [like that] de Dom Phillips y Bruno Pereira no pueden volver a ocurrir,. Brasil necesita transformarse en un país civilizado, no puede ser víctima de gente inhumana. Estoy convencido de que necesitamos cambiar Brasil – y cambiar Brasil significa tener un gobierno que asuma la responsabilidad de cuidar realmente de las personas.”
Se teme una violencia a gran escala antes de la votación del domingono se ha materializado, aunque se ha informado de peleas que han provocado un pequeño número de muertes. El estado de ánimo del electorado en los últimos días de la campaña sigue polarizado con la aprensión de lo que se avecina.
Beatriz Oliviera, de 48 años, que cría a sus tres hijos como madre soltera en Sao Paulo, no duda de la gravedad de la situación.
“Bolsanaro está arruinando el país, todos los logros alcanzados por los más pobres bajo Lula se están desvaneciendo, estamos viviendo en condiciones realmente pobres. Esta es una segunda oportunidad bajo Lula, pero no creo que Bolsanaro acepte su pérdida, intentará trucos. Eso es lo que nos preocupa”, dijo.
Los candidatos indígenas han apuntado a algunas de las bases de apoyo de Bolsonaro. Joenia Wapichana se convirtió en la primera mujer indígena en ser elegida para el Congreso en 2018. Otras personas de la comunidad siguen ahora sus pasos.
En la circunscripción de Wapichana en Roraima, en la región amazónica, uno de sus trabajadores de campaña dijo “Bolsanaro y su gente están tratando de desaparecernos, quieren que nos vayamos. Creo que una vez dijo que deseaba que nos hubieran eliminado como a los indígenas de Estados Unidos. Contra eso estamos luchando”.
Mariana, que no quiso que se publicara su apellido, continuó: “Vemos las elecciones como una forma de hacernos oír, va a ser una lucha dura para detener la minería ilegal, la pesca y la toma de nuestros árboles. Esta gente es muy poderosa”.
Los seguidores acérrimos de Bolsonaro creen que su líder está siendo injustamente vilipendiado. Algunos sostienen que los europeos y los norteamericanos quieren mantener a Brasil en la pobreza. Joao Magalhaes, un empresario de Río, dijo: “¿Cuándo se convirtió el Amazonas en una propiedad internacional? Lo que intentamos hacer allí es conservar pero también aprovechar los minerales y otros materiales que beneficiarán a todos los brasileños. Es injusto que gobiernos extranjeros intenten presionarnos.
“Había mucha corrupción con la gente de Lula. Lo han liberado, pero mucha de su gente ha ganado mucho dinero, por eso mucha gente votó a Bolsanaro la última vez. Creemos que es honesto”.
Pero Magalhaes tiene dudas sobre Bolsonaro, aunque lo vote. “Su comportamiento durante Covid, lo que hacía, lo que decía, era extraño”, dijo. “Creo que nos decepcionó allí, eso me preocupa”.
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