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La primera evidencia de consumo social de cerveza se ha encontrado en una ciudad de 7.000 años, dicen los investigadores.
Los arqueólogos de la Universidad de Haifa encontraron residuos de almidón de granos de trigo y cebada en cerámica antigua en Tel Tsaf, que se encuentra en el valle central del Jordán. La ciudad se remonta a la época calcolítica, alrededor del 5000 a. C.
La cerveza se usaba en la antigüedad con fines ceremoniales y religiosos, pero la nueva evidencia sugiere que se bebía socialmente en el Levante antes de que el alcohol prevaleciera en la Edad del Bronce (alrededor del 3300 a. C.).
Cuando los investigadores estudiaron el almidón bajo un microscopio, encontraron signos de fermentación, lo que sugiere su uso en la producción de alcohol.
El profesor Danny Rosenberg de la Universidad de Haifa dijo que esta evidencia de producción de cerveza se suma a “la evidencia que hemos descubierto anteriormente de la prosperidad de Tel Tsaf, expresada en su acumulación de productos agrícolas, y particularmente cereales, en grandes cantidades”.
Continuó diciendo: “Podemos imaginar la comunidad en desarrollo de Tsaf organizando eventos a gran escala en los que se consumen grandes cantidades de comida y cerveza en un contexto social, y no solo en un contexto ceremonial”.
El profesor Rosenberg participó en un estudio anterior realizado en 2014, que encontró evidencia de producción de cerveza en un cementerio natufiano ubicado en el Monte Carmelo, de hace unos 14.000 años. Sin embargo, llegaron a la conclusión de que la cerveza solo se usaba como parte de los rituales funerarios.
El profesor Rosenberg ha dicho que solo ha habido evidencia mínima de consumo de cerveza en la región antes de la Edad del Bronce, fuera de los descubrimientos realizados en 2014 y 2021.
También dijo que Tel Tsaf es una de las únicas comunidades conocidas en esa región desde el período Calcolítico, donde las sociedades agrícolas hicieron la transición a ciudades más grandes. Dijo que era difícil encontrar evidencia de producción y consumo de cerveza debido a la desintegración de compuestos orgánicos a lo largo del tiempo.
“Por el momento se desconoce si la cerveza cuyos restos encontramos en Tel Tsaf se producía de forma regular o específicamente para eventos sociales importantes”, dijo el profesor Rosenberg.
Añadió: “Esperamos que en un futuro cercano, cuando podamos aislar más evidencia de la producción de cerveza en el sitio y en otros sitios, podamos comprender mejor el papel del alcohol en las sociedades antiguas, y particularmente en aquellas que – como en Tel Tsaf, estaban en la cúspide de cambios significativos en su estructura social a medida que se volvía más y más compleja “.
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