By 
Los acuerdos que las Naciones Unidas y Turquía negociaron con Ucrania y Rusia para permitir que los alimentos y fertilizantes lleguen de las naciones en guerra a partes del mundo donde millones pasan hambre han aliviado las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria mundial. Pero se enfrentan a riesgos cada vez mayores.
Moscú ha intensificado su retórica, diciendo que no puede extender el acuerdo que vence el lunes a menos que se cumplan sus demandas, incluida la garantía de que sus propios envíos agrícolas no enfrenten obstáculos.
La Iniciativa de Granos del Mar Negro ha permitido exportar 32,8 millones de toneladas métricas (36,2 millones de toneladas) de alimentos desde Ucrania desde agosto pasado, más de la mitad a países en desarrollo, incluidos los que reciben ayuda del Programa Mundial de Alimentos.
Si no se renueva el acuerdo, “seguramente habrá un nuevo aumento” en los precios de los alimentos, dijo Máximo Torero, economista jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. “La duración de ese pico dependerá mucho de cómo respondan los mercados”.
La buena noticia es que algunos analistas no prevén un aumento duradero en el costo de los productos básicos alimentarios mundiales como el trigo porque hay suficiente grano en el mundo para todos. Pero muchos países ya están luchando con los altos precios locales de los alimentos, lo que está ayudando a alimentar el hambre.
Aquí hay un vistazo al acuerdo crucial y lo que significa para el mundo:
¿QUÉ ES EL TRATO DE GRANOS?
Ucrania y Rusia firmaron acuerdos separados en agosto de 2022 que reabrieron tres de los puertos del Mar Negro de Ucrania, que estuvieron bloqueados durante meses después de la invasión de Moscú. También facilitaron el movimiento de productos rusos en medio de las sanciones occidentales.
Ambos países son importantes proveedores mundiales de trigo, cebada, aceite de girasol y otros productos alimenticios asequibles de los que dependen África, Oriente Medio y partes de Asia. Ucrania también es un gran exportador de maíz y Rusia de fertilizantes, otras partes críticas de la cadena alimentaria.
Los envíos interrumpidos desde Ucrania, apodada el “granero del mundo”, exacerbaron una crisis alimentaria mundial y dispararon los precios de los cereales en todo el mundo.
“Un importante productor agrícola está librando una guerra contra otro importante productor agrícola, lo que está afectando el precio de los alimentos y los fertilizantes para millones de personas en todo el mundo”, dijo Caitlin Welsh, directora del Programa Global de Seguridad Alimentaria y del Agua del Center for Strategic. y Estudios Internacionales.
El acuerdo proporciona garantías de que los barcos no serán atacados al entrar y salir de los puertos ucranianos. Los buques son revisados por funcionarios rusos, ucranianos, de la ONU y turcos para asegurarse de que solo lleven alimentos y no armas que puedan ayudar a cualquiera de los bandos.
Con la intención de extenderse cada cuatro meses, el acuerdo fue aclamado como un faro de esperanza en medio de la guerra y se renovó tres veces, las últimas dos por solo dos meses, ya que Rusia insistió en que sus exportaciones estaban retenidas.
¿QUÉ HA CONSEGUIDO?
El acuerdo ayudó a reducir los precios mundiales de productos alimenticios como el trigo, que alcanzaron niveles récord después de que Rusia invadiera Ucrania.
A medida que la guerra hizo que los costos de los alimentos y la energía aumentaran en todo el mundo, millones de personas cayeron en la pobreza y enfrentaron una mayor inseguridad alimentaria en naciones ya vulnerables.
Una vez que se cerró el acuerdo de granos, el Programa Mundial de Alimentos recuperó a su proveedor número 2, lo que permitió que 725 000 toneladas métricas (800 000 toneladas) de ayuda alimentaria humanitaria salieran de Ucrania y llegaran a países al borde de la hambruna, incluidos Etiopía, Afganistán y Yemen.
“Es un fenómeno bastante singular tener dos partes en conflicto y dos intermediarios que acuerden establecer este tipo de corredor para llevar productos humanitarios, que es aparentemente lo que es, a los mercados que más los necesitan”, dijo John Stawpert, gerente senior de medio ambiente y comercio para la Cámara Naviera Internacional, que representa el 80% de la flota comercial mundial.
¿QUÉ AMENAZA EL TRATO?
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que Moscú no extendería el acuerdo de granos a menos que Occidente cumpla “las promesas que nos ha hecho”.
“Hemos mostrado repetidamente buena voluntad para extender este acuerdo”, dijo Putin a los periodistas el jueves. “Ya es suficiente”.
Dijo que quiere poner fin a las sanciones contra el Banco Agrícola de Rusia y las restricciones a los envíos y seguros que, según insiste, han obstaculizado las exportaciones agrícolas.
Algunas empresas se han mostrado recelosas de hacer negocios con Rusia debido a las sanciones, pero los aliados occidentales han asegurado que los alimentos y los fertilizantes están exentos.
“No es raro en situaciones como esta que los países usen cualquier palanca que tengan para tratar de cambiar los regímenes de sanciones”, dijo Simon Evenett, profesor de comercio internacional y desarrollo económico en la Universidad de St. Gallen en Suiza.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, envió una carta a Putin esta semana proponiendo facilitar las transacciones a través del banco agrícola, dijo un portavoz.
Las “afirmaciones rusas de que su sector agrícola está sufriendo se ven contrarrestadas por la realidad” de que la producción y las exportaciones han aumentado desde antes de la guerra, dijo Welsh.
Rusia exportó un récord de 45,5 millones de toneladas métricas de trigo en el año comercial 2022-2023, y se espera otro máximo histórico de 47,5 millones de toneladas métricas en 2023-2024, según estimaciones del Departamento de Agricultura de EE. UU.
¿QUIÉN ESTÁ AFECTADO?
El Comité Internacional de Rescate llama al acuerdo de granos un “salvavidas para los 79 países y 349 millones de personas en la primera línea de la inseguridad alimentaria”.
África oriental, por ejemplo, ha sufrido graves sequías e inundaciones, destruyendo los cultivos de 2,2 millones de personas que dependen de la agricultura para su sustento, dijo Shashwat Saraf, director regional de emergencias del grupo para África oriental.
“Es fundamental que el acuerdo se extienda por un plazo más largo para crear cierta previsibilidad y estabilidad”, dijo en un comunicado.
Los países que dependen de alimentos importados, desde el Líbano hasta Egipto, necesitarían encontrar proveedores fuera de la región del Mar Negro, lo que elevaría los costos porque están más lejos, dicen los analistas.
Eso agravaría los costos para los países que también han visto debilitarse sus monedas y aumentar los niveles de deuda porque pagan los envíos de alimentos en dólares.
Para los países y las personas de bajos ingresos, los alimentos “serán menos asequibles” si no se renueva el acuerdo de cereales, dijo a los periodistas el economista jefe del Programa Mundial de Alimentos, Arif Husain.
¿QUÉ PASA CON UCRANIA?
La economía de Ucrania depende de la agricultura y, antes de la guerra, el 75 % de sus exportaciones de cereales pasaban por el Mar Negro.
Puede enviar sus alimentos por tierra o río a través de Europa, por lo que no estaría aislado de los mercados mundiales si termina el acuerdo de granos, pero esas rutas tienen una capacidad menor que los envíos marítimos y han provocado la ira de los agricultores de los países vecinos.
No obstante, la Asociación de Granos de Ucrania quiere enviar más cereales a través del río Danubio a los puertos vecinos del Mar Negro de Rumania, diciendo que es posible duplicar las exportaciones mensuales a lo largo de esa ruta a 4 millones de toneladas métricas.
Los envíos de trigo de Ucrania han caído más del 40 % con respecto a su promedio anterior a la guerra, y el USDA espera que se exporten 10,5 millones de toneladas métricas el próximo año.
Ucrania acusó a Rusia de ralentizar las inspecciones de barcos e impedir que otros nuevos se unan a la iniciativa, lo que provocó una caída en sus exportaciones de alimentos de un máximo de 4,2 millones de toneladas métricas en octubre a 2 millones en junio.
¿QUÉ MÁS AFECTA EL SUMINISTRO DE ALIMENTOS?
Las consecuencias de la pandemia, las crisis económicas, la sequía y otros factores climáticos afectan la capacidad de las personas para comer lo suficiente.
Hay 45 países que necesitan asistencia alimentaria, dijo la Organización para la Agricultura y la Alimentación en un informe de julio. Los altos precios domésticos de los alimentos están generando hambre en la mayoría de esos países, incluidos Haití, Ucrania, Venezuela y varios en África y Asia.
Si bien la sequía también puede ser un problema para los principales proveedores de granos, los analistas ven que otros países producen suficientes granos para compensar las pérdidas de Ucrania.
Además de las enormes exportaciones de Rusia, Europa y Argentina están aumentando los envíos de trigo, mientras que Brasil vio un año extraordinario para el maíz.
“Estos mercados se adaptan y los productores se adaptan, y vaya, los mercados de trigo y maíz se han adaptado muy, muy rápido”, dijo Peter Meyer, jefe de análisis de granos de S&P Global Commodity Insights.
___
La reportera de AP Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyó.
___
Vea la cobertura completa de AP sobre la guerra en Ucrania en https://apnews.com/hub/russia-ukraine y la crisis alimentaria en https://apnews.com/hub/food-crisis.
Comments